Хейвен смотрела на свои перепачканные грязью ноги.
– Значит, я либо поеду с Вами, либо умру? Что же это за выбор?
– Полагаю, его будет неприятно делать, – ответил мужчина, – но это в любом случае выбор.
В подвале воцарилась напряженная тишина. Хейвен не нравился этот человек. Он манипулировал ею.
– Зачем я Вам? – Хейвен часто наказывали за то, что она говорила без разрешения, однако теперь ей было нечего терять. Что он мог сделать, убить ее? В этом он был не одинок.
– Я не говорил, что ты мне нужна. Но я – занятой человек, поэтому мне не помешает тот, кто будет готовить и следить за порядком.
– Почему бы не заплатить кому-нибудь? – Хейвен моментально пожалела о том, что задала этот вопрос, и поспешила объясниться. – По крайней мере, тогда это было бы законно. Я думаю, что это незаконно. Верно?
В действительности, она не знала этого наверняка.
– Да, полагаю, формально это незаконно, но…
Закончить фразу доктору ДеМарко помешали раздавшиеся в доме над ними крики. Хейвен вздрогнула, услышав громкий удар, от слез у нее защипало глаза. Она моментально поняла, что хозяин Майкл причинял боль мисс Кларе.
Доктор ДеМарко вздохнул.
– Слушай, я не собираюсь стоять здесь весь вечер и ждать. Если тебе не нужна моя помощь, то так тому и быть. Оставайся здесь и умирай, мне все равно.
Хейвен с трудом поднялась на ноги.
– Почему я? – пробормотала она, желая верить в то, что во всем происходящем был какой-то смысл.
Мужчина слегка покачал головой.
– Если бы я знал.
* * *
Ступни Хейвен жгло от боли, пока доктор ДеМарко выводил ее из подвала.
– Я не стану гоняться за тобой, если ты сбежишь, – сказал он. Заметив, что Хейвен перевела взгляд на его оружие, он сухо рассмеялся. – Стрелять в тебя я тоже не стану.
– Не станете?
– Нет, – ответил он. – Вместо этого я застрелю твою мать.
Хейвен вскрикнула, когда он отпустил ее руку.
– Пожалуйста, не причиняйте ей вреда!
– Стой, где стоишь, и не вынуждай меня это делать, – ответил доктор ДеМарко, отходя от нее. – Я скоро вернусь.
Несмотря на слабость в ногах и головокружение, Хейвен не позволяла себе сдвинуться ни на дюйм, наблюдая за тем, как доктор ДеМарко заходит в дом. Небо пылало яркими оранжевыми красками, солнце скрывалось за горизонтом, отбрасывая на землю косые тени. Хейвен не знала, какой был день недели, и сколько времени прошло с момента ее побега.
Она осмотрелась по сторонам, пытаясь отыскать взглядом свою маму. Ей хотелось позвать ее, найти ее. Ей хотелось спросить у нее, что ей делать.
Но ее мама так и не появилась. Солнце село, и через некоторое время из темноты появился доктор ДеМарко. Не удостоив ее взглядом, он открыл дверь черной машины.
– Пора ехать.
После того, как Хейвен робко села на жесткое пассажирское сиденье, доктор ДеМарко захлопнул за ней дверь. В салоне стоял сильный запах свежей кожи, использовавшейся для обивки сидений. От этого запаха Хейвен стало не по себе. Ей стало тяжело дышать. Когда доктор ДеМарко занял водительское сиденье, она изо всех сил постаралась сохранить спокойствие. Нахмурившись, он потянулся к заднему сиденью и взял свою черную сумку. Достав шприц, он молча сделал ей очередной укол.
Через несколько минут Хейвен поглотила чернота.
* * *
Узкая дорога вилась через густой лес, разметка на ней была настолько затертой, что виднелась только одна линия. Построенное много лет назад шоссе значительно помогло в вопросе разгрузки магистралей, поэтому старой дорогой пользовались, как правило, только лишь местные жители и те, кто заблудился. Траву вдоль дороги не подстригали месяцами, деревья разрастались все сильнее и сильнее.
Хейвен наклонилась вперед, сидя в пассажирском сиденье. От деревьев, буквально пролетавших за окном, у нее кружилась голова.
– Который час?
Доктор ДеМарко указал на часы, находившиеся на приборной панели – синие цифры показывали пятнадцать минут первого. Хейвен предположила, что была полночь, учитывая, что за окном была темнота. Вероятно, она была без сознания в течение продолжительного времени.
– Я не хотел того, чтобы ты так долго была без сознания, – сказал доктор ДеМарко. – Я не учел того, что твой организм не привык к медикаментам. В итоге, ты проспала весь перелет.
– На самолете? – это был ее первый полет, и вообще первый раз, когда она оказалась в самолете. Хейвен не знала, стоило ли радоваться тому, что все закончилось, или огорчаться из-за того, что она все пропустила. – Где мы теперь?
– Почти дома?
Дома.
Хейвен это было чуждо.
– Пока мы не приехали, я хочу кое-что прояснить, – сказал доктор ДеМарко. – Я предоставлю тебе нормальную жизнь, насколько это возможно, но не путай мою доброту со слабостью. Я ожидаю от тебя преданности. Если ты предашь мое доверие, то это будет иметь свои последствия. Пока ты будешь об этом помнить, у нас, я полагаю, не будет никаких проблем, – продолжил он, после чего сделал паузу. – Я хочу, чтобы тебе было комфортно с нами, поэтому разговаривать ты можешь совершенно свободно, главное – уважительно.
– Я бы никогда не проявила к Вам неуважения, сэр.
– Никогда не говори «никогда». Порой мы даже не осознаем того, что ведем себя неуважительно, – Хейвен перевела взгляд на доктора ДеМарко, обдумывая, что он мог иметь в виду, однако он не стал ничего пояснять. – У тебя есть какие-нибудь вопросы?
– Вы сказали «с нами». У Вас есть семья?
– Да, есть. У меня два сына. Одному семнадцать, другому – восемнадцать.
– О, – Хейвен вновь ощутила подступающую панику. Она практически не контактировала со своими сверстниками, и никогда прежде не общалась с мальчиками подросткового возраста. Изучая взглядом доктора ДеМарко, она заметила золотое кольцо, которое он носил на безымянном пальце левой руки. Он был женат?
– А Ваша жена, сэр? Их мама?
В тот момент, когда с губ Хейвен сорвался этот вопрос, доктор ДеМарко моментально переменился. Он напрягся, сжав челюсть. Смотря прямо перед собой, он с силой надавил на педаль газа. Он так сильно сжал пальцами руль, что его костяшки побелели. Их разговор мгновенно прекратился.
Пожалуй, достаточно говорить свободно.
Свернув с дороги, доктор ДеМарко выехал на грязную, ухабистую тропу и поехал через густые деревья. Спустя несколько минут они выехали из леса. Хейвен ахнула, увидев трехэтажный дом с огромными колоннами, простиравшимися во всю высоту строения. Белая краска, некогда покрывавшая дом, постепенно исчезала, оставляя после себя оттенки тускло-серого цвета. По периметру первого этажа тянулось большое крыльцо, второй и третий этажи украшали небольшие балконы.
