Дарен ощутил, как его сердце заколотилось сильнее и медленно повернул свою голову. Неужели она
скажет «да»? Неужели сдастся?
Эбигейл молчала. Её грудь вздымалась вверх так часто, словно и у неё внутри было совсем не так
спокойно, как казалось на первый взгляд. Словно и у неё все сжималось, танцевало, опускалось и
взрывалось, и объяснение всему этому она так же, как и он, не находила. Наконец, после нескольких
секунд тишины, которые, однако, показались Дарену многими минутами или даже часами, она не спеша
подняла свои глаза и посмотрела на него, заставляя затаить дыхание.
А затем дала ответ.
Глава 11
Она не верила, что сказала это.
Не верила, что согласилась.
Слова вырвались сами собой, и теперь Эбби жалела о том, что не смогла их сдержать.
Но как она могла отказать своим сестрам? Или Элейн, которая так искренне хотела провести этот день
вместе с ними? Она просто не могла сказать «нет», вот и вся причина её глупого поступка.
Они продвигались по территории парка не спеша, останавливаясь возле огромных вольеров и
разглядывая животных, находящихся внутри. Эбби отдаленно слышала восхищенные возгласы Адель и
сопровождающий их смех Элейн, которая взялась сопровождать малышку в этой прогулке и обещала ни
за что не выпускать её руки. Так же улавливала обрывки разговора между Мэнди и Элли, которые
обсуждали, кажется, новую гориллу, которую недавно привезли в зоопарк. Но все её мысли, всё
внимание было занято совсем другим. Они с Полом шли чуть впереди и, если эмоции второго еще
можно было понять по жестам рук или движению головы, то вот Дарен скорее казался ледяной
скульптурой. Он шел ровно и спокойно, гордо подняв голову вверх и сунув руки в карманы джинсовых
шорт, и за все время так ни разу и не повернулся в её сторону. Кстати, сегодня она впервые увидела его
в такой простой одежде. Сказать по правде, раньше Эбби даже в голову не приходило, что кроме
костюма он может носить что-то еще. Интересно, а в чем он спит? Или же он… О, Боже, Эбигейл, о чем
думаешь!
- Эбс?
- Ммм… – словно очнувшись ото сна, она сморгнула. – Что?
- Ты в порядке? Мы тебя уже несколько минут зовем.
Мэнди и Элли смотрели на неё со смесью удивления и беспокойства.
Так, Эбби, возьми себя в руки. Еще не хватало, чтобы твои чересчур любопытные и надоедливые
сестры начали что-то подозревать.
- Да, в порядке, – кивнула она, а затем перевела взгляд на Адель. Даже несмотря на то, что её девочка
была с надежнейшим человеком на свете, она все равно не выпускала её из виду. – Просто снова
представила, что бы было, если бы Ади не нашлась.
- Эй, - Элли положила руку ей на плечо и протянула бутылку воды, - но она же нашлась, верно? И
спасибо кое-кому, что приложил к этому силы.
- Да… кстати, - вдруг начала Мэнди, улыбаясь и смотря вперед, - ты никогда не говорила нам, что этот
твой Дарен такой невероятно сексуальный красавчик. Он, наверное, и в постели настоящий Бог…
- Мэнди! - Ахнула Элли, а Эбби от неожиданности даже поперхнулась.
- Да что? – Удивленно спросила та, пока её сестра стучала Эбигейл по спине. – Я же правду говорю.
Разве ты не видишь, как он держится? Его походку? А взгляд? О, Боже, да любая женщина отдала бы
все за то, чтобы стать его героиней! Между вами что-то есть? – Внезапно повернулась к ней сестра, заставляя Эбби в одно мгновение оцепенеть. – О, Господи, прошу, скажи «да»!
- Н-нет, - тихо выдавила она из себя, а, когда её сестра разочарованно выдохнула, снова закашлялась.
- Ты дура, Эбс, - констатировала она. – Ты моя сестра, и я люблю тебя, но ответь мне, чем ты думаешь?
Тебе уже 26, а у тебя до сих пор не было парня.
- Потому что Эбби предпочла забыть о себе и своих желаниях и работать день и ночь для того, чтобы
одеть тебя в очередную новомодную шмотку, - немного сердито встала на защиту сестры Элли.
- Девочки, пожалуйста… - попыталась успокоить сестер Эбигейл, замечая, как начинает разрастаться
настоящая буря.
- О, серьезно? – Но Мэнди уже завелась. Она сложила руки на груди и сузила глаза. – А как же ты? Для
твоего образования и дурацких книг по юриспруденции она, значит, не работает?!
- Прошу вас, не надо…
- Это нечестно, - ответила она, - потому что мои дурацкие книги по юриспруденции позволяют мне
учиться!
- Ну да, - усмехнулась она, - я и забыла, что ты собираешься стать великим адвокатом.
Эбигейл заметила разгневанное выражение лица Элли. Ой-ёй.
- По крайней мере, я думаю о своей семье и её будущем! - Зло бросила она. - И не говорю своей
старшей сестре, которая почти не ест и не спит: «Знаешь, плевала я на тяжелую работу, ведь моя мечта
– это быть модельером»!
- Я никогда так не говорила, - сквозь зубы произнесла Мэнди, выставляя вперед свой указательный
палец.
- И не нужно было, - Элли опустила его вниз, подходя ближе. – Это читается в твоих глазах.
- Какая же ты стерва!
- От такой же и слышу!
- Хватит!!! – Неожиданно закричала Эбби, заставляя сестер вздрогнуть, но тут же замолчать. – Да что с
вами такое?! Вы забыли, что мы одна семья?! Что мы должны всегда и во всем поддерживать друг
друга?! – Она чувствовала в горле огромный ком, и уже тише, но все же продолжала. – Мне больно
видеть вас такими. Больно видеть, как из-за какой-то глупости вы обе рушите то, что должны бережно
хранить. Да, Элли, - посмотрела она на сестру, - ты хочешь поступить на юридический. Но не потому, что твоя цель - заработать много денег, а потому, что тебе нравятся книги Стэнли Гарднера13 и сериал
«Схватка». – Эбби перевела глаза вправо. – Да, Мэнди другая. Она любит «Проект Подиум» и
восхищается Бетси Джонсон14, и в этом её уникальность. Она прекрасна тем, что не похожа на нас, -
сестра медленно подняла на неё свои глаза. – Я всегда хотела, чтобы вы делали что-то потому, что
хотите, а не потому, что чувствуете себя обязанными, - Эбигейл подошла ближе и взяла их за руки. – Я
действительно не сделала многое из того, о чем мечтала еще совсем ребенком, потому что моей главной
задачей была забота о вас. Но я не жалею ни секунды, которую потратила на то, чтобы суметь купить
вам дурацкие книги по юриспруденции и очередную новомодную шмотку, - она улыбнулась, и Мэнди с
Элли так же не смогли сдержать легкой улыбки. – Я поддержу любой ваш выбор, - теперь она по
