А Лоик не знал, что делать. Мужик, пообещавший ему 20 тысяч, не спускал с него стальных глаз. Устрицу, помеченную крестиком, он положил недалеко от Лоика, но так, чтобы приглашенные не смогли ее взять. Линзы, которые ему выдали, позволяли заметить невидимые для остальных знаки на устрицах. Странно, но нарисованный крестик на этой единственной устрице почему-то казался Лоику похожим на надгробные кресты братских могил его родной Бретани.
Спиридон следил за операцией с настороженностью, привлекшей внимание Антона. Он стал незаметно наблюдать за зятем господина Романова. Тот не сходил ни на сантиметр со своего места. Он даже отказался от многих бокалов шампанского, которое разносили сновавшие официанты. Антон не понимал, что тот замышляет, его голова была занята другим. Визит к Рюфолю ничего не дал. Мент так и не появился в своем убогом жилище. Антон зашел сам и какое-то время ждал в убитом засаленном кресле подозрительно пахнущем мочей. Он пошарил немного в этом гадюшнике, но ничего не нашел. Мент был алкоголиком, но алкоголиком начитанным, судя по пыльным стопкам книг, лежавшим по всей квартире, даже на кухне. Ему, что совсем нечего делать? Антон опасался интеллектуалов. Они предпочитали слова действиям и жили в какой-то другой реальности. Он все еще спрашивал себя, что делает в этой помойке, как его внимание привлек включенный видеомагнитофон, такой же старый, как и телевизор над ним. Он подошел к аппарату, дотронулся и удивился, что тот еще теплый. Видимо, недавно использовали. Похоже, он опоздал и разминулся с хозяином помойки. Никакой кассеты в аппарате не было. Но самое удивительное было то, что в этом бардаке не было вообще никаких кассет. Инстинкт охотника просигналил об опасности. Он обыскал каждый сантиметр рядом с телевизором. Его внимание привлек блокнот, валявшийся на полу. Половина страниц была вырвана, а первая оставалась чистой. Наклонив под углом первую страницу, Антон заметил след, продавленный ручкой, но не смог разобрать ни слова. Без особой надежды на успех, он на четвереньках изучил пространство под мебелью и наконец нашел то, что искал. Но не там, где ожидал. На кухне, неподалеку от своей миски, облезлый маленький котенок играл с бумажным шариком. Бесцеремонно отобрав у малыша игрушку, Антон онемел, увидев несколько слов, написанных по-русски. Он их прочел вслух:
– «Пионер, Березка, водка, блондинка, Светлана…«
Антон тотчас попросил Сибиряка о встрече.
Рюфоль не торопясь рулил в сторону «Матильды». Он еще был под впечатлением от того, что услышал от Ивановой. Это его быстро отрезвило. И ему больше не хотелось пить. Ему хотелось отомстить за все годы унижений. Он наконец-то держал за яйца человека, который ему не нравился. И этот человек был очень богат.
Через час работы Иванова передала листочки, на которых записала все, что ей удалось перевести. Она была потрясена тем, что услышала. Для нее не было никаких сомнений в том, что заключенный, если собрать вместе все кусочки фраз и восклицания, обвинял самого себя в убийстве молодой девушки по имени Светлана. И если она правильно поняла, произошло это очень давно.
Иванова, прежде чем попрощаться с Рюфолем, спросила:
– Заключенный – это же Виталий Романов, правда?
Ему пришлось кивнуть. Он спросил в свою очередь, откуда она его знает.
– О, товарищ капитан, все русские знают Романова. Это самый завидный холостяк страны. Он – наша гордость.
Уходя, она еще раз обернулась и попросила:
– Не навредите ему, капитан, не разбивайте наш идеал, не разрушайте нашу мечту из-за одного ночного кошмара. Если и есть негодяй в клане Романовых, то это Сибиряк, его дед. Многие люди моего поколения помнят о нем, впрочем, я не знаю, жив ли он еще. И потом, знаете, лагери «Березка» находились по всей стране. Но Сибиряк сорок лет был в Новосибирске авторитетом. Так что ищите вашу «Березку» в тех краях.
А потом добавила, улыбаясь:
– Но Сибирь всего в двадцать пять раз больше Франции…
И вышла.
Рюфоль подумал, что ненавидит весь клан Романовых, и что на деда Сибиряка ему плевать.
И сейчас, что бы об этом ни думала русская диаспора, злодеем был Виталий, именно его нужно было сцапать.
Подъезжая к воротам «Матильды», Рюфоль вдруг почувствовал легкий холодок в груди, как будто бы сам запустил руку в омут, и гигантские всесильные щупальца схватили его и сейчас завладеют им полностью.
Когда он прыгнул в зеркальную гладь моря, Виталия охватило странное ощущение, будто он купается в луне. Она была повсюду в море и делала окружающее Виталия пространство обволакивающе-мутным. На нем не было часов, но он решил, что ему понадобится меньше получаса, чтобы доплыть до дебаркадера дворца. Виталий хорошо плавал. В отличие от большинства своих товарищей-миллиардеров, которые увлекались экстремальными видами спорта, Виталий считал, что бизнес дает ему достаточно острых ощущений и, чтобы с ними справляться, нужно быть в хорошей физической форме. Поэтому он бегал, крутил педали, поднимал гантели по полчаса в день и проплывал двадцать кругов в бассейне в своем доме.
Плавание пошло ему на пользу, он отмылся от целых суток пота и стресса. Каждое движение, которое он производил с методичностью метронома, позволяло продвигаться в размышлениях. Он уже давно подозревал, что вся эта история подстроена чтобы заставить его пережить экстремальные приключения, как это любят олигархи. Подарок в честь дня рождения в качестве суперблокбастера с ним в главной роли. Соленая вода, щипавшая рану, напомнила о том, что пуля, задевшая его плечо в гараже, была самая что ни на есть настоящая. Это не укладывалось в сценарий блокбастера. С другой стороны, эта попытка убийства позволяла ему надеяться, что княжна Елена Оболенская действительно существует. В тысячный раз он прокрутил в голове сцену их знакомства, продолжая ритмично плыть кролем. Одна деталь, которую он не заметил раньше, привлекла его внимание. Он мысленно прокрутил назад на несколько секунд сцену появления великолепной блондинки с зелеными глазами. Перед столкновением автомобилей. Два молодых парня на скутере, которые, по словам Елены, вырвали у нее сумочку. У него было время их рассмотреть, не черты лиц, конечно, но он заметил ирокез на голове того, кто был сзади. И футболку с именем футболиста миланского клуба. Появление Лены стерло все впечатления. Но сейчас он вспомнил, на ком позже видел такие же ирокез и футболку. На самом молодом из трех панков, которые так галантно проводили его ко дворцу. Это не могло быть совпадением. Как и тот достаточно дорогой бинокль, который протянул ему Макс. Бинокль, который активно используется сейчас в обмундировании российских военных. Ему осталось метров пятнадцать до дебаркадера, находившегося прямо под освещенным тысячами огнями дворцом. Полная луна освещала мелких насекомых, резвившихся в воде. Он мысленно просчитал расстояние, которое ему оставалось преодолеть до потайной дверцы, и понял, что ему не удастся прибыть незамеченным. Он чувствовал, что его ожидают.
