колонок лилась веселая, заводная музыка. Деловитые телевизионщики энергично взялись за работу.
Одним из последних, буквально за несколько минут до начала торжества, на территорию завода въехал кортеж Шереметьева. Дорогой гость выглядел весьма эпатажно. Холеный, самоуверенный мужчина с царственной походкой «короля» жизни. Сопровождающие его представители мэрии предстали не менее напыщенными и горделивыми. Все требовали к себе персонального внимания, «искренних» комплиментов и глубокого понимания того, что, если бы не они, ничего бы у простого парня Стойко не получилось. Устав от этой демонстрации величия, Гончаренко искренне хотел, чтобы поскорее начался обряд освящения, ибо только тогда можно было позволить себе помолчать, стоя возле этих «великих» державных мужей.
По окончании службы пан Шереметьев, одарив телевизионщиков отработанной голливудской улыбкой, под аплодисменты собравшихся разрезал натянутую у входа ленточку, которая стала новой вехой в жизни многих из них.
Полтора часа длилась торжественная часть с выступлениями гостей, содержательной и энергичной речью Антона. В поддержку нового предприятия выступила директор местной школы, которая уже ощутила реальную помощь со стороны руководства завода и искренне желала развития дальнейшего сотрудничества.
И как раз в то время, когда со сцены звучали добрые слова в их адрес, когда они почти успокоились (все шло идеально), к Антону, сидевшему возле сцены, подошел Сергей.
– Шеф, небольшая проблемка.
– Что случилось?
– Мне только что доложили, что бывший председатель со своими активистами сляпали транспарантик, пару радикальных плакатов и движутся к нам. Хотят попасть в телевизионный эфир. Что будем делать?
– А что на транспаранте-то написано? – на удивление спокойно поинтересовался Антон.
– «Олигархи пришли в Топольку, чтобы обокрасть вас, затуманив ваш разум водкой!» – процитировал Сергей надпись на транспаранте.
– Вот это по-нашему! А я все думаю, ну почему все так спокойно, – засмеялся шеф. – Сколько их там?
– Человек десять, но пока дойдут, могут и разрастись.
– Бери микроавтобус, напарника и подъезжай к ним сзади, со стороны развилки. Скажешь, что едешь на открытие этого хренова завода, и попроси, чтобы они показали вам дорогу. Навешаешь им лапши, что, мол, я твой злейший враг, а ты хочешь капитально испортить мне праздник. Гарантирую, через минуту вы станете лучшими друзьями, а за это полагается выпить. Пригласишь их в автобус, чтобы бутылочку-другую раздавить. Для смелости и за успех в борьбе против олигархов! Водки не жалей, наливай стаканами. А после этого заблокируешь в автобусе все двери. Если будут кипешевать, скажешь, что автоматика сломалась. Пои этих искателей приключений, пока они не вырубятся. А я тебе, когда телевизионщики уедут, звякну.
– Понятно, шеф, все сделаю! – хитро ухмыльнувшись, ответил Коваленко и быстро побежал к автобусу.
К этому времени торжественная часть мероприятия закончилась. Как радушные хозяева, Антон с Лилей пригласили гостей на фуршет. Вышколенные молодые парни в белых рубашках с черными бабочками, лавируя между людьми, предлагали гостям всевозможные напитки и изысканные закуски. Антон не поскупился: в баре были и французское шампанское, и армянский коньяк, и итальянские вина, но водка только фирменная, «Компанейская». Закуски тоже не подкачали. Любитель рыбных блюд, Стойко позаботился об изобилии даров моря. На столах красовались тигровые креветки, салат из кальмаров, лангусты, фаршированный осетр. Гостям с традиционным вкусом предлагалось все, от хамона до сала.
Постепенно европейский фуршет плавно перешел в традиционное застолье. Ибо после третьей, да под поросеночка, присесть решил и преисполненный важности господин Шереметьев. Оглядываясь на него, многие гости тоже дружно усаживались за столиками, расположенными под деревьями.
