– Другим бабам он ни одного таракана не купил, – заметила Лариса. – Выгонял с голым задом.
– А вам? – полюбопытствовала я.
– А я сама ушла. Но тогда с него еще брать было нечего. То есть, конечно, и квартирка родительская была, и сарай на шести сотках, опять же родительский, но у меня было то же самое. И унаследованное от родителей при разводе не делится. В общем, я взяла Лешку и отбыла. О чем ни разу не пожалела.
– Я могу спросить о причине развода?
– Бабы, – как само собой разумеющееся ответила Лариса. – Мне после родов было не до Вовки. Плюс последний курс института. В общем, в некотором роде сама виновата. Упустила мужика. Но в конце концов все сложилось удачно, – улыбнулась Лариса. – Я сделала карьеру. Я независима и могу послать Вовку далеко и надолго, что и делаю. Это лучше, чем быть чьей-то женой. В любой момент ведь могут выставить вон. Так что давай, Катя, устраивайся на работу и делай карьеру, чтобы быть независимой от мужиков. Это важнее, чем удачно выйти замуж. И это мой тебе добрый и бесплатный совет.
– Так возьмите меня!
– Чтобы ты за мой счет ехала искать мужика?
– А может, я не буду искать мужика? Давайте мы с вами придумаем что-то оригинальное, а потом разделим миллион напополам? А на крайний случай там же еще утешительные призы есть. Тысяч по сто хотя бы дадут? Или по пятьдесят? Вам они что, лишние будут?
Лариса тяжело вздохнула.
– Деточка, ты знаешь, зачем устраиваются подобные конкурсы и назначаются премии?
– Владимир Станиславович с друзьями хочет поразвлечься.
– Идиотка! – в сердцах воскликнула Лариса. – Деньги так отмывают! Премиями, съемками фильмов за рубежом, гастролями.
– Но ведь что-то же достается…
– Все давно распределено!
– И кому?
– Этого не знаю. Об этом заранее не объявляют, – Лариса усмехнулась. – Но не сомневайся: три олигарха уже решили, как будут отмываться денежки. Меня это, кстати, нисколько не волнует. Я туда поеду фиксировать, как народ оригинальничает.
– Но если кто-то выкинет что-то на самом деле оригинальное? Что произведет впечатление на всех? Или олигархи уже и номер придумали?
– Да, наверное, что-то заготовлено. И ты же слышала, что есть договоренность с телевизионщиками, представителями массы газет и журналов. То есть представители СМИ получают фактуру – и поэтому едут на курорт.
– За чей счет? – поинтересовалась я.
– Мне пришло именное приглашение. Как другим – не знаю. Вероятно, кому-то все оплачивают, кто-то за свой счет едет. И тут тоже, скорее всего, имеются какие-то договоренности. Например, реклама Вовкиной строительной компании. То есть он – вояж на курорт, ему – бесплатную рекламу. Фирмы и его лично, что в принципе одно и то же. Фамилия-то у него запоминающаяся.
Лариса хмыкнула. Я вспомнила, как думала, что фамилия Сирый – это единственное, что мне не нравится в бывшем. Я прикидывала ее на себя – и мне очень не хотелось становиться Сирой (как, впрочем, и убогой). Оказалось, что и Ларисе не хотелось, она оставила свою фамилию, а потом настояла на том, чтобы и ребенку ее дать.
– А дочь? – спросила я.
– Чудова. Про рок-музыканта Виктора Чудова слышала?
Я опять открыла от удивления рот.
– С ним мы женаты не были, – продолжала Лариса. – Надо быть полной дурой, чтобы выйти за музыканта или певца. Хотя он – прекрасный отец. Регулярно куда-то вывозит обоих моих детей. От Вовки-то не дождешься.
– Но…
– Пьет. Запойный. Как, впрочем, и все талантливые люди.
– Но почему он не купит вам квартиру?!
– Да Витька не знает, куда у него деньги уходят! Он бы купил, но не накопить! Он как гонорар получит, сразу же куча друзей набегает. Он всех кормит и поит, пока деньги не закончатся. Заканчиваются, трезвеет – и начинает творить.
– А как вы с ним познакомились? – полюбопытствовала я.
– Он мне под колеса машины пьяный свалился. Я испугалась, что человека задавила. Не поняла в первый момент, что он в стельку пьян. Подобрала, привезла домой… Потом выставила. Стала заниматься только карьерой, потому что двоих детей мне за глаза и за уши хватает. И еще папа-инвалид, как ты сама видела. Из дома он не выходит – пятый этаж без лифта. Но хоть детей после школы встречает и обедом кормит. И иногда уроки проверяет.
Слушая рассказ о жизни Ларисы, я только качала головой. Видя ее на светских мероприятиях, я и подумать не могла, какую жизнь она ведет. То есть она фактически ведет две жизни – редактора глянцевого журнала и главы семьи, которую тащит на себе.
– В общем, так, Катя, – подвела итог нашей вечерней встречи Лариса. – Я все-таки могу тебе предложить работу, для начала – внештатного корреспондента. Может, мне это потом зачтется? – Лариса подняла глаза к потолку. – Ты на самом деле многих знаешь в светской тусовке, твое лицо засвечено. Приглашениями на различные мероприятия я тебя обеспечу. С тобой многие согласятся поговорить. Посмотрим, что напишешь. А там видно будет.
– Но…
– Никаких «но». Или так, или никак. Оставь телефоны, когда мне будет куда тебя послать, я позвоню.
Что мне оставалось делать? Оставила. Хотя бы в надежде, что на первой же презентации встречу нового мужчину. Или хотя бы на второй. Где мне еще их встречать? То есть я рассматривала эту работу как единственную для себя в это время возможность удачно выйти замуж. А может, в процессе общения мне еще кто-то какое-то занятие предложит? Высокооплачиваемое?
Лариса на самом деле обеспечила меня работой. Я очень старалась. Я слушала все замечания пожилой дамы-редактора, которая нещадно черкала мои статьи, правда, признавалась, что ей нравится содержание. Не нравилось то, как я его излагала… Лариса тоже меня постоянно ругала, но потом снова отправляла на какую-нибудь тусовку. И я опять раз по пятьдесят переписывала текст.
Чаще всего мне было некогда присматривать нового мужчину. Я собирала материал для статьи. К тому времени, как я решала, что можно и личной жизнью заняться, все свободные мужчины уже прекращали быть свободными. Пару раз пересеклись с Владимиром Станиславовичем.
– Ты с кем? – спросил он при первой встрече, которая состоялась на открытии выставки поделок из глины, которыми, оказывается, увлекаются некоторые известные граждане нашего города. Но выставлялись и малоизвестные, и их работы мне понравились больше всего.
– Одна, – ответила я.
– И что ты здесь делаешь?
– Работаю, – ответила я. – Извини, мне некогда. Мне нужно сделать побольше фотографий.
Я несколько раз ловила на себе взгляд бывшего, но мне на самом деле было не до него! Я разговаривала с авторами работ, и мне даже подарили одного смешного глиняного медвежонка.
