— Где же, моя дорогая умница, оно находится?
— В старом бункере. Думаю, вы слышали о нем.
— Слышал, даже ходил к нему, но ведь он был взорван при отступлении, и там только руины из бетона и арматуры, если ее еще не срезали на металлолом.
— Взорвана верхняя часть, а подземные помещения целы, и к ним ведет замаскированный подземный ход.
— Любопытно, я об этом не знал… Однако слышал, что это нехорошее место. Люди там пропадают…
— Интересный у вас край: вовкулаки, психопатогенные зоны, где пропадают люди. Чем еще удивите?
— Там пропал муж вдовы Шабалкиной. Он занимался всем, что могло принести деньги. Туда пошел за металлоломом — я уже говорил, что там из руин арматура торчит, так он хотел разбить бетон, чтобы металл достать. Вдвоем пошли, с приятелем из соседнего села, так вместе и сгинули.
— Вчера пропала вдова Шабалкина… Хотя, может, и раньше — просто мы только вчера приехали и обнаружили ее отсутствие.
— Уже слышал про это. Так что смотрите — в нехорошее место идете. Не боитесь?
— Нет, а вы не хотите нам составить компанию? Вы же историк, думаю, вам будет интересно.
— С большим удовольствием! Очень дельное предложение, и я уже согласен, более того, если передумаете меня брать — обижусь! — У учителя даже глаза заискрились, и он быстро стал складывать книги. — А кто будет нашим следопытом?
— Не совсем поняла.
— Кто проводит нас в бункер, в подземелье? Это ведь должен быть знающий человек, который там бывал.
— Коля Крот — приятель Антона Барановского.
— Отлично! Когда и где сбор? Я хочу зайти к себе домой и переодеться, взять фонарик — думаю, он будет не лишним.
— Подходите через полчаса к дому вдовы Шабалкиной — мы там остановились, оттуда и тронемся в путь.
— За полчаса могу не успеть, а вот минут за сорок — сорок пять управлюсь.
— Десять-пятнадцать минут роли не играют, мы подождем. Но если передумаете, сообщите нам, чтобы мы попусту не ожидали. До встречи! — С этими словами Иванна вышла из класса.
Она не сомневалась, что учитель, фанат-краевед, ухватится за ее предложение, а это ей было очень нужно — она не хотела отправляться в лес одна с двумя мужчинами, которые вызывали у нее подозрение.
В доме вдовы ни Антона, ни Коли не оказалось. Примерно через полчаса появился запыхавшийся Антон, сообщив, что поиски пока результатов не дали, но он теперь знает наверняка, что вдова ушла из дому не перед их приездом, а на сутки раньше, и это была ночь или поздний вечер. Вскоре появился учитель, одетый по-походному, с небольшим рюкзаком за плечами. Он церемонно извинился за опоздание — прошло не сорок пять минут, а пятьдесят… Мужчины познакомились, и Иванна заметила, что оба они держатся натянуто.
А Коля все не появлялся, и его мобильный телефон находился вне зоны связи. Поездка к нему домой тоже ничего не дала — дом был закрыт, никого там не было.
— Потеряли уйму времени! — разозлился Антон. — Не мог по-человечески сказать — нет, такой фортель выкинул! Что теперь нам делать? Продолжать его искать?
— Я думаю, это нам ничего не даст. Показать дорогу к бункеру и я смогу, вот только где подземный ход — не знаю, — предложил учитель.
— Отлично! Я в нем был, но это было так давно… Хотя, думаю, смогу сориентироваться на месте!
— Тогда в путь! — скомандовала Иванна.
На автомобиле выехали за село и оставили его возле вырубки. Иванна узнала это место: здесь Ростик-Ругон познакомил ее со своей компанией. Антон достал из багажника набитый рюкзак, и они вошли в лес.
Вначале двигались по тропинке, затем она исчезла, но они уже были в сосняке, так что идти было легко. Затем они попали в смешанный лес, и скорость их движения снизилась, так как порой надо было продираться сквозь кусты, пробивая дорогу топориками, которыми оба мужчины предусмотрительно запаслись.
— Я не могу похвастаться идеальной памятью, — тяжело дыша, сказал Антон, поскольку расправлялся с очередным кустом, — но, по-моему» с тех пор туда стало труднее добираться. Мальчишками мы играючи за пару часов дошли до него, и не было по пути таких густых чащоб. Вы уверены, что мы правильно идем?
— Предполагаю, что не сбился с верного направления. Тогда у меня был проводником… один человек, сейчас он не живет в селе, и я запомнил не столько дорогу, сколько направление по компасу. Кое-какие ориентиры я сейчас обнаружил. Я Иванне говорил, что место это плохое, и сюда никто не ходит… после того, как здесь пропали люди — видите, даже тропинок не осталось — заросли. Дикое место.
— Будем надеяться, что мы все же доберемся до бункера.
— Иван Леонтьевич, нам еще долго пробираться через эти заросли? — взмолилась Иванна.
— Дорогуша, к сожалению, не могу обрадовать — еще часик потребуется. Устали? Можем передохнуть.
— Нет, давайте все же идти дальше, а то с такими темпами на обратном пути нас может застать ночь.
Но через полчаса они вышли к болоту, и Антон сразу заявил, что его не должно быть — выходит, сбились с пути. Учитель извинился и признал, что Антон прав. Предложил вернуться немного назад и устроить небольшой привал на полянке, которую недавно прошли, а он тем временем попробует определить, какова погрешность выбранного направления. Иванна в изнеможении легла на спину, давая расслабиться телу, вдыхая душистый запах разнотравья. Ее потянуло в сон, и только летающие надоедливые мошки не давали ей заснуть. Антон сел, не снимая рюкзака, прислонившись к стволу дерева. Он о чем-то сосредоточенно думал, искоса наблюдая за учителем, который достал из рюкзака одеяло, аккуратно постелил его, сел и углубился в расчеты, держа перед собой компас и что-то черкая в блокноте.
— Мне все понятно — мы отклонились немного в сторону, но теперь обязательно выйдем к бункеру. Минут через сорок, максимум — через час, — оптимистично заявил учитель.
— Итого, зря потеряны еще два часа, — процедил сквозь зубы Антон.
— Этой дороге не видно конца! — вздохнула Иванна, с трудом поднимаясь с зеленого ложа.
На этот раз учитель не ошибся, и через час они вышли на поляну, на противоположной стороне которой виднелись развалины бетонного сооружения.
— Боже мой, как я устала! — простонала Иванна, и, подойдя к бункеру, они сделали привал перед тем, как приступить к поискам подземного входа.
— ДОТ — долговременная огневая точка, — произнес Антон, уже сбросив рюкзак, рассматривая приземистое серое сооружение с треснувшей и провалившейся крышей. — Вот только не пойму, зачем он здесь? Что он здесь защищал, вдали от дорог? Как думаете, учитель?
— Я учитель для детей в школе, так что лучше называйте меня Иваном Леонтьевичем. Скорее всего, этот ДОТ — вы правильно его обозначили — один из элементов обороны, так называемой линии Сталина, которая перед войной была частично демонтирована и не смогла противостоять натиску гитлеровцев. Почему он здесь? А бог его знает, что тогда пришло в голову военным. Трудно сказать.
