Вскоре в гостиную вошел пожилой мужчина приятной внешности. На нем был длинный шелковый халат и пушистые тапочки. Вид у него был заспанный. Это навело меня на мысль, что, скорее всего, верзила соврал. Никакого важного совещания не было. Просто человек, который решил со мной встретиться, еще спал. Мужчина внимательно посмотрел на меня и сел в огромное кресло-качалку, стоявшее у камина. С минуту он сверлил меня глазами, затем достал трубку и закурил, пуская дым колечками.
– Здравствуй, Маша. – Голос его звучал приветливо.
– Здравствуйте! Даже не знаю, как вас зовут.
– Тебе необязательно знать. Я как-то не привык знакомиться с ВИЧ-инфицированными особами. Но сейчас другая ситуация.
Я опустила глаза и уставилась на красивый паркет.
– Маша, встань. Я хочу посмотреть на твою фигуру.
– Что?!
– Встань. Я хочу посмотреть на тебя в полный рост.
Я встала и потуже затянула домашний халат.
– Не стесняйся, я понимаю, что ты одета не так, как положено, но меня совсем не интересует твоя одежда. Одежду можно купить, меня же интересует твое тело и твое умение преподнести себя. Красоту не купишь ни за какие деньги. Будь так любезна, походи по кругу, словно ты ходишь по подиуму, демонстрируя одежду. Поиграй в манекенщицу. Это нетрудно. Порадуй старика.
Я улыбнулась и сделала несколько кругов по гостиной, плавно покачивая бедрами. Мужчина заморгал и расплылся в улыбке.
– Умничка, девочка! Ты случайно раньше манекенщицей не работала?
– Нет. Я как-то больше по уколам специализировалась, – вздохнула я и села на стул.
– Зачем ты села? Я разве разрешил тебе садиться? Я велел тебе ходить. – Мужчина сдвинул брови и укоризненно покачал головой.
– Я вас не поняла.
– Что тут непонятного? Я задал тебе вопрос, а ты должна мне на него ответить. Кто разрешил тебе сесть на стул?
– Никто, – удивилась я, но постаралась взять себя в руки. – Мне кажется, что я уже вышла из того возраста, когда нужно спрашивать разрешения.
– Девочка, ты находишься в моем доме. Тут все делается с моего разрешения.
– Я попала в ваш дом не по собственному желанию. Если вам что-то не нравится, я могу уйти.
– А ты уверена, что тебя выпустят? – ухмыльнулся мужчина.
– Нет.
– Тогда не доводи меня до греха и делай то, что я тебе говорю. Если ты будешь меня слушаться, то никто не сделает тебе ничего плохого. Встань!
Я вздрогнула, посмотрела на него и встала. В самом деле, зачем испытывать терпение этого человека? Он же не требует ничего постыдного.
– Умница, а теперь скинь свой халатик. Я хочу посмотреть, как ты выглядишь без одежды.
Я залилась краской. Что он о себе возомнил, черт бы его побрал?! С какой стати я должна раздеваться перед этим типом?!
– Не буду, – резко ответила я и демонстративно села.
Мужчина безразлично пожал плечами и противно ухмыльнулся.
– Ну и дура. Я хотел по-хорошему. Если ты не хочешь раздеться сама, то сейчас придут мои ребята и тебе помогут. Не думаю, что ты хочешь с ними познакомиться.
Я почувствовала, как на спине выступил холодный пот, и быстро скинула халат. Мужчина одобрительно кивнул. Мне казалось, что я похожа на лошадь, которую придирчиво выбирает дотошный покупатель, опасаясь переплатить.
– Встань и не двигайся.
Я опустила глаза и замерла.
– Раздвинь ноги, – произнес мужчина ледяным голосом.
– Зачем? – испугалась я.
– Это мой дом, и здесь вопросы задаю я, а ты на них либо отвечаешь, либо моментально делаешь то, что я говорю. Я хочу убедиться в том, что на твоем теле нет никаких прыщей и изъянов. Раздвинь ноги и наклонись.
С минуту посомневавшись, я поняла, что у меня нет другого выхода, и сделала то, что от меня требовалось. Непроизвольно по моим щекам потекли слезы.
– Можешь выпрямляться, – грубо бросил мужчина и встал с кресла.
Приблизившись ко мне, он взял меня за подбородок и внимательно посмотрел в мое лицо.
– Прекрати реветь. Я ненавижу слезы. Какие-нибудь симптомы СПИДа чувствуешь?
– Пока нет.
– Замечательно. Самочувствие нормальное?
– Нормальное, – буркнула я.
– Надевай халат и садись на место.
Мужчина вновь уселся в кресло и стал медленно раскачиваться, сверля меня недобрыми глазами. Я быстро оделась, затянула потуже поясок халата и села на стул.
– Можешь радоваться. Я беру тебя на работу. С сегодняшнего дня ты больше не будешь вести скотское существование, которое вела все это время. С сегодняшнего дня ты будешь леди. Настоящей светской леди, хорошо обеспеченной и эрудированной. В свободное время читай побольше книг и смотри телевизор, так как ты должна уметь поддержать любую светскую беседу. Но запомни одну-единственную прописную истину. Я даю тебе работу, с которой не увольняются и не берут больничных. Ты будешь работать до тех пор, пока не умрешь. Илья объяснил тебе специфику твоей работы?
У меня затряслись колени и потемнело в глазах. Я сделала глубокий вдох и чуть слышно произнесла:
– Мы с Ильей ни о чем не договорились. Я сказала, что не буду заниматься такой деятельностью. Я не проститутка и спала с Ильей только по одной причине: я к нему испытывала настоящее чувство.
– У тебя нет выбора, девочка. Ты не выживешь. Это твой единственный шанс. Я не хочу заставлять тебя работать силой. Давай попробуем по-хорошему. Не доводи меня до греха. Я не люблю, когда мне отказывают. Уяснила?
– Уяснила, – тихо ответила я и опустила глаза.
– Молодец. Я знал, что ты умная девочка и понимаешь все с полуслова. Мне приятно, что мы так быстро с тобой друг друга поняли. Я не сделаю тебе ничего плохого, а уж тем более на тебя никогда не залезу. Меня не интересуют ВИЧ-инфицированные дамочки, – засмеялся он и вновь закурил трубку. – Тебе повезло. Хоть под занавес ты узнаешь, как живут обеспеченные люди. Что они едят, что пьют, что посещают, где любят проводить свободное время. Это же так интересно! Я не стал бы раздумывать на твоем месте. Учти, место, которое я тебе предлагаю, всего одно, а ВИЧ-инфицированных много. Прими это к сведению. Такие предложения поступают не каждый день. Ты можешь отказаться, и я выгоню тебя к чертовой матери! Найти другую девочку не проблема. На Тверской их пруд пруди. Каждая из них мечтала бы очутиться на твоем месте, но если ты вернешься в свою убогую квартиру, то сдохнешь, как жалкая собачонка, от голода и бурного развития той страшной болезни, что ты подцепила.
– Я согласна, – перебила я мужчину и пристально посмотрела ему в глаза.
– Молодец. Ты созрела для того, чтобы со мной сотрудничать?
– Да, – тихо ответила я.
– Громче!
– Я согласна на вас работать, – повысила я голос.
– Еще громче, – не унимался мужчина.
