Уазо нажала на кнопку, и Мэри вскрикнула, увидев яркий луч света.
Они пересекли территорию частных владений с южной стороны, самой дальней от Сент-Сесиль. Вокруг были лишь вековые деревья, макушки которых сливались с темным небом, словно подпирали собою небосвод. Уазо не знала, сколько здесь акров, но участок был огромным.
– В чем проблема? – раздраженно спросила она Мэри. – Ты так бодро скачешь по мокрой земле, как лягушка по болоту.
– Если бы тебе было так же страшно, ты бы тоже прыгала. Я ни от кого больше не слышала, кроме тебя, что здесь есть хижина. Говорю же, Джордж разговаривал вчера с Кейт о событиях прошлой ночи.
– Но ведь не с тобой, – отозвалась Уазо. – Ты сама признаешь, что не очень хорошо все расслышала. Да и вообще подслушивать стыдно.
– Мы же подруги, Уазо? – спросила Мэри.
Уазо терпеть не могла, когда на нее давили.
– Да, – недовольно ответила она.
– Мне не нравятся отношения Джорджа и Кейт. Они слишком много времени проводят вместе. Стоит мне что-то сказать о Кейт, Джордж начинает злиться.
– Это все из-за гибели Джима. Джордж старается ее поддержать.
– Я его хорошо знаю, он не тот человек, который готов в любую минуту прийти на помощь. Они действительно стали близки, только ты пойми меня правильно.
– Ммм. – Терпение не было одной из добродетелей Уазо. – Пожалуй, нам пора возвращаться.
– Не перебивай, я еще не закончила! – Мэри подняла руку. – Так вот, Джордж сказал: «Твой Юджин Кешман, видимо, даже ночью не выпускал его из рук в своей хи баре». Потом оба засмеялись. Они уверены, что сюда никто не сунется. Все в городе боятся этого места. Без тебя бы я тоже не решилась. Но ты же сама говорила, что здесь есть какой-то старый дом. Мы просто обязаны его найти.
– Я никому ничем не обязана, – возмутилась Уазо. – С ума сошла. Вдруг ты что-то не так поняла? Зачем мы притащились сюда в такую темень?
– Потому что я сказала Джорджу, что мы будем красить стены в кафе, и хотим сделать это как можно скорее, чтобы запах выветрился до прихода клиентов.
Уазо задумчиво почесала лоб.
– Покрасить стены?
– Не волнуйся, мы не будем ничего делать. Мне просто нужен был предлог, на случай если он проснется и поймет, что меня нет. Хотя это вряд ли. Джордж спит как убитый.
– Не думаю, что мы сможем найти эту хижину, – пожала плечами Уазо. – Может быть, днем и смогли бы, но не ночью.
– Ты же сказала, что она здесь. – Мэри едва не плакала.
– Ну и что? Я от кого-то слышала об этом. Но понятия не имею, где она. Мэри, ты позвала меня сюда, чтобы показать одну вещь, так? Что-то я не вижу ничего интересного. Ты и сама не знаешь, что мы ищем!
– Знаю. Все пути ведут к этой хижине. Мы наверняка сможем найти ниточку, которая поможет нам найти убийцу Джима Захари. Я уверена.
Глаза Мэри горели.
– Ох, господи, – вздохнула Уазо. – Давай начнем сначала. Во-первых, земля, на которой мы стоим, не принадлежит этому Юджину Кешману, так?
– Принадлежала раньше. Он умер.
– Право собственности перешло к наследникам, дорогая.
Мэри улыбнулась, но Уазо этого не заметила.
– Скорее всего. Она же не может никому не принадлежать. – Мэри пожала плечами. – Но мне о них ничего не известно. Может быть, и им тоже, но это не меняет дело.
– Ух. Все, Мэри, ты меня не остановишь. Я уезжаю. Мне нет до этого дела. Это не моя собственность, у меня вообще ничего нет, кроме доли в кафе.
– Пожалуйста, останься, Уазо. Не бросай меня!
Черные густые волосы Мэри растрепались, глаза сверкали. Хорошо, что Уазо была не из робкого десятка, иначе она испугалась бы только при одном взгляде на женщину. Подруга напоминала ведьму.
– Поехали со мной, – сказала она. – У тебя еще останется время поспать до начала работы.
– Нет, – покачала головой Мэри. – Я никуда не пойду, пока не найду, что ищу.
– Тогда удачи!
– Мы же приехали на твоей машине.
– Да, и если ты хочешь попасть в город, учти, автобус отправляется. – Уазо развернулась, направив луч света на землю.
– Как же я останусь одна в такой темноте? – закричала Мэри и вцепилась подруге в руку.
Это еще что такое?
– Сейчас же отпусти меня! – сказала Уазо и оттолкнула ее. – Посмотри, куда ты меня привела. Думаешь, после этого я поверю, что ты боишься темноты?
– Боюсь. И всегда боялась. Но мы же можем выйти на след. Спайк ничего не способен сделать. Мы с тобой поймаем убийцу Джима и сделаем так, чтобы никому больше не было больно.
– Больно? – Уазо вскинула брови. – Так это вот, значит, что произошло с Джимом? Ему сделалибольно? Ничего себе! Знаешь, если ты потом передумаешь и решишь, что рана была более серьезной, ничего мне не говори.
– Уазо, я могу быть с тобой полностью откровенна?
– Вообще я не любитель слишком доверительных отношений. – Она постучала ногтем по зубам. А вдруг это касается Кешмана и его дома? – Но ты можешь мне все рассказать.
– Мне кажется, Джордж задумал что-то страшное. – Мэри опасливо огляделась.
Уазо ждала.
– Пошли туда. – Мэри повернулась и пошла по узкой тропинке. Через несколько шагов она остановилась и махнула рукой. – Давай!
– Только после того, как ты все расскажешь.
У Уазо был с собой небольшой пистолет, который она спрятала в потайном кармане на поясе. Ночью всякое может случиться, хотя ей и не очень хотелось попасть в ситуацию, когда придется хвалить себя за предусмотрительность.
– Зачем ты еще больше все усложняешь? – вздохнула Мэри. – Не понимаешь, что моя жизнь может быть в опасности?
Уазо ожидала услышать нечто подобное.
– Продолжай.
– Если что-то… ох, сейчас я могу сказать, мы здесь вдвоем.
– Отлично. Говори.
– Не знаю, должна ли я…. Но у меня нет другого выбора. Если Джордж захочет получить деньги и свободу, я – единственная преграда у него на пути. – Мэри закашлялась.
Уазо обдумывала услышанное.
– А чем ты ему мешаешь? Только если не единолично всем владеешь, а он является наследником. – Уазо едва сдерживала смех.
– Нет, причина в другом. У меня, конечно, нет доказательств, но думаю, это все из-за Кейт Гарпер.
Такая мысль даже не приходила Уазо в голову.
– Насколько я знаю, все принадлежало Джиму Захари, – продолжала Мэри. – Конечно, Кейт рассчитывала, что он сделает ее наследницей.
– Хорошо, а тебе-то что? И при чем здесь Джордж? Ты не стоишь ни на чьем пути.
Мэри шумно выдохнула.
– Стою. В том случае, если Кейт и Джордж захотят быть вместе.
Уазо откинула голову назад и захохотала.
– Не старовата невеста?
– Ей всего лишь пятьдесят с хвостиком. Ты ее видела? Она не похожа на старуху и явно заигрывает с Джорджем. А он ей подыгрывает. Я, конечно, не все четко расслышала, но одно знаю точно – они говорили о совместном будущем.
