Мириам зашагала быстрее. Она изо всех сил пыталась успокоиться. Попыталась обратить внимание на природу. Во Франции осень только начиналась, и было все так же жарко, как и летом, только коричневые листья уже давно болтались под ногами. Но это отвратительно, ведь на ней новые туфли из последней коллекции!
Перед ними показались необыкновенной красоты черные ворота с золотой отделкой – вход в парк Монсо. Мириам замедлила шаг, почувствовав, что прогулка превращается в пробежку.
Она выдохнула. Прекрасное время! В парке тихо и благодатно, потому что дети в школе, а большинство парижан уже в своих офисах. Но, к обеду ситуация изменится – парк заполнится шумными людьми. Рабочие придут обедать на свежем воздухе и займут все скамейки, а также газон. Яблоку будет негде упасть. А дети… Вот за это ей и не нравились эти апартаменты. С одной стороны, расположение дома возле парка Монсо считается очень престижным, но с другой стороны, к этому же парку примыкает школа и в обеденное время здесь просто невозможно находиться. Шум и гам портят это прекрасное место.
Но, до этого еще несколько часов и мадам Бертлен имеет все шансы успеть нагуляться в тишине.
– Мадам! Мадам! – окликнула ее служанка.
Мириам недовольно обернулась, что еще надо этой простолюдинке? Служанка показывала на собачку, которая тщетно пыталась исполнить два дела одновременно – справить нужду и не отстать от хозяйки. Мадам поморщилась. Почему эти собаки не научатся обходиться без этого?
– О, Мириам! Бонжур! – сбоку от нее раздался знакомый, противный голосок мадам Гюра.
Мадам Бертлен расплылась в профессиональной улыбке и распростерла объятья ненавистной сплетнице:
– Мадам Гюра! – женщины по французскому обычаю расцеловались в обе щеки, – Бонжур! Са ва? Как дела? Прекрасно выглядите!
– Са ва! Са ва! Отлично, а как у вас?
– Замечательно! Как видите, совершаю утренний променад, – произнесла Мириам, а у самой из головы не выходила мысль, что когда они последний раз встречались, это было больше нескольких месяцев назад, мадам Бертлен была в том же костюме от Шанель! Катастрофа! Теперь эта сплетница, которая не пропускает ни одной светской вечеринки, разнесет по всему свету, что Бертлены разорены.
– Но, как же замечательно?! Подумайте! Ведь только вчера вечером мы узнали эту кошмарную новость – Гай де Круа разбился в горах! Его самолет!
– Ах да, – спохватилась Мириам и приняла скорбный вид.
– Помнится, не так давно, вы рассказывали нам и мы вас с этим поздравляли, что скоро будет отпразднована помолвка вашей дочери Сесиль с миллиардером Де Круа. Как она, бедняжка, переживает это?
– О, она надеется на лучшее. Мадам Гюра, мы, в семье Бертлен, не верим в гибель нашего дорогого Гая. Он сильный человек и не такие препятствия встречал на своем пути.
– Но, мадам, посудите сами, как он мог выжить при крушении самолета?! Насколько я знаю, пока это еще никому не удавалось! – на лице мадам Гюра просвечивалась тень злорадства. Женщина даже не пыталась это скрыть. А как же! Это заносчивая курица, мадам Бертлен, вечно ведет себя так, словно она непобедимая королева! Когда уже все, от Парижа до Ниццы, знают, что Бертлены на грани разорения. Посмотрите только на то, во что она одета! Похоже, это единственное хорошее платье Мириам, раз она ее уже в который раз видит в нем!
– Да, но и тело еще не найдено, насколько мне известно. Поэтому, – гордо вздернула подбородок мадам Бертлен, – мы будем верить в его чудесное спасение и празднование помолвки пока не отменяется. Возможно, немного откладывается. И только! – безапелляционно заявила она.
– Мадам, надеюсь, вы не ошибаетесь, иначе…
– Что, иначе? Никаких других вариантов просто быть не может! – топнула ногой Мириам, – А сейчас простите меня, мне надо выгулять Элизабет!
Мадам Бертлен знаком показала служанке следовать за ней, резко развернулась на каблуках, даже не попрощавшись и не расцеловавшись по обычаю со старой знакомой.
А все потому, что утро было окончательно испорчено. Сначала этот массажист, теперь сплетница Гюра, которая даже не скрывает своего злорадства. Какое там, она по-настоящему ликует! Уже готова праздновать победу и это тогда, когда общество должно было проявить в ним, к Бертленам, сочувствие. Ведь это в их семье случилось несчастье.
Не в силах больше находится в этом парке, Мириам подхватила собачонку на руки и быстрым шагом направилась обратно в свои апартаменты. Как же хорошо, что месье Бертлен и Сесиль остались в их загородном замке.
Мадам чувствовала, что пора действовать. Может быть, эта встреча с мадам Гюра произошла не просто так. Теперь Мириам отчетливо осознала, что станет с ними, если Гай де Круа не вернется. В том, что он не погиб, она не сомневалась. Но, если он разыграл эту комедию, значит, она была нужна ему для того, чтобы сбежать к этой русской девчонке!
Да… Одной слежкой тут не обойдешься. Что стоит Де Круа сделать поддельные документы, изменить внешность? В конце концов, просто сбежать на какой-нибудь остров и переждать бурю там? Нет. Похоже, другого выхода нет. Она, мадам Бертлен, должна избавиться от конкурентки ее дочери. От человека, в чьих руках сегодня судьба Бертленов.
Войдя в квартиру, мадам, оставив Элизабет на заботливую служанку, быстро прошла в свою спальню и заперла за собой дверь на ключ. Остановилась, словно сомневаясь в своем решении, но, вспомнив ехидство мадам Гюра, Мириам решительно достала из своей элегантной сумочки от Шанель мобильный телефон. Набрала французский номер.
– Бонжур, мадам!
– Бонжур! Эмиль, мне нужна ваша помощь.
– Конечно, мадам, пока вы платите – можете рассчитывать на меня.
– Мне надо… Как это было…
– Что вы хотели, мадам?
– Код тринадцать, – наконец вспомнив пароль, мадам произнесла в трубку.
– Объект? – тон французского сыщика тут же изменился.
– Анна Пушкина, город Москва. Вы уже работаете с ней.
– Да, мадам. Вы уверены в своем заказе? С этого момента его уже нельзя будет отменить.
– Да, уверена. Выполняйте.
– Да, мадам.
Сыщик тут же отсоединился. Мириам бросила телефон на кровать и сжала кулаки. Пусть так и будет. Если выбирать между какой-то девчонкой и ее собственным благополучием…
Код тринадцать… Это условное обозначение заказа на убийство. Эмиль Нуар был известен, как частный детектив, занимающийся светскими скандалами. Но только узкий круг людей был посвящен в то, что Эмиль обладал обширными связями в криминальном мире и выполнял и такие заказы тоже. Со временем, доверенные клиенты были посвящены в существование кода тринадцать и могли без страха сделать “заказ” даже по телефону. Цивилизация.
