Усилия, потраченные на вливание в Ритку марганцовки, были потрачены недаром. Полежав в ванной и выпив бутылку воды, подруга очень быстро пришла в себя. Через полчаса она была почти в форме.
Они пили чай на кухне и обсуждали проблему отцов и детей.
– Понимаешь, я так вдруг растерялась, испугалась, – призналась Ритка. – Такое бессилие навалилось!
– Просто у нас еще одна проблема.
– У нас куча проблем! – возразила Ритка. – Как ты думаешь, зачем он объявился?
– Не знаю, но подозреваю плохое. Вот не верю я ему!
– Я тоже! Вчера на него посмотрела и подумала: какое счастье, что я не вышла за этого человека замуж и не связала с ним свою жизнь! Какой-то он хитренький, глазки бегают, все что-то высматривают, помятенький, потертый! А ведь думала умру, когда он меня бросил!
– Вот и слава богу!
– Именно! Я когда вчера тут напивалась, многое передумала. Надо в церковь сходить, Богу свечку поставить, что отвел меня от этого человека. Была бы я сейчас замужем за ним, жила бы в родном городе в одной квартире с мамой, концы бы с концами сводила, угождала бы этому огрызку. И ничего бы у меня не было – ни Москвы, ни любимой работы, ни денег!
– Вряд ли! – возразила Тина. – У тебя характер другой, сомневаюсь, чтобы ты зря растратила свой потенциал. И потом, чего гадать? Есть так, как оно есть!
– Правильно! Я ему Дениса не отдам, даже близко не позволю подойти, я этого Славика по стенке размажу! Он вообще забудет, где Москва находится!
– Ну во‑от! Узнаю свою Ритку! Ты Денису даже отчество записала по имени своего папы! Каким боком к нам этот Славик? Мы же, слава богу, не в Америках каких живем, чтобы через тринадцать лет вылезали такие «папы» и что-то требовали!
– Что бы я без тебя делала?! – всплакнула Ритка, обнимая Тину.
– А я без тебя? – ответила Тина и поцеловала подругу в лоб.
– Тиночка, ты езжай домой, отдохни, тебе надо выспаться. А я посплю до девяти и за дело!
– Правильно!
Ритка вызвала такси. Расставаясь в прихожей, Рита все не могла выпустить подругу из объятий, как будто на фронт провожала или сама воевать уходила.
– Ну все, Ритуль, держись!
– Я держусь.
Тина открыла дверь и вошла к себе в квартиру. Из ванной доносился шум льющейся воды и громкое фальшивое пение.
– Кажется, господин Беркутов принимает душ, – улыбнувшись, сказала Тина.
«Давай за жи-изнь!» – выводил очередную руладу Артем.
– Как мило! – хихикнула Тина.
Она повесила на вешалку сумочку, бросила кофту на пуфик, сняла обувь и, оставшись босиком, обошла всю квартиру.
Дениса нигде не было.
«Спокойно! – велела себе Тина. – Все в порядке, иначе господин следователь не пел бы!»
Девушка прошла на кухню и включила чайник, собираясь сварить кофе. В ванной смолкло пение и шум льющейся воды.
– С легким паром! – прошептала Тина.
Она улыбалась, разговаривая сама с собой, настроение у нее стало неожиданно ну просто замечательное!
Бог с ними, с неприятностями! Прорвемся!
Чайник закипел. Тина зажгла конфорку, потянулась к верхнему ящику взять упаковку с кофе и замерла, увидев, как говорят, «открывшуюся взору картину».
В кухню, вытирая голову полотенцем, вошел следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры Артем Константинович Беркутов, гроза и карающая десница криминального элемента всей страны… совершенно голый!
– Доброе утро, – поздоровалась сразу севшим голосом Тина.
Он убрал полотенце, посмотрел на девушку, улыбнулся и, нисколько не смущаясь своей наготы, ответил:
– Действительно! Утро обещает быть добрым!
Тину тянуло к Беркутову с какой-то безумной силой! Девушке казалось, что прямо перед ней вертится огромный смерч, в центре которого находится Артем. Она облокотилась на столешницу и крепко схватилась за нее обеими руками, понимая, что если разожмет пальцы, то ее неминуемо затянет в эту воронку. Прямо к Беркутову в руки, не оставляя никаких шансов на сопротивление, разум и все умные и правильные мысли!
– А где Денис? – попыталась перевести разговор на нейтральную тему и ослабить эту силу притяжения Тина.
– В надежном месте, не волнуйся, с ним все в порядке, – ответил Артем.
Он проснулся рано в отличном настроении. В ее кровати! И понял, что это единственное правильное утро – в ее кровати! Вернее, в их, совместной! Вдвоем!
И какого черта!
Не будет он больше ждать! Ну не железный же он, в самом-то деле!
Поймает он этого «стрелка», и очень скоро.
Хватит спать отдельно от Тины и видеть невероятные эротические сны – он же не юноша восемнадцати лет! Хватит просыпаться совершенно разбитым и мучиться оттого, что ее нет рядом!
«Все! Сегодня же затащу ее в постель, и хватит этого мазохизма!»
Приняв такое решение, Беркутов почувствовал себя тем самым юношей восемнадцати годов. Тогда он сделал несколько упражнений и побежал в душ.
Артем пел во все горло, стоя под струями воды, радовался предстоящей ночи и все думал: как это будет?
Как это все будет у них?
То, что получится замечательно, он знал точно!
«Так! Хватит! Остановись, Беркутов! – уговаривал себя Артем. – Думай о работе, отвлекись, а то помрешь тут еще от чувств и гормонов!»
Но отвлечься было очень сложно, практически невозможно. Он вытирался чистым полотенцем, от которого, совсем чуть-чуть, пахло хозяйкой квартиры. В ванной на полочке стояла ее косметика, шампуни, какие-то засушенные ароматические растения. К зеркалу было приклеено бумажное сердечко с надписью: «Я тебя люблю!», а внизу на нем приписано, почему-то черным фломастером: «Рита и Денис».
Беркутов умилялся, вдыхая запах ее дома, ее духов, ее жизни, и тихо повизгивал внутри себя, как щенок, ему казалось, что он даже виляет хвостом от восторга.
«Все, остановись!» – приказал он себе последний раз, выходя из ванной.
И увидел Тину!
Он не слышал и не понимал, что она говорила и что отвечал он сам, он только знал, что вот теперь действительно все!
Назад дороги нет!
Артем почувствовал, что девушка в панике. Еще секунда их стояния порознь друг напротив друга – и она сбежит. Он видел, как Тина судорожно вцепилась руками в столешницу, так что побелели костяшки пальцев, как расширились ее зрачки и быстро-быстро поднималась и опускалась грудь от участившегося дыхания.
Беркутов бросил полотенце, которое до сих пор держал в руке, и оказался возле Тины в одно мгновение, отрезая все пути к отступлению для них обоих.
Он взял в ладони ее лицо, приподнял и заглянул в глаза, оттягивая всеми силами сумасшествие, в которое они впадали.
