Отмокая в ванне с отваром брусничного листа и валерианового корня, Дмитрий чувствовал себя альпинистом, вернувшимся домой после тяжелого восхождения. Он покорил целых две Джомолунгмы Алениных грудей, молочно-белое плато ее плоского живота, не говоря уже о более труднодоступных районах, и очень устал. Заснул он возле Ирины спокойным сном раскаявшегося в случайном грехе праведника, уткнувшись в ее теплое плечо.
Алена Кощеевна еще долго звонила ему, пытаясь назначить свидание, но Дмитрий Борисович был непреклонен. Он переболел ею, выздоровел и не имел больше никакого желания покорять заново уже покоренные вершины. Он собирался передохнуть, расслабившись под Ирининым боком несколько деньков, и приступить наконец к тому, ради чего он подле нее и грелся, а именно к изыманию «Троеручицы».
Когда бдительность Ирины очередной раз была счастливо усыплена, в определенный момент Дмитрий решил, что пора пришла. Он попросил у нее ключи от ее квартиры, и она на следующий же день преподнесла их ему в качестве подарка с элегантным брелоком в виде серебряной рыбки. В целях окончательного замазывания глаз глупой женщине он специально несколько раз являлся в квартире до прихода Ирины с работы. В ее любимую вазу синего стекла ставил наскоро купленный у метро букет самых дешевых гвоздик, рядом – стандартную бутыль «Советского шампанского», а сам делал вид, что умирал в ее отсутствие если и не от любви, то от страстного желания уж точно. От подобных знаков внимания Ирина балдела от влажных глаз до офигенного секса в ванной.
На один из вяло текущих в обычных делах и хлопотах дней Дмитрий назначил операцию по похищению «Троеручицы». Накануне он долго и нежно целовал Ирину в разные места, а потом заявил, что желает посетить с ней вместе один классный ресторанчик с отдельными кабинетами и специальными услугами. Он так распалил ее и без того уже распаленное им же воображение, что счастливая женщина в благодарность устроила ему незабываемый сексуальный фейерверк с выходом и танцем живота. Дима обещал заехать за ней на следующий же день в семь часов вечера. В половине седьмого, уже припарковавшись в квартале от Ирининого дома, он позвонил ей и сказал, что дела фирмы несколько задержали его. Поскольку при таком раскладе к семи часам ему никак не успеть доехать до ее района, то он назначил свидание на стандартном для всех питерцев месте встреч – на переходе станции метро «Гостиный двор». Дмитрий рассчитывал, что пока Ирина доберется до Гостинки на перекладных, он успеет «без шума и пыли» снять икону со стены ее спальни, спрятать между канистрами и прочим хламом в багажнике и без опоздания прибыть к месту встречи. Услышав от своей подруги радостное «лечу!», Дмитрий засунул мобильник в карман куртки, вышел из машины и направился в сторону ее дома, чтобы лично удостовериться в том, что объект покинул нужное помещение.
Пристроившись в беседке на детской площадке перед домом Ирины, Дмитрий довольно скоро увидел, как она стремительным шагом вышла из подъезда и направилась к остановке троллейбусов. Поскольку остановка очень хорошо просматривалась между домами, Дмитрий подождал, пока Ирина сядет в транспорт, и, не теряя зря времени, поднялся к ней на девятый этаж.
Икона очень хорошо легла в приготовленный для нее подарочный пакет и напоминала в нем небольшую коробку конфет. Если Ирина вдруг вернется (чем черт не шутит), он всегда может сказать, что неожиданно освободился раньше и решил красиво пошутить, оставив ей сюрприз. На этот случай у него была припасена в кармане настоящая коробка конфет в таком же пакете. Ею наверняка будет легко в случае опасности подменить икону.
Очень довольный собой и своей предусмотрительностью Дмитрий поспешил к выходу из квартиры. Он очень долго всматривался в глазок, пережидая Ирининых соседей по площадке, которые очень некстати устроили идиотскую пьяную перебранку. В конце концов площадка очистилась, и Дмитрий влажными от напряжения руками начал осторожно поворачивать ручку замка. Она почему-то не поворачивалась. Дмитрий тщательно вытер руки о куртку и попытался открыть замок еще раз. Открываться он не желал.
Татьяна сидела на диване среди разбросанных по покрывалу жар-птиц и раздраженно барабанила по подлокотнику пальцами. Жертва настороженно следила за их выкрутасами и боролась с подступающим к горлу инстинктом. С одной стороны, надо бы прыгнуть и вцепиться в эти вызывающе мелькающие штуковины, с другой стороны, куда бы она, живя с людьми, ни прыгала, ничего хорошего из этого пока не выходило. В конце концов кошка решила не напрягаться. Мало ли что еще будет мелькать перед ее носом. За всем не напрыгаешься. Она зевнула и растянулась перед диваном в любимой расслабленной позе.
Мучительных раздумий Жертвы Татьяна не заметила, потому что думала о том, до чего же ей не хочется встречаться с мастером из «Мужа на час», особенно если он окажется достаточно молод, хорош собой и готов на «прочие» услуги. Ей не нужен никто, кроме Олега.
Сима понимать этого не желала. Она призывно расставила на кухне тарелочки с купленной по пути деликатесной нарезкой и даже уже откупорила бутылку незнакомого вина, которое подругам посоветовала продавщица винного отдела. Симона сказала, что они с Татьяной будут ненавязчиво изображать легкий ужин, куда и втянут «Мужа на час» до или после работы, смотря по обстоятельствам.
Звонок мастера застал Татьяну врасплох, хотя она его ждала. У нее опять отвратительно вспотели ладони – верный признак появления в ее жизни очередного мужчины, волнения из-за которого напрасны и рассчитывать на которого не стоит. Так было и с незабвенным Виталиком, и с Николаем Кузьмичом Новичковым. При ожидании Олега у нее никогда ничего не потело.
Татьяна укрепилась духом от своих мыслей и, почти успокоившись, вышла в коридор, где Симона уже беседовала с мастером. Он представлял собой мужчину лет пятидесяти и был одет в знакомую подругам темно-голубую униформу. «Муж на час» держал рабочий чемоданчик в правой руке, на которой сверкало обручальное кольцо. Татьяна победно посмотрела на Симу, которая тоже заметила кольцо, а потому уже без особого энтузиазма обрисовывала мастеру фронт его работ. Когда мужчина направился к объекту приложения своих профессиональных навыков, Сима потащила Татьяну в комнату, тщательно прикрыв за собой дверь.
– Ну и как он тебе? – спросила она подругу.
– Симка! Ты же видела на его руке кольцо!
– Мы уже говорили, что кольцо – не преграда! Как он тебе в качестве мужчины?
– По-моему, староват, – усмехнулась Татьяна.
– Зато какое лицо! Какой красивой лепки лоб! А нос, подбородок! Ты заметила?
