– Согласен, – кивнул Лебедев. – Присмотри местечко получше и сворачивай.
– А что тут присматривать? Степь кругом, где угодно остановиться можно.
– Холмик найди хотя бы небольшой, за него заедем, – распорядился Лебедев. Он знал, что животные спят спокойнее, когда не видят огней проносящихся мимо машин и не слышат рева двигателей. Была, правда, у этого решения и еще одна причина. Лебедев не то чтобы боялся оставшихся позади байкеров. Но опасался. Он знал, что среди такого типа молодежи попадаются отморозки. А этот бородатый тип в фашистской каске, с которым он схлестнулся из-за девушки, явно был готов стать для отморозков вожаком. К тому же он был серьезно разозлен. А хуже шайки молодежи без тормозов, но с вожаком, в мире мало что есть. Разумеется, после первого же серьезного преступления они поголовно сядут. Но становиться жертвой этого самого серьезного преступления Борису Ивановичу совершенно не хотелось. Такие рассуждения, конечно, могут показаться трусливыми. Но сам Лебедев так не считал. В конце концов, не дергать тигра за хвост – это еще не значит его бояться. Это значит всего лишь быть разумным и осторожным. Не более того. По прикидкам Лебедева, байкеры должны были миновать границу примерно через три часа после него. Но не следовало забывать, что едут они намного быстрее, чем зоопарк. Значит, Филатов вовремя его разбудил. В самом деле, пора сворачивать.
Вскоре подходящий холм нашелся. Дав тройной гудок – условный сигнал, означавший «следовать за мной», микроавтобус с начальством свернул с дороги.
Через сорок минут лагерь был разбит. Ночь была теплая, большинство работников зоопарка поставили себе палатки. Кормежка и чистка клеток заняла еще час. Правда, отдельно пришлось повозиться с волками, в их клетке опять была драка, но Лебедев, который разбирался в психологии серых хищников лучше, чем в человеческой, скандал быстро погасил. Трудно сказать, кем считали его волки, большую часть которых он знал с самого их рождения, – хозяином, вожаком, другом или еще кем-нибудь, но слушались они из всех сотрудников только его одного. Впрочем, почти у каждого работника зоопарка имелись свои любимые звери, с которыми именно у него был хороший контакт.
Еще через полчаса лагерь окончательно затих. Все вымотались за день, нанервничались при переходе через границу и теперь спокойно спали. Только два сторожа остались сидеть у небольшого костерка. Вообще-то, по инструкции, им было положено по очереди обходить территорию лагеря, проверять клетки. Но, разумеется, на инструкцию обоим было глубоко начхать. И неудивительно – ну что с ними могло здесь случиться? Клетки крепкие, не один раз проверенные, людей поблизости нет. Почему бы и не отдохнуть?
* * *
Лебедев не ошибался в своих расчетах. Серпуховские байкеры действительно миновали погранпереход почти ровно через три часа после зоопарка. К этому моменту Крученый уже немного успокоился, но все равно был мрачнее тучи, постоянно бубнил себе под нос какие-то невнятные угрозы, а на Гюрзу, преспокойно вернувшуюся в компанию, демонстративно не обращал внимания. Впрочем, девушку это явно не слишком беспокоило. Напротив – у нее настроение, судя по всему, было превосходное. Она оживленно болтала с остальными байкерами, пила пиво и никаких угрызений совести не испытывала. Правда, и обсуждать недавнее приключение не стала – хотя была пара попыток аккуратненько расспросить ее о том, что же она такого нашла в уже не первой молодости мужике.
Обыск на границе байкеры прошли без особых проблем. У двоих, правда, обнаружились остатки казахской анаши, но совсем понемногу, связываться из-за таких мелочей менты не стали. Тем более припаять было особенно нечего – статьи за употребление наркотиков ни в российском, ни в украинском УК не было. А доказать факт распространения – это занятие не для слабонервных. Тем более что в данном случае оба парня, похоже, действительно везли траву исключительно для себя. В общем, кончилось тем, что анашу попросту конфисковали и сожгли тут же, на глазах матерящихся байкеров. Когда они отъехали от поста на пару километров, Крученый остановил всех и попытался высказать этим двоим претензии – дескать, предупреждал же, чтобы от травы избавились. Но, разумеется, особого толку из воспитательной беседы не вышло. Оба виновника только ухмылялись – учил, мол, козел козлят капусту не есть.
По дороге дальше настроение байкеров постепенно улучшалось. Все неприятности, казалось, остались позади, а до Казантипа было уже совсем недалеко. Народ начал чумиться – сначала все выстроились в шеренгу и стали меняться местами, поминутно рискуя столкнуться и улететь в кювет, потом стали гнать, кто быстрее, назначая финишем то какой-нибудь столб, то холм, то придорожный указатель. Мясник начал петь – сам он был уверен, что с чувством исполняет одну из песен популярной среди байкеров группы «Ария», но реально это было больше похоже на рев больного слона, которому в младенчестве носорог на ухо наступил.
Крученый сперва в общих развлечениях не участвовал, сохраняя хмурое и гордое выражение лица. Но постепенно оттаял и втянулся, а там и руководить снова начал. Впрочем, те из байкеров, кто знал своего вожака получше, замечали, что до конца он не расслабляется – все время наблюдает за дорогой впереди, причем не так, как это делают, просто чтобы ни в кого не врезаться или в кювет на повороте не улететь. Нет, Крученый явно высматривал что-то или кого-то впереди. Догадаться кого, было нетрудно. Учитывая, что микроавтобусы зоопарка должны были уступать байкерам в скорости передвижения как минимум вдвое, с минуты на минуту вдалеке мог показаться хвост колонны. Откровенно говоря, большая часть серпуховцев этого момента опасались. Ввязываться в очередную драку никто не хотел. Тем более что работников зоопарка явно было больше.
Но время шло, приближалась ночь, становилось все темнее и темнее, а зоопарка все не было. Примерно через час после наступления темноты Крученый сдался. Видимо, он понял, что зоопарк свернул куда-то в сторону и искать его теперь бесполезно. Лидер байкеров стал сбрасывать скорость, остальные последовали его примеру.
– Все, ребята! Устраиваемся отдыхать, – заявил он.
Несогласных, разумеется, не оказалось. Напротив – почти у каждого с сердца увесистый камень свалился. Все поняли – встреча с зоопарком не состоится. По крайней мере – не сегодня.
Палатку, в которой ночевали Крученый и Гюрза, везла девушка. Обычно Крученый вечером брал ее и ставил на некотором отдалении от всех остальных. В этот раз подходить к байку подруги он не спешил.
– Крученый, ты под открытым небом сегодня ночевать собрался, что ли? – спросила Гюрза, подходя к своему бойфренду.
