Только что он совершил глупость, приревновав Ольгу к её другу детства. А Оля – она очень хорошая, она умница! Она всё правильно поняла.
Глядя на проплывающий за стеклом автомобиля освещённый проспект, Алексей почувствовал, как ещё больше полюбил свой город за то, что по его тротуарам ходит она и эти широкие улицы слышат звук её шагов. За то, что этот город сберёг Ольгу для него…
Что сразу же поразило его при входе в её квартиру – это обилие рисунков. Множество набросков городских улиц с чёрными силуэтами людей, портретов, пейзажей, – они были развешены на стенах, на мебели, висели и стояли даже на шкафу. По периметру просторной располагались белая панель телевизора, белый диван, два кресла того же цвета под комплект, журнальный столик, торшер, тумбочка и открытый шкаф для книг – всё белого цвета. И рисунки.
– Квартира не как у сестры – не трёхкомнатная. Но мне хватает и двух, – представила Ольга свои владения гостю. – Правда, во второй комнате только покрасили обои, и там ещё нет мебели. Разместимся здесь. Если хочешь, можем пройти на кухню.
– Я исследую всю твою жилплощадь, вы не против? – галантно поинтересовался Алексей, вручая принесённую бордовую розу, набор чайных чашек с блюдцами и целуя хозяйке руку. – С новосельем, малыш!
– Благодарю! – театрально поклонилась Ольга, приглашая гостя жестом на кухню. – Прошу, месье…
– Классно рисуешь! – похвалил он её работы, проходя мимо и как бы невзначай коснувшись талии девушки рукой.
– Это – рабочие черновые наброски. Не обращай внимания. Они мне создают ауру для творческих изысканий, – пояснила хозяйка квартиры.
– Нормально, – как фотообои, – по-доброму усмехнулся он.
Окрашенная в кремовые тона и обставленная светлой мебелью кухня удивила своими размерами.
– Она у тебя в полквартиры! – не смог скрыть своего восхищения Алексей.
– Основная часть жизни женщины проходит на кухне! – продекламировала хозяйка и добавила: – Или должна проходить. Садись, где тебе удобно.
Пока она разбиралась с подарками, Алексей выбрал для себя диван.
На Ольге снова были надеты блузка и джинсы, в которых он уже её видел у сестры. И пока хозяйка суетилась у плиты, повернувшись к нему спиной, Алексей придирчиво рассматривал на её ладную фигурку и думал о том, что, пожалуй, желал бы сегодня увидеть Ольгу в мини-юбке или даже без…
– Чем ты там занимаешься? – не оборачиваясь, подала голос хозяйка.
– Да, так – смотрю. – Алексей почувствовал себя пойманным на месте преступления и отвёл глаза. – Кухней любуюсь…
– У меня от твоих взглядов вся спина горит! – Ольга повернулась с супницей на подносе и, сделав несколько лёгких шагов, поставила её на стол. – Не знаю, как получилось, но я старалась.
– А что там? – полюбопытствовал Алексей, ощутив исходящий от блюда аппетитный аромат.
– А ты посмотри.
Алексей приоткрыл тяжёлую крышку.
– Кролик!
– Да. В белом вине. Не пробовал? Говорят, очень вкусно! Моё фирменное блюдо. Хочешь, расскажу, как готовить?
– Можно я скажу! – воскликнул Алексей. Он чувствовал, что хочет наброситься на этого кролика прямо сейчас, но решил удивить хозяйку своими кулинарными познаниями: – Нужно взять порубленного на части кролика, – сказал он, – залить в кастрюле горячей водой, чтобы вода чуть только покрыла мясо, и поставить на огонь. Когда вода закипит, снять накипь, посолить и положить туда очищенные морковь, лук, петрушку, десять-двеннадцать горошков чёрного перца и лавровый лист. Всё это готовить на слабом огне час. Потом вынуть кролика из кастрюли и на полученном бульоне приготовить соус с белым вином. Делается он так: в кипящий бульон добавляем белое виноградное вино, лучше рислинг, затем выключаем и немного охлаждаем соус. Затем добавляем, помешивая, сырые яичные желтки с кусочками сливочного масла. Мешать надо непрерывно, чтобы желтки не свернулись. На 150 грамм вина 4 желтка. Соль и перец по вкусу. Далее всё процеживаем и заново заливаем кролика. Подаётся блюдо лучше с картофелем или рисом, заправленным сливочным маслом. У меня мама так делает!
– Не плохо! – похвалила Ольга, удивившись. – Но мой рецепт несколько другой. Берём порезанного на небольшие кусочки братца-кролика, – деловито начала она свой урок, – 4 зубчика чеснока, оливковое масло, два стакана белого вина, петрушку, шампиньоны, соль и перец. На сковороде разогреваем масло и кладём в него чеснок и кусочки крольчатины, как только кусочки покроются золотистого цвета корочкой, вливаем в жаровню вино, кладём крупно нарезанные шампиньоны, соль, перец, можно добавить немного лимонного сока. Сок придаёт блюду особый привкус, но делает нежное кроличье мясо жестковатым. Поэтому – на выбор. Ставим всё это тушить на медленном огне до выпаривания жидкости. На гарнир у нас сегодня картофельное пюре, тоже приготовленное по моему особому рецепту.
– Госпожа художница, вы ещё и кулинар? В вас столько талантов! – рассыпался в похвалах Алексей, исходя слюной. – Вы сразили меня наповал!
– И когда же? – радуясь, что угодила ему, Ольга, поставив на стол большое блюдо с картошкой, села напротив.
– Что «когда»? – временно вышел из образа галантного кавалера он, ответственно раскладывая в тарелки куски дымящегося кролика и поливая их ароматным соусом.
– Ну, когда сразила-то? Наповал.
– А-а! Сегодня. Сейчас. Вчера! Позавчера! – Алексей чувствовал, что больше не в силах выносить ароматной пытки. Он хотел побыстрее добраться до еды.
При слове «позавчера» Ольга опустила глаза.
– Я хочу ещё раз извиниться за своё поведение… – начала она тихим голосом.
– О-оля-а!.. – позвал он, заставив её замолчать и поднять взгляд. – Не думай об этом. Ты мне нравишься такой, какая ты есть… Честно – так не терпится приступить к поеданию твоего кролика с белым вином!
– Я куплю тебе тарелки… – не хотела сдаваться она.
– Я знал, что ты это предложишь, поэтому уже приобрёл их целый комплект вместе с чашками. Для экстремальных случаев я дома всегда держу запас.
– И часто к тебе сумасшедшие заглядывают?
– Что делать? – Алексею больше ничего не оставалось, как, убрав руки со стола, примерить образ драматического актёра. Не мог же он начать есть в одиночку. Состроив страдальческое лицо, Алексей испустил трагический вздох:
– Как говорится, умные к умным, а ко мне…
– Ладно, давай уже ужинать, – милостиво разрешила Ольга, приняв его шутку.
За ужином, расхваливая вкусное блюдо, они пили вино, смеялись и строили планы на предстоящую неделю. На их неделю.
– И куда ты меня повезёшь? – поинтересовалась она, ставя на стол десерт.
– Мы с тобой поедем в Москву.
