Раздался телефонный звонок. Не спеша, посмотрела на экран. Это Карл.
— Алло, Карл.
— Елена, ты где? — спросил он с волнением в голосе.
— В саду, прости, хотела побыть одна.
— Сейчас тебя найду.
Карл отключил вызов, а я вышла на тропинку, чтобы ему не пришлось долго искать. Он не заставил себя ждать. Махнула рукой, и Карл ускорил шаг. Он уверенно и стремительно подошел ко мне и крепко обнял.
— Я подумал, что ты сбежала, — обеспокоено сказал он.
— Ты отпустил меня. Я могла бы уехать.
— Да, но в свете последних событий… Присядем?
Мы расположились на лавочке. Карл сосредоточено смотрел перед собой.
— Я была не права на счет Алекса. Все это — Мария. И Гранд… — Мой голос дрогнул, и ком подступил к горлу. — Она давала мне понять, что Алекс склонят ее к близости против воли. И… тот наш разговор…Я думала, ты покрываешь его, закрываешь на все глаза. Прости.
Муж повернулся всем телом и накрыл ладонью мою руку.
— Елена, я знал, что они спят. И считал, что это их личное дело. Они — взрослые люди. — Карл говорил спокойно и, как всегда, уверено.
— Да, теперь понимаю, что ты имел в виду.
Отвела взгляд в сторону. Небо вспыхнуло ярким пламенем. Это садилось солнце. Очередной безумный день подходил к концу.
— Я уволил Алекса. Больше не могу терпеть его безответственность, — твердо сказал Карл.
— Как он воспринял?
— Уехал. Ничего, перебесится и вернется.
Первая хорошая новость за несколько дней! Отдохну от него хоть какое-то время.
— Идем, Елена, поужинаем на террасе.
Карл взял меня за руку, и мы пошли к дому. Ольга уже накрыла стол, и аромат запеченного мяса заставил мой желудок нетерпеливо сжаться. Заняла свое место и сразу набросилась на еду. Я понятия не имела, что так голодна. Муж молча поглощал пищу, изредка поглядывая на меня.
— Карл, я бы хотела остаться. Не готова пока уехать.
— Конечно, — с пониманием ответил он.
По окончании ужина на меня навалилась жуткая усталость, хотя я не так давно проснулась. Не хотела говорить о случившемся. Не только о Марии, об отце тоже. Мой мозг уже отказывался думать. Снова легла в кровать.
Карл подошел и сел рядом. Он коснулся моей руки и обеспокоено посмотрел в глаза.
— Как ты себя чувствуешь, Елена? — Нежно провел тыльной стороной ладони по моей щеке, и я непроизвольно закрыла глаза.
— Я бы еще поспала. Так устала.
Отвернулась и постаралась расслабиться. Сон пришел неожиданно быстро. Я снова была в конюшне. В кромешной темноте пыталась найти Гранда. Но сколько бы не звала, в ответ слышала лишь зловещую тишину. Бегала от загона к загону, спотыкаясь и раздирая ноги в кровь. Наконец, вдали заметила тусклый свет. Когда подошла ближе, моему взору предстала Мария. Она стояла с окровавленным ножом в руке, и зловещая улыбка озаряла ее лицо. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать и издала лишь сдавленный стон. У ног Марии лежал Карл. На его груди расплывалось ярко-красное пятно. Карл потянул ко мне руку, но она бессильно упала на настил. Я услышала тихий хрип. Тоненькая струйка крови потекла из уголка его рта. Карл испустил свой последний вздох и закрыл глаза. Я не могла пошевелиться. Ноющая боль в груди сковала меня. Казалось, что сердце вот-вот разорвется. Мария разразилась мерзким истеричным смехом. Я хотела закричать, но не могла. Слезы хлынули из глаз нескончаемым потоком. Я плакала навзрыд, закрывая руками лицо.
— Елена… Елена… — Послышался знакомый, бархатный голос.
Проснулась, открыла полные слез глаза. Они катились по моим щекам, и подушка стала влажной. Карл лежал рядом и гладил меня по плечу, безуспешно пытаясь успокоить. Я испуганно смотрела на него. Кошмар еще не рассеялся до конца. И мои руки отчаянно скользили по его груди в поисках ножевых ранений. Дыхание сбилось. Ничего не обнаружив, разрыдалась. Карл нежно обнял меня.
— Теперь все будет хорошо. Я все ждал, когда же это случиться. Дай волю чувствам, не держи в себе.
