Роман положил стольник на ковер и недовольным голосом пробурчал:
— Горничная придет и поднимет. Тебе что, совсем баксов не жалко?
— Жалко. Только такие деньги мне и даром не нужны.
С сожалением посмотрев на пустую бутылку из-под виски, я вдруг вспомнила о шампанском, подаренном Владом, и попросила Романа откупорить его. Роман охотно выполнил мою просьбу. Стакана на привычном месте не оказалось. «Ну и что», — подумала я, лихо отхлебывая прямо из горлышка.
Роман, достав вторую бутылку, тут же последовал моему примеру. Я пригрозила ему пальцем и истерично расхохоталась.
— Ну как, подруга, отошла? — подмигнув мне, спросил Роман.
— Отхожу потихоньку.
— У тебя неприятности?
Я промолчала и, закусив губу, отвернулась к стене.
— Света, если не хочешь, не отвечай…
— Сколько стоят твои услуги? — проглотив ком в горле, спросила я.
— Какие?
— Ты говорил, что твои услуги стоят недорого.
— Уточни, пожалуйста, услуги какого рода тебя интересуют, — пожал плечами Роман.
— Меня интересует, сколько стоит убрать соперницу..
Роман задумчиво посмотрел на меня.
— Кого тебе нужно убрать?
— Пожалуйста, не строй из себя ангела. Ты и так знаешь, о ком я говорю, а не знаешь, так догадываешься. Меня интересует цена.
— Пять тысяч долларов, — отчеканил Роман и глубоко затянулся сигаретой.
Округлив глаза, я выразительно покрутила пальцем у виска.
— Ты что, совсем сдурел? Курс сейчас почти тридцатник. Это же около ста пятидесяти тысяч получается. Ты ведь говорил, что придерживаешься умеренной цены.
— Это и есть умеренная цена. До кризиса, когда доллар был по шесть, я брал за это пятнашку, а теперь всего пять.
— Ты считать умеешь? Получается, что до кризиса ты брал девяносто тысяч, а сейчас все сто пятьдесят. Это самая настоящая обдираловка получается!
— До кризиса пакет молока стоил три рубля, а сейчас пятнадцать. Улавливаешь разницу?
— Это дорого. Это очень дорого.
— Хорошо, тебе я сделаю скидку. Четыре тысячи зеленых, но ни центом меньше.
Походив по комнате, я в упор посмотрела на Романа и наконец задала давно мучавший меня вопрос:
— Роман, а ты кто?
— Я не понял тебя, Света, — поднял он глаза.
— Я хочу знать, кто ты такой и почему именно я стала объектом твоего внимания.
— Как и все, я приехал в Крым, чтобы приятно провести время. Однажды в ресторане я увидел симпатичную девушку с грустными глазами. Она сидела за столиком одна и откровенно скучала. Мне захотелось немного развеселить ее, и мне это, кажется, удалось. Но потом девушка заметила в зале мужчину, который заставил ее глубоко страдать… В общем, Светочка, я сразу догадался, что тебе может понадобиться моя помощь. Более того, она необходима тебе, как хирургическое вмешательство при воспалившемся аппендиксе, как прополка сорняков на огороде… как… как…
— Красиво стелешь, — перебила я его. — Рома, скажи, ты правда киллер?
— Кто?
— Ты киллер? — повторила я вопрос.
— Фу, какое некрасивое слово! Я не киллер и никогда не был им. Киллер — убийца, а я никогда не убиваю людей. Я просто помогаю им отправиться в мир иной. Я делаю это красиво и достойно.
— Да перестань ты! Убийца — он и в Африке убийца, а ты здесь чуть ли не стихами заговорил, — не сдержалась я.
Роман бросил на меня колкий взгляд. Я невольно поежилась и замолчала.
— Света, мои услуги обойдутся тебе в четыре тысячи долларов. Почти даром. Я все сделаю профессионально, поверь. — Голос Романа не выражал никаких эмоций. — Одно условие — деньги вперед.
— Как это «вперед»?! — возмутилась я. — А вдруг ты возьмешь деньги и ничего не сделаешь?
— Если ты так думаешь, то какого черта мы с тобой вообще про это говорим? В таких делах надо доверять друг другу!
— Как я могу тебе доверять, если мы познакомились два дня назад?! — вспылила я. — И потом, с чего ты взял, что у меня есть такие деньги? Я живу на зарплату, о каких долларах может идти речь?!
— Если бы у тебя не было таких денег, ты бы не заводила этот разговор.
— Ты хочешь сказать, что я приехала в Крым. прихватив с собой четыре, тысячи долларов?
— Не знаю, сколько ты взяла с собой, но деньги ты хранишь в Москве.
Услышав его слова, я вздрогнула. А что, если этот фрукт, настойчиво предлагающий мне свои услуги, далеко не случайный человек? Он смотрит на меня так, как будто прекрасно осведомлен о портфельчике, спрятанном в камере хранения. Да ну… бред… Галька будет молчать, как партизан… Сергей?.. С Сергеем мы встретились здесь случайно, он даже не подозревал, что я еду в Крым…
— Если ты мне не доверяешь, можешь сделать предоплату. Пятьдесят процентов сейчас, остальные отдашь, когда мы вернемся в Москву.
— У меня нет с собой таких денег. Я рассчитаюсь с тобой позже.
— Я так не работаю, — отрезал Роман.
— Роман, у меня действительно нет таких денег. Давай делай свое дело, а как только мы приедем в Москву, я отдам тебе честно заработанные четыре тысячи долларов.
Рома задумался.
— Хорошо, договорились, — сказал он после длительной паузы. — Я приступаю к выполнению твоего поручения. Как только твоя соперница отправится на тот свет, мы вместе выезжаем в Москву и в тот же день получаю расчет. Пять тысяч долларов окончательная цена.
— Но ты же говорил, что четыре?
— Четыре, если деньги я получаю сразу, а пять, если в Москве. Пойми, Света, не убедившись в твоей платежеспособности, я буду работать на голом энтузиазме. А вдруг ты мне не заплатишь?
— Ты же обдираешь меня как липку! — не сдержалась я.
— Не прибедняйся, дорогая, кое-что у тебя останется! Твой любимый мужчина будет свободен, а он, насколько я понимаю, далеко не беден… Но главное даже не в этом, Светочка, главное в том, что ты навсегда устранишь соперницу, которая в настоящее время портит тебе жизнь.
— Я согласна, — быстро произнесла я. — Но как ты ее убьешь? Мне надо, чтобы у меня было железное алиби, чтобы я была вне подозрений. Если Сергей узнает, что его жена погибла по моей милости, мы не будем счастливы. Может, несчастный случай? Например, шла на прогулку, подскользнулась, упала, ударилась головой… Или в море утонула…
— У тебя богатая фантазия, — улыбнулся Роман.
— Это по твоей части. Ведь я же тебе плачу…
— Пока ты мне еще ничего не заплатила. Давай договоримся так. Ты мне покажешь свою соперницу, я к ней внимательно присмотрюсь и найду наиболее подходящий способ казни.
