Всё это зрелище настолько меня умиляло, что мой обед чуть не сгорел на плите, я вовремя спохватилась и выключила газ.
- Мы с Арчи очень проголодались.
- Вы оба или только мой сын?
Я повернулась и улыбнулась Кэтрин, которая стояла в дверном проёме, с малышом на руках. Она передала мне мальчика и уселась за стол.
- Ну, если честно, я тоже ооочень проголодалась. И не отказалась бы от чашки твоего наивкуснейшего кофе, которое я пью только у тебя.
- Хорошо, сейчас всё сделаю – Я усадила Арчи в детский стульчик и дала ему бутылочку – Во так, мой хороший, кушай.
- Ну, пока Арчи лакомится, ты можешь рассказать мне как дела у вас с Ником.
Я немного задержала руку, которую тянула за чашкой для кофе и просто уверена, что Кэтрин это заметила.
- По-моему бесполезно говорить тебе, что всё хорошо, да?
- Я думаю, ты права. Да и не от меня ты должна скрывать что-либо. Ты же знаешь, милая, что чтобы не произошло, я всегда тебе помогу и всегда тебя поддержу.
- Я знаю это – Я поставила кружку с кофе перед подругой, села рядом и выдохнула – У меня никогда и не было мыслей что-либо от тебя утаивать. Просто я сама не знаю, что ответить тебе.
- Что, всё настолько плохо?
- Не то, чтобы плохо, просто я чувствую, что что-то не то, понимаешь. Мне всё чаще кажется, что Ник от меня что-то скрывает.
- С чего ты это взяла? С того, что он часто пропадает на работе?
- И не только с этого – Я встала и подошла к плите – тебе класть?
- Да, спасибо.
Я положила нам в тарелки две порции и поставила их на стол. Арчи я посадила рядом в манеж и дала ему игрушки.
- Если бы Ник только задерживался на работе, я бы и слова не сказала. Я привыкла к этому, он всегда работал, и работа много для него значила. Но с этим я свыклась. Тут другое. Его телефонные разговоры, странные встречи… к нему приходят люди, только не совсем обычные и слишком уж неразговорчивые.
- Ты думаешь, он замешан в чем-то нехорошем?
- Мне бы очень хотелось так не думать, Кэт. Но я просто тогда и не знаю, что думать. Он… стал более раздражительным в последнее время. И если бы раньше я списала бы это на стресс и усталость, то сейчас я думаю, что тут что-то совсем иное и это не связано с его работой.
Мы обе молчали, и каждая думала о чем-то своём. Минут через пять Кэтрин улыбнулась и у меня даже на душе потеплело. Я всегда знала, что если она так улыбается, значит, придумала что-то убойное.
- Ну что опять тебе стукнуло в голову?
- Мне? Ничего такого, что могло бы быть ненормальным. Помнишь, я рассказывала тебе про свою старую школьную подругу Эрин? Так вот, в эти выходные она устраивает праздник. Её сыну исполняется 9 лет. Она собирает всех в загородном домике чудеснейшей красоты. Я хочу, чтобы ты поехала тоже.
От удивления я чуть не выронила вилку из рук.
- Я? Но… Кэт, я то там каким боком буду? Мы же даже не знакомы с твоей подругой и вообще как же Артур…
- Не беспокойся об этом! Эрин давно хотела с тобой познакомиться, я ей слишком много о тебе рассказывала, и мне кажется, у неё уже сложилось впечатление, что она тебя знает! Насчет моего крестника - он, конечно же, поедет с нами! Ты же не думала, что я хоть на минуточку разлучусь с этим крохой!
Я невольно улыбнулась. Кэтрин будет прелестной мамой и об этом говорило не только её отношение к Артуру, но и её необыкновенный характер. Она была чудесной женщиной, самой лучшей подругой и была бы просто фантастической женой, осталось только, чтобы Стив наконец-таки это понял и сделал бы ей предложение.
- Ну вот что ты улыбаешься, Рэйч? Отказ ведь не принимается!
- Да, но… как же Ник?
- Ник? А что с ним не так? Бери его с собой, и погнали развлекаться! Тебе нужно немного отвлечься. Вы побудете с Ником наедине, я посижу с малышом, он познакомиться с другими детьми.
- Он ещё слишком маленький…
- Ты шутишь, да? Он уже большущий!
Я начала хохотать.
- Ты знаешь, Кэтрин, наверное, ты единственная, кто спасает меня в этой жизни.
Она взяла меня за руку и так тепло мне улыбнулась, что я поняла и без слов, что она думает точно так же. Я знала, что отказывать ей просто бессмысленно, поэтому мне оставалось только согласиться. Теперь нужно сказать об этом Нику. Это действительно была великолепная возможность выбраться из рутины куда-то на природу, при этом, не расставаясь с сыном и зная, что за ним всегда может посмотреть его любимая крестная мама. Может быть, на этих выходных всё изменится? Может я смогу понять, что происходит или пойму, что вовсе волнуюсь зря? Но я чувствовала, что я смогу всё изменить и почему-то мне казалось, что эти выходные подвернулись как нельзя кстати.
***
Мы приехали в большой загородный дом, который принадлежал Эрин. Почти всю дорогу Ник молчал. Его очень задело, что я приняла приглашение, не посоветовавшись с ним, и долго кричал, что у него были дела. Я очень терпеливая, но на этот раз я вспылила и мы поругались. Правда он всё-таки поехал, чего я никак не ожидала. Нам на встречу выбежала радостная Кэтрин, а за ней, уверенной походкой шел Стив и улыбался своей лучезарной улыбкой.
- А вот и мои хорошие – Кэтрин взяла у меня Артура и стала с ним нянчиться – Хорошо доехали?
Я посмотрела на Ника, но он, как ни в чем не бывало, лишь изобразил улыбку.
- Да, Кэтрин, мы отлично доехали, спасибо – Он пожал Стиву руку, и они о чем-то заговорили.
Как же искусно он притворяется, что ничего не было. Я могу понять. Что он не хочет выносить сор из избы, и считает наши ссоры - нашими проблемами. Здесь я с ним согласна. Но, ни на его лице, ни в его глазах я не увидела грусти и волнения, которые, напротив, я просто уверена, выдавали меня. Кэтрин посмотрела на меня беспокойным взглядом, который говорил мне «Потом мы всё обсудим».
- О, а вот и Эрин. Пойдемте, я наконец-то вас познакомлю – Кэтрин схватила меня за руку и подвела к дому – Эрин, милая, это Рэйчел – моя подруга детства, о которой я столько тебе рассказывала. Это её муж Ник. И их сладенький малютка Артур, мой крестник. Ну а это Эрин – моя школьная подруга, которая всегда всё у меня списывала.
- О, Кэтрин, ты без этого не могла. Я списывала у тебя только химию – Эрин улыбнулась очень широко.
Я поймала себя на мысли, что она очень привлекательная женщина. На вид ей было около двадцати семи, что на два года старше меня. Короткие светлые волосы, я бы с точностью описала её, как блондинку, отличная фигура и безумно милая улыбка. Наверное, её сын вырастит невероятным красавцем.
- Я очень рада с вами познакомиться. Проходите в дом, а я пойду, приведу своего сына и познакомлю вас.
- О, и брата своего захвати! – Кэтрин залилась смехом, а я ткнула её в бок.