— Она убила тебя, — сказала я сквозь непрекращающиеся рыдания. — Мария. Она убила тебя. Я ничего не могла сделать.
— Это просто сон. Кошмар. — Карл крепче прижал меня к себе.
Понемногу приходила в себя, пытаясь дышать ровнее и вытирая бесконечные слезы.
— Когда Мария держала меня под прицелом, когда я смотрела в дуло собственного пистолета, могла думать лишь об одном. — Карл внимательно смотрел мне в глаза. — Не могла умереть, не сказав тебе…
Дотронулась до его лица, провела рукой по гладкой щеке. Редкие всхлипывания заставили Карла улыбнуться, а мои ладони скользнули под его футболку к груди, лаская ее упругий рельеф. Почувствовала неистовое возбуждение, притянула его ближе и пылко поцеловала. Это не было похоже на наши прежние поцелуи, когда лишь он желал меня. Сейчас и я дала волю чувствам, перестала сдерживать свои тайные желания, и мы оказались объяты пламенем страсти. По телу распространялся сладостный трепет.
— Елена, — шептал яростно. — Я люблю тебя, моя милая Кобра.
— Я люблю тебя, Карл, — в ответ жадно, с предыханием. Мои слова привели его в полный восторг.
Я будто слышала себя со стороны, словно произнес это кто-то другой. До этого момента, не понимала своих чувств, считая их обыкновенным влечением, но теперь ощутила их глубину и силу. Осознание этого умножило мое возбуждение, и я крепче прижала Карла к себе. Жаркие поцелуи заставляли трепетать все мое тело. Потянула его за край футболки, пытаясь ее снять. Карл обнажил торс, на мгновение остановился и посмотрел в мои глаза.
— Ты уверена?
Я молча сняла футболку. Нежно обнял, покрывая страстными поцелуями лицо, шею. Из моей груди вырвался томный стон. Карл накрыл своими чувственными губами мои. Язык жадно раздвинул их, проникая внутрь. Мои пальцы путались в его волосах, скользили по сильной, напряженной спине. Чувствовала его обнаженное возбужденное тело своим и не могла унять сладкую дрожь. Закрыла глаза и с головой окунулась в океан наших чувств.
Время остановилось. В мире остались только мы. Лежала обнаженная, положив голову на грудь Карла, изучая каждый выступ и каждый мускул его стройного тела. Он нежно проводил ладонью по моим длинным темным волосам, спускаясь по спине, затем ниже, к бедру.
— Я сейчас, — прошептал Карл, оставил на моих губах легкий поцелуй и скрылся в ванной комнате. Проводила его неприкрытое идеальное тело влюбленным взглядом.
Обернувшись простыней, вышла на террасу. Ночной воздух был таким свежим и прохладным. Подошла к перилам и сделала глубокий вдох. На ясном небе можно было разглядеть множество звезд. Не смогла сдержать улыбку. Все проблемы казались такими далекими, а предательства — ничтожными крупинками в море моего безграничного счастья. Когда приехала сюда, я и представить себе не могла, как все обернется. Мужчина, которого считала тираном и убийцей, которому меня продали против моей воли, стал для меня самым близким человеком.
Погруженная в свои мысли, не услышала, как подошел Карл. Он нежно обнял меня сзади, снова заставив тело трепетать. Закрыла глаза. Воспоминания о недавней близости обрывками всплывали в моей голове. Почувствовала сладкое возбуждение, обернулась, и наши губы слились в глубоком нежном поцелуе.
— Надеюсь, ты понимаешь, что соглашение отменяется? — улыбаясь, спросил Карл. — Теперь я никуда тебя не отпущу. Ты — моя женщина.
— А ты — мой мужчина. — Снова поцеловала его, на этот раз неистово и страстно.
Карл улыбался во весь рот, его глаза светились от счастья.
— Идем, нужно поспать. Скоро рассветет. Завтра предстоит решить много проблем.
— Да, идем, — печально сказала я. Как же мне не хотелось, чтобы кончалась эта ночь.
Мы вернулись в комнату, улеглись в кровать. Карл крепко обнял меня. Я закрыла глаза, с моих губ не сходила улыбка. Да, именно так я себе это и представляла. Первая близость с любимым мужчиной, моим мужем, превзошла все мои самые смелые ожидания. Я абсолютно счастлива. Глаза закрылись, и я погрузилась в блаженный сон.
