и получить хорошую премию?
Аня подскочила от страха, когда с противоположной стороны к машине подошёл незнакомый молодой мужчина. Прикрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть и в ужасе наблюдала, как человек прислоняется лбом к стеклу, в попытке что-то рассмотреть. Неужели её ищут товарищи Александра? От подобной мысли даже желудок противно скрутило, сердце застучало ещё громче, а виски заболели от напряжения. Аня уже была готова ехать в любой полицейский участок, лишь бы ей оказали необходимую помощь, а Алексей перестал видеть в ней обузу.
К несчастью, незнакомец не отходил от машины, кружа вокруг, словно дикий коршун. Она в панике прикрыла голову руками, максимально, насколько позволяла раненая нога, свернулась клубочком и даже перестала дышать. Воображение услужливо подкидывало страшные образы, которые будут мучать девушку ещё долго. Как двое подонков с болезненным наслаждением избивают её на холодном бетонном полу, а когда Аня униженная и полуживая громко стонет от боли, смеются так громко, что уши закладывает. Для них она всего лишь очередная игрушка, кто знает, сколько ещё таких запуганных и сломленных девушек, девочек и женщин терзали эти уроды. Аня даже в самом страшном сне не могла представить, что однажды попадёт в такую ситуацию, из-за которой разом рухнут все мечты о светлом и счастливом будущем. Они её обязательно найдут, а после безжалостно сломают, словно куклу…
В это время Алексей стоял на кассе и ждал, пока продавец соизволит выйти из подсобки и рассчитать его. Нервно поглядывая на часы, он предвкушал, как приедет в Екатеринбург, сдаст Аню в руки следователей и завалится в каком-нибудь кабинете спать. Голова соображала с трудом, третья бессонная ночь давала о себе знать, из-за чего мужчина перестал корить свою безрассудность. Да, уснул. Он тоже человек и не может держаться на ногах днями напролет. Да и вообще, мужчина уже как год отошёл от дел и уволился из следственного отдела, вот только начальство продолжало его дёргать, сначала по пустякам, а в последнее время на удивление редко, зато приходилось изрядно повозиться, выполняя очередное секретное задание. Из-за того, что Алексей прошёл несколько горячих точек, его считали одним из лучших следователей уголовного розыска. Вот только он такому раскладу был совершенно не рад, а отказать тоже не мог, слишком много знал и за неподчинение его могли убрать.
— Да рассчитайте меня уже, наконец! — гаркнул громко и несдержанно, из-за чего чуть слышно звякнули стеклянные окна, — У меня нет времени здесь торчать!
— Да, простите за ожидание! — к кассе подбежал чуть полный, невысокий парень в очках и заискивающе улыбнулся, — Понимаете, я сегодня работаю один и совсем ничего не успеваю…
— Не волнует, — огрызнулся Алексей и яростно сверкнул глазами, — Давай, шевелись. Оплата наличными.
На кассе висели разноцветные пёстрые брелки. Неожиданно для самого себя мужчина буквально сорвал с крючка симпатичного мягкого коричневого мишку в жёлтом жилете и рассеянно покрутил в руке. Зачем вообще снял этот брелок? Нахмурился, и пока продавец вопросительно на него смотрел, Алексей обернулся в сторону двери. Глаза широко расширились, когда он увидел какого-то наглеца, кружащего возле его машины. Чёрт, там же Аня!
— И полный бак бензина посчитай, — он протянул парню брелок, и когда тот положил его к остальным покупкам, резво схватил пакет, швырнув крупную купюру на стойку, — Сдачи не надо.
Владимир, едва услышав громкие грозные шаги, успел только повернуться, когда крепкая рука подняла его над землёй и буквально впечатала в машину. От резкого удара неистово заболел копчик, но помощник Карасёва даже не поморщился, лишь победно улыбнулся. Как же ему повезло, просто не передать словами! Харов, собственной персоной, с перекошенным от злости лицом. Остаётся только вырваться из его стальной хватки и лишить сознания, после чего спокойно перетащив в свою машину, доставить Алексея к начальнику. Не сумев сдержать ироничной усмешки, он осекся, когда мужчина вдруг хмыкнув, небрежно швырнул его на асфальт и тут же наступил на горло. Не сильно, чтобы незнакомец мог говорить, но вполне ощутимо, показывая, что в случае чего последствия для этого неудачника могут быть смертельными.
— Какого чёрта ты делаешь возле моей машины?
— Ну-ну, спокойнее, — как бывший спецназовец, Владимир мыслил четко и быстро. При падении он не размахивал руками, а как можно плотнее прижал их к карманам брюк, чтобы после вытащить нож. Сейчас настал тот самый момент, иначе Харов мог попросту его убить, — Нельзя так кидаться на людей, может я хотел попросить помощи?
Алексей не успел ответить. Краем глаза заметил, как мужчина выхватил складной маленький нож и чудом успел отпрянуть, почти прижавшись к внедорожнику. Владимир мгновенно воспользовался заминкой врага, резво поднялся на ноги и рванул в сторону Алексея. Тот не растерялся, и когда незнакомец оказался почти рядом, с силой открыл дверь со стороны водителя. С тупым стуком Владимир буквально врезался в дверь и с глухим стоном рухнул на землю, теряя сознание. Аня тут же выскочила из машины и громко всхлипнула, трясясь от пережитого ужаса. Крепко вцепилась в мужскую руку и тихо зарыдала, давясь слезами. Алексей на несколько секунд опешил, но оттолкнуть девчонку не решился, осторожно погладил по спине, пытаясь успокоить испуганную девушку. Она дрожала, словно осиновый лист на ветру, и, не отпуская руки, уткнулась в его грудь.
— Что произошло?
— Аня, сядь в машину, — услышав крик кассира, Алексей обернулся, заметив, как парень неуклюже спешит в их сторону, — Вот тебе пакет, бери что захочешь.
Прикрывая худенькую девушку своей высокой крепкой фигурой, он спешно закрыл за Аней дверь. Она молча повиновалась, одной рукой прижимая к себе драгоценную ношу и удобно расположилась на сидении. Заглянула вовнутрь и тихо ахнула, пытаясь сдержать восторг. Осторожно вытащив мишку, девушка пригладила взъерошенную шерсть. Обернулась. Алексей размахивал руками, что-то объясняя продавцу заправки, и выглядел при этом довольно устрашающе. Но Аня знала, что мужчина добрый, хоть немного замкнутый и нелюдимый. Даже мишку ей купил, а ведь раньше девушке никогда не дарили подарков. Семья была чересчур бедной, а друзей у неё никогда не было. В пакете оказались шесть больших сэндвичей с курицей, две бутылки с водой, две плитки молочного шоколада и большая пачка картофельных чипсов. В плену её кормили в основном пакетированной овсяной кашей и хлебом, а ещё раз в неделю приносили пару сваренных куриных яиц и самые дешёвые куриные котлеты. Хоть Аня и была очень голодна, но всё же решила дождаться Алексея.
***
— Дружище, подожди! — Карасёв практически бежал за Александром, из-за чего чуть тронутые сединой тёмные волосы безбожно
