– Есть. – Джон подхватил еще одну сумку с многочисленными карманами и вышел из дома.
Диего обернулся к Блю.
– Забирайся в джип и ложись сзади на пол. И смотри, чтобы головы твоей не было видно, пока я не скажу, что можно вылезать.
Блю застыла, не отрывая от него глаз. Она с трудом успевала реагировать на молниеносные перевоплощения Диего. Нежный, чуткий любовник исчез, теперь перед ней был жесткий, решительный воин.
В комнате вновь появился Джон.
– Они сейчас уходят, – произнес он в крошечный микрофон, прикрепленный к воротнику его рубашки. Макшейн остановился перед Блю и Диего. – Пора. У вас минут пять форы. Добраться вниз проще всего по варианту С. Там чисто. Рико сняли с поста. Сведений о причинах нет. Ти Джей встретит вас в пункте В. – Он помолчал. – Ее отсюда увезут.
В комнате повисло напряженное молчание. Несколько секунд напарники просто смотрели друг на друга. Блю уже знала достаточно, чтобы догадаться, что Диего выводят из дела.
Ей хотелось что-то сказать в его защиту, объяснить, что он и сам уже решился на это, но она боялась, что подобное вмешательство с ее стороны только навредит ему. Больше того, саму себя она именно так сейчас и ощущала – помехой в его жизни.
– Все понял, – произнес наконец Диего. И перевел взгляд на Блю. – Вперед!
– Но ты же ранен… – она запнулась, сама не зная, что хотела сказать.
Что-то было не так. Все было не так! И дело даже не в нависшей опасности. Диего казался слишком бесстрастным, холодным, а ведь каких-нибудь пять минут назад он был совсем другим.
– Я только довезу тебя до подножия горы, – сказал Диего.
В беседу вмешался Джон:
– Я бы не послал его, если бы я сам…
– Да я не о себе беспокоюсь! – взорвалась Блю. Может, и не стоило так кричать, но зато они обратили на нее внимание.
Джон посмотрел на Блю, потом на Диего.
– Поезжайте, – сказал он. – Я постараюсь обеспечить вам еще минут пять-десять.
Диего, сильно прихрамывая, направился к джипу. Блю двинулась следом, но перед тем как забраться в машину, обернулась к нему.
– Может, лучше мне повести? Есть смысл. Им никогда не догадаться, что я могу быть за рулем. Надену бейсболку или что-нибудь в этом роде.
– Умница, здорово придумала, но лучше выполняй приказ. Залезай и держись покрепче. Дорога будет не из легких.
– Ты уверен, что сможешь и вести, и отбиваться, если до этого дойдет? – все-таки спросила Блю.
Она не хотела его обидеть. И не думала, что так получится. Но безошибочно расшифровала быстрый проблеск, мелькнувший в его взгляде, прежде чем он окончательно отгородился от нее. Блю опустила ладонь на его здоровое плечо.
– Я не то хотела сказать, Диего. Я просто хочу, чтобы мы оба остались живы. Я хочу помочь.
– Я довезу тебя до контрольного пункта. Ти Джей позаботится о твоей безопасности. Давай же, Блю. Мы теряем время. – Его голос звучал сухо и бесстрастно.
Она проглотила негодующий вздох и умолкла, но лишь на время. Как только она спряталась за передними сиденьями на полу и Диего вывел машину на дорогу, Блю снова заговорила, стараясь перекричать шум двигателя:
– Так, значит, ты намерен спихнуть меня этому самому Ти Джею – и все? Я так понимаю, это еще один герой из вашей выдающейся команды? Сколько вас там, хотела бы я знать?
Она не надеялась получить ответ. Машину нещадно бросало на горной дороге, и каждая клеточка ее измученного тела протестующе вопила. У Блю было такое ощущение, словно ее используют вместо биты на бейсбольном поле. Услышав его голос, она облегченно выдохнула. Хоть есть на чем сосредоточить свое внимание помимо боли и страха.
– Вначале нас было двенадцать. «Крутая дюжина». Это было десять лет назад. Сейчас в живых осталось шестеро. Седьмой – руководитель. Именно он будет свидетельствовать в суде. После чего должен исчезнуть.
– А куда ты отправишься после того, как доставишь меня на контрольный пункт?
– Сначала нужно туда добраться.
– Когда мы доберемся… что тогда?
После недолгой паузы Диего ответил:
– Вернусь в штаб и буду драться как черт, чтобы, когда это все закончится, мне разрешили ввести тебя в курс дела.
Она осторожно просунула ладонь между сиденьями и прикоснулась к его руке. Он на секунду замер, забыв переключить скорость. Блю сжала пальцы.
– Спасибо, Диего.
– Я просто считаю, что так будет правильнее, – сухо отозвался он. Но руку не отдернул. Тепло его тела успокаивало, придавало сил. – Если я добьюсь успеха, надеюсь, ты и сама с этим согласишься.
Она удивилась:
– Конечно. Почему ты сомневаешься?
Диего не ответил. Спустя какую-то долю секунды позади машины, примерно в полумиле от них, два мощных луча осветили горный кряж.
Блю, никогда не отличавшаяся любопытством, не утерпела и вскинула голову, чтобы взглянуть, что происходит.
– Спрячься, – коротко приказал он. – И не двигайся, пока я не разрешу.
– Ладно.
Она увидела, как он сдернул повязку с плеча. До сих пор Диего крутил руль и переключал скорости одной рукой. Блю не знала, насколько серьезна была его рана, но отлично понимала, что все эти усилия заживлению не помогут. Как понимала и то, что может до хрипоты уговаривать его отдать ей руль – но каждый из них останется на своем месте.
Внезапно раздался резкий свист, джип подбросило и крутануло вправо. Диего мгновенно вырулил обратно на дорогу.
– Что это было? – крикнула Блю, хоть и сомневалась, что хочет услышать ответ.
– Все нормально, не высовывайся.
Блю сама не знала – то ли ей проклинать этот его командный тон, то ли благодарить за попытки ее успокоить. На свете было мало столь сложных людей, как Диего Сантерра. Ну разве что ее отец. Хотя как она может судить о нем, если не успела узнать его по-настоящему? Вот тогда-то, под резкий свист пуль – она не сомневалась, что это свист пуль, – Блю и поклялась, что если им удастся выбраться отсюда живыми, она ни за что не допустит, чтобы и этот человек бесследно исчез из ее жизни.
Еще одна автоматная очередь неожиданно закончилась глухим ударом и сильнейшим толчком. Джип на что-то налетел.
– Держись! – выкрикнул Диего.
Блю вжалась коленями в пассажирское сиденье, вцепилась обеими руками в лямку ремня безопасности, в то время как джип несло боком вниз по скользкой дороге. Через несколько секунд немыслимого полета автомобиль наскочил на огромный валун. От сильного удара у Блю хрустнула шея. Она непроизвольно вскрикнула. Потом выругалась.
Едва у нее прояснилось перед глазами, как они вновь обо что-то стукнулись. И опять.
– Ты в порядке? – крикнул Диего.
Задыхаясь от бесконечных толчков, она даже не смогла сразу ответить.
