По его замыслу, свидание должно было начаться в диско-баре, а закончиться на его квартире. Но, стоило намекнуть на это Лене, как она сжалась, побелела и пролепетала, что ей, дескать, надо домой, экзамены скоро… Но Раймонд не собирался так просто отступать. Он то насмехался, то уговаривал, и, наконец, Лена призналась, в чем причина ее страха.
Еще старшеклассницей Лена, как и многие ее подружки, бегала гадать к местной цыганке. Цыганка считалась ясновидящей, ее прогнозы рано или поздно сбывались. Вот эта шарлатанка и напугала бедную глупышку. Долго жгла какие-то бумаги, лила воск и, наконец, приговорила к дикой каре. Лене суждена долгая жизнь, но только в том случае, если она… останется девственницей! В день, когда девушка лишится невинности, она погибнет.
Услышав такое, Раймонд долго смеялся. Наверняка цыганка за что-то невзлюбила девчонку, вот и поиздевалась над ней всласть. Надо же быть такой доверчивой!
И вообще, неужели Лена планирует остаться старой девой? Да она раньше срока помрет, просто от тоски!
Бледное личико девушки постепенно розовело, она начала неуверенно хихикать над рискованными шуточками кавалера… В конце концов, уже глубокой ночью, решилась поехать к нему.
— Понимаешь, — неуверенно продолжал Раймонд, — я мужчина опытный, и могу поклясться: это был не спектакль. Лена действительно оказалась девушкой. Не мог я в этом ошибиться.
Когда все уже произошло, Лена опять разрыдалась. Раймонд даже хотел взять на работе отгул, чтобы провести с ней день, но на фирме наметились срочные переговоры, и парень предложил, чтобы Лена приехала к нему вечером. И в порыве чувств даже попросил пожить у него месяц-другой.
Часов в пять вечера он вернулся домой и стал ждать трепетную возлюбленную. Занятый своими мыслями, парень даже не заметил, как вечер плавно перешел в ночь. Опомнился Раймонд около полуночи. Лена так и не пришла.
Образованному, не верящему в предсказания юристу стало не по себе. Он звонил на ее квартиру, но никто не снимал трубку. Он даже не знал, где училась Лена! Кто привел ее на вечеринку в их фирму, не помнил. Дошло до того, что Раймонд целый день обзванивал все больницы и морги, к счастью, безрезультатно.
Проходили недели, Раймонд начал забывать про сбежавшую подругу. «Да ничего с ней не случилось! Наверное, с головой непорядок», — успокаивал он себя. Но через четыре месяца Лена объявилась. Позвонила, сказала, что беременна. Срок, естественно, четыре месяца, аборт делать поздно.
Конечно, Раймонд пригласил ее приехать.
— Она приехала всего с двумя чемоданами. Такая похудевшая, бледная, похожая уже не на пышечку, а на привидение. Впрочем, беременность мало кого красит… Пожаловалась, что хозяйка выгнала их с прежней квартиры, подруга вернулась в Даугавпилс, а на отдельное жилье нет денег. Из института Лена тоже ушла: какая уж тут учеба, если каждые полчаса тошнит и надо срочно в туалет бежать? Вернуться к родителям она не может. Если я не возражаю, она пока поживет у меня. Потом родит, но от малыша, наверное, придется отказаться…
Допустить такого Раймонд не мог. Его отцовство сомнений не вызывало. Слишком уж тяжело было Лене решиться на тот, первый шаг, чтобы заподозрить, будто она спала с кем-то еще.
И он, Раймонд, женится. Девушка с восторгом приняла его предложение. Уже был назначен срок регистрации. Но…
— Конечно, я не очень хорошо знаю Лену. Но, понимаешь, она подкупила меня своей кротостью, восторженностью. Даже когда я высмеивал ее страхи, когда настаивал на своем, она только сжималась вся, краснела, но смотрела на меня все так же. Как… ну, на своего повелителя. А теперь оказалось, у нее такие вспышки ярости!.. Она от малейшего пустяка заводится, принимается бить посуду, бросается на меня с кулаками. А потом вдруг начинается настоящая истерика — слезы, хохот…
Срок свадьбы стремительно приближался, вспышки ярости учащались, и парню стало совсем не по себе. Он обмолвился о своей проблеме матери, и мудрая женщина посоветовала обратиться к гадалке. Вот и попал бедолага в наше «Зазеркалье».
На мой взгляд, в поведении Лены не наблюдалось ничего сверхъестественного. Хорошо, предположим, кроткой овечкой она могла прикидываться, невинность изобразить вообще не проблема, рассказ про цыганку — остроумная мистификация. Но тогда эта зашуганная провинциалка — ловкая актриса, причем с отличной фантазией и знанием мужской психологии! Наверняка умная и расчетливая стерва.
Спрашивается: зачем, так удачно провернув всю аферу и уже почти добившись желаемого, самой же все портить? Почему не подождать еще пару месяцев до свадьбы, а уж там показывать коготки?
Я посмотрела на красивое лицо Раймонда. Сейчас, когда его большие голубые глаза грустно смотрели на меня, он казался таким милым, домашним. Наверняка будет отличным мужем. Черная зависть к психопатке Лене, обманом окрутившей невинного мальчика, все сильнее разгоралась в моей душе.
И неожиданно для себя я произнесла:
— Познакомь нас под каким-нибудь предлогом! Через неделю я тебе без всякой магии скажу, в чем дело!
— Да чего тут придумывать? Я запишу к тебе Лену на сеанс гадания. Заодно и познакомишься. А магия все же не помешает. Может, сразу и порчу с нее снимешь? — спросил Раймонд с полуулыбкой.
Но по его глазам я поняла, что в возможность порчи он верит на полном серьезе.
Оба выходных я тщетно ждала звонка, а в понедельник утром Раймонд собственной персоной ждал меня у входа в наш подвал.
— Я вчера только заикнулся Лене о гадании… Ты не представляешь, что тут началось. Прежние истерики показались мне просто невинным кокетством! Она грозила вскрыть себе вены, упала на пол, рыдала, билась головой о стены… В какой-то момент мне тоже захотелось завыть вместе с ней. В общем, привести ее не смогу. Если хочешь, придумай сама, как к ней подобраться.
Ярко-голубые глаза красавчика уже не казались двумя кусочками летнего неба. Они потускнели, запали, во взгляде было отчаяние. Еще бы! Через месяц свадьба, а невеста окончательно с катушек съехала! А откажешься жениться, она, чего доброго, руки на себя наложит.
Я молча слушала причитания нового знакомого. В душу закралось подозрение: а такой ли он хороший юрист, этот благополучный молодой человек? Это же надо! Сначала влип в такую вот историю, а теперь которой день безуспешно ломает голову, как бы познакомить меня с припадочной суженой!
— Скажи, что я твоя двоюродная сестра, зовут Полиной. Учусь в Москве, а в Ригу на каникулы приехала. Не знает же Лена всех твоих родственников?
Раймонд, явно обрадовавшись, тут же признал меня кузиной. И мы договорились в ближайший уикенд встретиться у него дома.
