Александра села на «двойку», но даже толкотня в трамвае не развеяла ее печальных мыслей. Теперь нет Карины, и заполнить пустоты своей жизни ей решительно нечем. Работой? Но она и так столько работает, что порою ее просто тошнит. Ходить вечерами по театрам? Но в оперном все уже пересмотрено и переслушано, не настолько она любит балет и оперу, чтоб ходить на спектакли по второму разу, а в драматическом ей скучно. Друзей нет. С семьей, вернее, ее остатками отношения непоправимо испорчены. «Хоть иди да топися в Завитую!» – как восклицала бабушка, детство которой прошло на какой-то речке, называвшейся Завитая. Эта речка в памяти Александры стала почти мифологическим понятием. Нет, правда! Хоть иди да… Наверное, зря Александра так категорично рассталась с Костей. Все-таки нельзя требовать от человека больше того, что он может дать. Не позвонить ли ему вечером? Позвонить – дело нехитрое, но… «об чем говорить»? А если трубку возьмет его мамаша, это вообще караул!
– Остановка «Семашко»! – возвестил водитель, и задумавшаяся Александра еле успела протолкаться к дверям и выскочить из трамвая.
Впереди, около старинного облупленного каменного забора районной «Скорой» маячил красный крест, а под крестом стояла небольшая толпа народу.
«Авария, что ли? – заторопилась Александра. – Удачно выбрано место!»
Однако это была не авария, а похороны. Гроб как раз выносили из здания подстанции, оскальзываясь на косом крылечке, загружали в автобус.
Опять похороны! Что-то они становятся привычным событием в жизни!
Александра скользнула взглядом по лицам вышедших проводить покойника и отметила, что никто не плачет по нему и вообще как-то не чувствуется особой печали. Народ рассасывался довольно быстро, и только небольшая толстенькая бабулька в застиранном халате, наверное, санитарка, истово крестилась вслед гробу:
– Царство небесное, царство небесное!
– Пошли в дом, баба Катя, – приобнял ее за плечо высокий парень лет тридцати. Снежок красиво серебрился на его рыжеватых волосах. – Простудишься.
– Рано еще, Владька, – стряхнула его руку санитарка. – Постоим, пока катафалк отъедет. Надо ж беднягу хоть кому-то проводить.
– Да, правда что бедняга – ни одного родственника у человека нет, – остановилась рядом с ними тоненькая девушка в шубке, наброшенной на халат, и Александра узнала по голосу словоохотливую дежурную. – А кому, интересно, теперь его машина достанется? И квартира? А, Влад?
– Да уж не нам с тобой, Светик, – рука Влада перелетела на более молодое плечо, и Александра чистоплотно поджала губы, заметив, как охотно прильнула к нему девушка.
Нет, это просто… это ужас, что с ней творится! Первый признак старой девы – нетерпимость к чужой красоте, молодости, а уж сексуальность во всех ее проявлениях старые девы ненавидят, как монашенки дьявола! А вот интересно, если бы у Александры хоть раз с кем-нибудь (скажем, с Костей) произошло это самое, она с таким же отвращением воспринимала бы даже намек на интим между другими людьми? Ответить на интересный вопрос можно только эмпирическим путем… и не пора ли ответить на него, наконец?!
Позорница, о чем она думает?! Пришла как бы расследовать смерть сестры, угодила на похороны, а мысли-то…
– Но ты не переживай! – долетел до нее веселый голос Влада. – Обязательно найдутся какие-нибудь наследники. Такого просто не может быть, чтоб у человека не было никаких родственников. Вот возьмем хотя бы мою бывшую невесту…
– Как это – бывшую? – в один голос спросили Светик и баба Катя, от удивления замершая с воздетой в крестном знамении рукой. – Когда же она успела стать бывшей?
– Позавчера, – ответил Влад, безмятежно улыбаясь, однако в его голосе явственно звучало уныние.
– Поссорились, да? – ахнула Светик, и Александра снова поджала губы: эта хорошенькая девушка совершенно не умела скрывать свои чувства, постыдилась бы так откровенно радоваться!
Наверное, баба Катя тоже заметила это и укоризненно произнесла:
– Ничего, помиритесь. Милые бранятся – только тешатся!
– Ну, не скажите! – покачал головой Влад, зябко кутаясь в куртку. – Однако, «если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло»!
– Как – к другому? – снова ахнули в один голос женщины. – Да неужто она тебе изменила?!
– Вот именно. И до чего же вульгарно! Натурально как в анекдоте: приходит муж домой, а у жены в постели…
– В постели?!
– В постели. В данном конкретном случае дело было так: приходит жених к невесте не вовремя, не предупредив о своем приходе, она открывает не сразу, а когда все же открывает, то вид у нее изрядно сконфуженный. Ой, говорит, я не слышала звонка, мы так заговорились с Бориской… С каким еще Бориской?! А это мой двоюродный брат, говорит невеста, пряча глазки. А жених отчетливо помнит, что при знакомстве она рассказывала, что родни у нее никакой нет, кроме папы с мамой, которые живут в другом городе. Ни братьев, ни сестер, ни родных, ни двоюродных!
– Может, забыла? – робко подсказала Светик.
Влад коротко хохотнул.
– Нет, а чего ты смеешься? – обиделась Светлана. – Вот в «Санта-Барбаре» у Си-Си и Софии знаешь, сколько было внебрачных детей, о которых они все время забывали? У Мэйсона и Иден все время появлялись какие-то сводные братья и сестры, совершенно неожиданно!
– Вспомнила! – вдруг рассердилась баба Катя. – Да твою «Санта-Барбару» уже сто лет не показывают. «Мой нежный ангел» – вот это фильм! Там никаких внебрачных, никаких двоюродных.
– Да уж, Светик, – печально кивнул Влад. – С Си-Си Кэпвелом тут номер не проходит. Хотя бы потому, что «двоюродным братом» оказался молодой человек с внешностью сексуального маньяка, а у невесты под халатиком, как очень быстро разглядел жених, не было ни единой ниточки. Так что, милые мои дамы…
Александра покачала головой. Это ж надо! Не только у нее, оказывается, не задалась личная жизнь!
– Ничего, Владька! – утешила баба Катя. – Другую найдешь!
– Да где ее найдешь? – хохотнул он – довольно, впрочем, уныло. – Может, другой подходящей и вовсе нет…
Светик отвернулась, краснея…
Александра глядела на Влада с тем же сочувствием, что и другие женщины, недоумевая при этом: почему этот высокий, видный, красивый, можно сказать, парень так откровенно говорит о своей неудаче? Обычно мужчины молчат о таких вещах, чтобы пощадить уязвленную гордость: на его месте другой, наоборот, начал бы врать, что невеста обожает его по-прежнему, но сама ему надоела. А этот Влад…
И вдруг она поняла, почему. Именно от уязвленной гордости. От чрезмерной гордыни! Он как бы показывает другим: «Если я так легко об этом говорю, если не стыжусь, что оказался в дураках, значит, это меня вовсе не волнует. Да плевать я хотел на эту невесту вместе с ее двоюродным братом!»