Тем временем на улице начало смеркаться. Солнце опустилось в багряное пламя вечернего заката и, поцеловав на прощание верхушки деревьев, скрылось за горизонтом. Повеяло вечерней прохладой, а на импровизированной площадке начался концерт. Под бурные аплодисменты публики на сцене появилась Сабина Везницкая. Эта роскошная женщина не зря считалась секс-символом украинской эстрады. Вызывающе откровенный сценический наряд подчеркивал все ее прелести, оставляя большой простор для разыгравшейся фантазии мужчин. Зрелище было просто великолепное! Что бы она ни пела, как бы ни танцевала, подогретая «Компанейкой» публика буквально ревела от дикого восторга.
Уделив напоследок должное внимание эпатажной Сабине, телевизионщики стали сворачиваться. Подойдя к старшему группы, Александр щедро рассчитался и поблагодарил за сотрудничество, получив в ответ заверения, что уже сегодня в вечерних новостях выйдет репортаж об открытии их предприятия. Загрузив в машину ящик «Компанейки», как дополнительную премию за работу, телегруппа умчалась.
Вернувшись, Гончаренко увидел Сергея с Ветровым. Судя по веселым лицам мужчин и завидному аппетиту, протесты против завода в ближайшее время не имели перспектив.
– Ну, как там колхозные пролетарии? – поинтересовался Александр, подойдя к работникам службы безопасности.
– Отдыхают в лесопосадке, возле стадиона. На сегодня они выдохлись, а завтра мы договорились морду бить.
– Кому?
– Вам! Поганым олигархам, – энергично жуя, прошамкал Коваленко.
– Вы что же, действительно подружились? – удивился Гончаренко.
– Выпьешь десять бутылок на восьмерых, причем мы с Сергеем почти и не пили, и с чертом подружишься, – пояснил Ветров.
Как только на улице стало темно, пиротехники приступили к подготовке праздничного фейерверка. Гончаренко, как ответственный за это мероприятие, отрапортовал Антону:
– Все в порядке, пиротехники готовы. Такого здесь точно еще не видели, приготовьтесь, через десять минут начнем.
– Спасибо, дружище! – поблагодарил его Антон. – Давай закругляйся, хоть отдохнешь и поешь по-человечески, а то весь день носишься, как угорелый. Шереметьев уже собирается, так что скоро вздохнем свободно.
– Хорошо, только Катю еще найду, – попросил Александр.
– Давай скорее, мы ждем вас.
Оставив Антона, Гончаренко отправился на поиски Екатерины Ивановны. Пробираясь среди многочисленных веселых компаний, он наконец увидел Катю. Облокотившись на барную стойку, она о чем-то весело говорила с поваром.
Прихватив два бокала с шампанским, Александр неторопливо пошел к ним. Увидев, как приближается большое начальство, повар вежливо поклонился главному бухгалтеру и ушел. Как будто что-то почувствовав, Катя резко обернулась назад. Их глаза встретились. Не отрывая взгляда, они молча смотрели друг на друга. В этом немом разговоре было столько прекрасных чувств и эмоций, что любые слова оказались бы лишними. И даже когда темноту неба озарил сказочный фейерверк, они так и не отвели своих глаз. Когда праздничная канонада на минуту утихла, Александр предложил Кате бокал шампанского.
– С праздником тебя, Катюша! – приняв однозначный выбор, ласково произнес он.
– И тебя тоже, – не возразив против перехода на «ты», прошептала Катя.
– Катюша, загадай желание!
– Какое желание? – с недоумением глянув на Гончаренко, переспросила она.
– Как это, какое?! Фейерверк же сейчас продолжится! А когда с неба падают звезды или рассыпается салют, нужно загадывать желание. И оно обязательно сбудется!
Катя чуть удивленно посмотрела на него и несмело улыбнулась:
– Обязательно?
– Обязательно. Вот увидишь!
Катя совсем по-детски сжала кулак, что-то прошептала и с
