– Почему ты вдруг об этом подумала? – спросила я.
– Не знаю, – прошептала она. – В последнее, время он как-то тревожился… Конечно, причин у него было полно. Например, вечно не хватало денег, он залез в долги, с группой был полный завал… А играть ему очень хотелось. Но мне казалось, что в последний месяц Иван стал какой-то странный. Нервный, задумчивый. И особенно нервничал, ты уж прости, когда разговор заходил о твоем Жене.
Она рассказала мне о той вечеринке на даче, на которую мы с Женей так и не приехали. Юля очень хорошо запомнила, как удивился и даже расстроился Иван, когда позвонил Женя и неожиданно отменил наш визит.
– Он тогда сказал, что твой парень, видно, еще не знает, чего хочет. Ведь здесь был представителе одного продюсера, а Женя очень хотел с кем-нибудь познакомиться. Зато потом Иван мне рассказал, что твой парень выпросил у него телефон этого самого продюсера. Понимаешь, Иван решил, что Женя хочет действовать через его голову, чтобы не быть ему обязанным… Ну, это было что-то вроде ревности…
– А зачем этот продюсер сюда приезжал? – спросила я. – У него с Иваном были какие-то планы?
– Черт его знает, я не интересовалась. Вряд ли он собирался взять группу под свое крыло. – Юля вздохнула, – Ребята совсем безнадежны, только они сами думают, что еще на что-то годятся. Ну ладно, спи. Раз ты разбежалась со своим парнем, тебя все это уже не касается.
Через некоторое время я услышала ее ровное дыхание и позавидовала ей. Какие бы мысли ее ни мучили, она все-таки уснула. А я лежала в темноте, глядя на серый квадрат окна, и так и не смогла отключиться. Время от времени я чиркала зажигалкой и рассматривала циферблат своих часов. И производила в уме кое-какие вычисления.
В одиннадцать вечера Иван позвонил на дачу и сообщил Юле, что задержится до полуночи, а то и дольше. Но уже в начале двенадцатого (какая оперативность!) Женя вызвал на автобусную остановив несчастного Митю, чтобы сделать внушение насчет его аморального поведения. Попутно он выяснил очень важную подробность: мы с Митей расстались сразу после презентации. Значит, Митя не провожал меня до студии, не видел Ивана… Теперь я понимала, что ревность была тут ни при чем. Напрасно я обольщалась на свой счет! Это была еще одна проверка возможного свидетеля.
И это лишало меня даже слабой надежды на невиновность Жени. Иван был еще жив, а они уже вычисляли, кто сможет свидетельствовать против них. Юля не побоялась произнести слова «преднамеренное убийство», потому что ее это никак не касалось. А я… Я даже про себя пыталась избежать этих слов.
В семь я, так и не сомкнув глаз, встала и спустилась вниз. Все выглядело так, как я и предполагала. Парни без задних ног спали кто где придется. Я с трудом отыскала среди этих неподвижных тел бесчувственного Артура и долго трясла его за плечо. Наконец он подал голос, проворчал, что уже давно не спит, и попросил чаю. Мы выехали из поселка только в начале девятого. В результате на работу я, конечно, опоздала.
Но жалеть об этом не пришлось. Где-то на окраине Москвы Артур остановил машину, чтобы купить в киоске пива. Пиво было ему просто необходимо – опустошив банку, он заметно посвежел и наконец смог говорить. До этого у меня было такое ощущение, что его рот забит ватой.
– Где же ты работаешь? – спросил он, очумело поглядывая на часы.
– На радио. – Я сказала название радиостанции. Артур одобрительно кивнул, и я впервые почувствовала некий интерес к своей персоне.
– Неплохая станция, – признался он. – Но ты ведь не ди-джей, нет?
Я скромно ответила, что собираюсь им стать. Артур присвистнул:
– Вперед, сестрица! Когда на самом деле станешь, не забывай старых друзей. Кстати, ты слышала, что мы играли? На концерте была?
Я ответила, что последний раз я была на недавнем концерте «Мановар» и жутко расстроилась: так здорово было то, что происходило на сцене, и кошмар, что творилось в зале. Артур тоже там побывал и согласился, что эта группа заслуживает лучшей публики и выстоять в первых рядах танцевального партера может либо обкурившийся до агонии наркоман, либо дипломированный боксер. После чего вставил в магнитолу какую-то кассету и предложил послушать.
Это и был первый и единственный альбом, записанный группой Ивана. Я не считаю себя таким уж специалистом, но все же могу сказать, что их неуспех был вполне закономерен. Акцент на тексты, а не на музыку, что погубило не одну группу. К тому же тексты – остро социальные, на грани рифмованной пропаганды. Но одна песня мне запомнилась:
Мой дед уцелел на большой войне,
А теперь оказался в чужой стране,
Он говорил, что знал, зачем жил,
А по-моему, давно забыл!
Мать когда-то дала мне кровь:
Важнее денег, ясно, любовь,
Говорит, что ради меня живет,
А по-моему, мама просто мне врет!
Меня
Отмазали от Чечни,
Живу под крылышком у родни,
Сыт, одет и хожу в кино,
По-моему, это все г…но!
Что-то в этом духе.
Когда кассета закончилась, я из вежливости сказала Артуру, что с удовольствием пошла бы на их концерт. Он невесело улыбнулся:
– Будешь ходить на концерты своего Жени.
Я промолчала.
На работе мне даже выговора не сделали – все были с тяжелого похмелья, и я незаметно проскользнула за свой стол. Начальство меня заметило только после полудня. К этому времени я уже успела выяснить, что Толя подал заявление об уходе – по собственному желанию. Услышала разговор двух сотрудниц, краем уха. А потом в коридоре, отправляясь на лестницу покурить, встретила его самого.
– Какими судьбами? – сонным голосом спросил Толя.
Я объяснила.
– А я вот, наверное, делаю глупость, – пожаловался он. – Но не могу я тут больше сидеть. Понимаешь, на том радио мне сразу дают весь музыкальный отдел.
Оказалось, что он собирается уходить на только что созданную радиостанцию. Зарплата пока маленькая, зато есть перспективы роста. Толя дружески похлопал меня по плечу и сказал, чтобы я выжала из своей новой работы все, что смогу.
– А когда выжмешь, переходи к нам, – заявил он. Тон у него уже был начальственный. Я поблагодарила и собиралась попрощаться, когда он спросил, как дела у моего знакомого, который создал группу.
– Я с ним больше не вижусь, – ответила я.
– Ну и зря, – заметил Толя, продолжая нервно позевывать. Еще ни разу я не видела его абсолютно выспавшимся. – Кто знает, как все сложится? Вдруг он добьется успеха? Кстати, ты не узнала, кто занимается его раскруткой?
И тогда я назвала адрес, где проходило прослушивание. Толя перестал зевать и внимательно выслушал меня. Я сообщила только самые общие сведения: адрес, этаж, где располагалась студия, да припомнила внешность людей, которых там встретила. Он оживился:
