молодой человек, займите места согласно моему распоряжению! И кстати, дружище, начинай-ка изучать дорожные знаки. Причем все и уже!
– Хорошо, – кивнув, совершенно серьезно ответил Ваня и, усевшись на место штурмана, первым делом пристегнул на себе ремень.
Перепробовав почти весь ассортимент «Макдоналдса», они едва встали из-за стола. От огромного стакана кока-колы у Ванюши началась беспрерывная икота. Пытаясь что-то сказать, он постоянно умолкал, задерживал дыхание, затем прыскал со смеху и снова икал. Поймав кураж, мальчонка носился между фонтанами, катался на фуникулере и даже побывал на новом стеклянном мосту. Утомленный вечерним променадом, по дороге домой Ванюша попросился на заднее сиденье машины и сразу заснул.
Только поздно вечером они подъехали к Катиному дому.
– Катюша, спасибо тебе большое за этот прекрасный вечер! – шепотом сказал Александр, останавливаясь возле подъезда. – И Ванечке спасибо!
– Это вам спасибо, дядя Саша! Мы так классно отдохнули! – неожиданно резко поднявшись, восторженно выкрикнул мальчик и, немного прищурившись, посмотрел на Гончаренко одним глазом. Второй, по-видимому, еще спал.
– Ванек, ну что же ты так сорвался? Спи! Давай-ка я тебя отнесу домой!
– Дядя Саша, я не маленький! Отдохнул немного и хватит! А то скажете, что из меня штурмана делать еще рано, – кисло улыбнулся ребенок, открывая второй глаз. – Сам дойду! – заверил он и, широко улыбнувшись, побежал в подъезд. – Спокойной ночи!
Гончаренко вышел из машины. Открыв дверцу, он галантно подал Кате руку и потянул ее на себя. Будто перышко, женщина плавно погрузилась в его ласковые объятия. Запрокинув голову, Александр словно спрятал Катю на своей груди и, обхватив руками, сжал. Сильно-сильно, нежно-нежно. Словно понимая, что сейчас в его руках находится самый важный, самый родной, самый ценный человек в его жизни.
– Ты будешь мне сниться всю ночь! Я больше не могу без тебя! – шепнул Гончаренко и, слегка отстранившись, нежно поцеловал ее в губы.
В это время из подъезда с лаем выскочил здоровенный ротвейлер, таща за собой худощавого хлипкого мужичка. Катя испуганно отстранилась. Но, видимо, она испугалась вовсе не собаки.
– Саша, прости, не надо. Я не хочу лишних сплетен, – смущенно попросила она и отодвинулась в сторону.
– Ну, тогда мы будем стоять, как школьники! – ухмыльнулся Александр и, на мгновение задумавшись, добавил: – Ничего, скоро мы эту проблему исправим!
– В смысле? – нахмурилась Катя.
– Скоро узнаешь, а пока – пора отдыхать! У нас с тобой завтра тяжелый день, – ответил Гончаренко и чмокнул ее на прощание в щеку. – Доброй ночи тебе, Катюша!
– Доброй ночи, любимый!
Следующие дни, проведенные в Топольке, выдались насыщенными до предела. В результате встречи с Йоганом они договорились о поставке продукции на европейский рынок. Поразив всех отменным знанием немецкого языка, Катя показала себя еще и незаменимым помощником Антона. И пока шеф выбивал на стекольном заводе первую партию экспортного варианта тары, они с Александром по полной развлекали немецкого партнера, организовав для него великолепную экскурсионную программу по Киеву.
Тем временем их завод работал в три смены, отгружая продукцию по всем регионам, отработанным по текущим контрактам. Всю неделю Стойко находился на предприятии, лично контролируя и производство, и отгрузку.
Как-то вечером, за чашкой чая, Антон с Александром обсуждали текущие вопросы. Слово за слово, дошли до персоналий. По достоинству оценив помощь в ведении переговоров с немецким гостем, Антон начал хвалить Катю:
– Катюша у тебя умница! Я буду рад, когда вы поженитесь.
– Я тоже.
– Так чего же тянуть? Невеста есть, сынишка у нее отличный, уверен, вы с ним поладите. Квартира тоже почти готова. С таким прочным фундаментом давно пора делать решительный шаг!
Александру было важно услышать мнение товарища. К тому же ему вдвойне было приятно узнать, как высоко Стойко ценил Катю.
Наконец, в четверг вечером, проводив немецкого гостя, друзья облегченно вздохнули: дело было сделано на отлично! Шампанское посреди тяжелой трудовой недели пить, правда, не стали. Антон, уступив требованиям жены, впервые за неделю уехал домой, оставив Гончаренко за главного.
Александр тоже вздохнул с облегчением. Ведь за все это время они с Катей толком и не разговаривали. Разве что о работе. Пару раз он звонил Ванечке на мобилку, расспрашивал его о делах, о том, как тот проводит время. И все. На личную жизнь времени не оставалось.
Поработав напоследок с документами, Гончаренко в задумчивости вышел из кабинета. После завершения всех дел на душе было легко и умиротворенно. В здании офиса стояла непривычная тишина. Да это и неудивительно. Рабочий день уже закончился. Предыдущие дни порядком всех измотали, поэтому, разделавшись с работой, все поспешили домой. Выглянув в окно, Александр по привычке бросил взгляд на автостоянку. На ней были только две машины – его и Сергея. Значит, Катя тоже уехала домой. Тяжело вздохнув, Гончаренко все же пошел к двери с надписью «бухгалтерия». Каково же было его изумление, когда, открыв дверь, он увидел одиноко сидевшую за столом Екатерину Ивановну.
– Катюша, ты не уехала? – радостно воскликнул он. – Вот здорово! Я так по тебе соскучился!
Катя улыбнулась и, отодвинув ноутбук, подошла к нему.
– А я сегодня не спешу, – ласково сказала она, упершись головой ему в плечо.
– А как же Ванюша?
– Ванечку забрала в село моя подруга Ирина. Ее бабушка живет недалеко от Бучи. Там так классно – речка, сосновый лес. Так что пару дней Ванька там отдохнет, побудет на свежем воздухе, попьет молочка от домашней коровы!
Александр быстро оценил ситуацию. В голове сразу мелькнул грандиозный план.
– Катюша, это же супер! Девочка моя, скажи, ты можешь меня подождать немного? Мне надо на часок сгонять в Киев. А когда вернусь, поедем куда-нибудь поужинать, договорились?
Катя радостно улыбнулась и посмотрела ему в глаза.
– Хорошо, я пока поработаю.
Быстро чмокнув ее в щечку, Гончаренко, перескакивая через две ступеньки, выбежал на улицу. «Только бы успеть», – билось в его голове. Распугав всех сельских кур, он вырвался на Одесскую трассу. Включив в машине громкую связь, торопливо набрал номер Антона.
– Да, Саня, что случилось?! – по привычке, сразу думая лишь о худшем, спросил Стойко.
– Братишка, все норм! Я еду сейчас в Киев. Подскажи, где недалеко от нашей локации есть хороший ювелирный магазин? Мне надо купить красивое кольцо. Хочу сделать Кате предложение.
– Класс! Я рад, что ты наконец созрел! Дело сделали, пора и о себе подумать, – послышался из динамиков радостный голос Антона. Задумавшись, шеф на мгновение умолк. – Значит, так, поезжай в «Оушен», то бишь «Океан-плазу». Помнишь этот гипермаркет?! Мы там с тобой разок были перед открытием… Он возле моста, напротив «Рошена».
– А, да,
