– Люблю, – смутился Димка.
– Надо же, а она что, замужем или просто не отвечает тебе взаимностью?
– Она больна СПИДом, – серьезно ответил Димка и пристально посмотрел мне в глаза.
– Димка, ты что такое говоришь? – вздрогнула я. – Ты меня имеешь в виду?
– Я люблю тебя, Машка, ты даже не представляешь, как я тебя люблю! Я ни на что не претендую, ни на твои чувства, ни на твою свободу. Я прекрасно понимаю, что ничем не могу заинтересовать тебя. Я не Илья. У меня нет за плечами криминального прошлого. У меня нет огромных денег, а только старенькие «Жигули», квартира недалеко от вокзала и зарплата обыкновенного служащего, который имеет два высших образования, но так до сих пор и не понял, зачем они ему нужны. Мои дипломы оказались не нужны не только мне, но и государству. Если бы я знал, что они останутся невостребованными, то не стал бы тратить десять лет жизни на конспекты, экзамены и прочую ерунду. – Димка замолчал и опустил глаза.
Я тихонько всхлипнула.
– Маша, ты что? – испугался он. – Пожалуйста, не вздумай плакать.
– Спасибо тебе за все, – прошептала я, пытаясь взять себя в руки. – Сейчас я расскажу тебе одну историю, и ты возьмешь свои слова обратно. Тебе будет стыдно, что ты так хорошо говорил обо мне.
– О чем ты?
Я закрыла Димке рот ладошкой и рассказала о своей работе – о пахане, Вадиме и конечно же об Илье. Мне ничего не хотелось скрывать, даже событий той страшной ночи в коттедже. Когда я дошла до ковбоя, приковавшего меня к кровати, Димка напрягся.
– Маша, а может, тебе все это показалось?
– Такое не покажется!
– А сколько человек ты успела заразить СПИДом?
– Пока только одного. Скажи, теперь я тебе разонравилась?
– Я тебя люблю, – вздохнув, произнес Димка и разлил виски по рюмкам. – Меня не интересует, чем ты занимаешься. Для меня ты добрая и нежная сестра из урологии, которую готовы были носить на руках все пациенты. Ты больна, Маша, а больной человек сам не ведает, что творит. Я не имею права тебя осуждать. Прежде чем осуждать, надо поставить себя на место этого человека. Я не могу встать на твое место, потому что не болен. Я и сам не знаю, как бы повел себя в этой ситуации… – Димка посмотрел в окно и постарался улыбнуться. – Ну что, уже стемнело. Пошли искать твоего ковбоя.
– Димка, ты уверен, что хочешь пойти со мной?
– Конечно. Мне кажется, ты без меня не справишься.
Мы встали и покинули кафе. Я прижалась к Димке и вздохнула:
– Это какое-то безумие. Настоящее безумие…
Димка ничего не ответил. Он уткнулся в мои волосы и их поцеловал.
Глава 23
Оставив машину у реки, мы вновь перелезли через дыру в заборе и спрятались в темных кустах. Димка выбрал место, с которого дверь коттеджа хорошо просматривалась. Посмотрев на часы, я увидела, что стрелки приближаются к двенадцати. Я сняла с предохранителя пистолет. Внезапно мне показалось, что рядом кто-то есть.
– Димка, мне кажется, мы здесь не одни, – испуганно прошептала я.
– С чего ты взяла? – сжал он мою руку.
– Я чувствую.
Ночной поселок мирно спал. Из густой темноты лишь изредка доносился ленивый лай дворовых псов. В наступившей тишине отчетливо слышался каждый шорох. Оглянувшись, я увидела, что кусты справа от меня зашевелились. Сердце застучало с сумасшедшей скоростью, сомнений не было: там кто-то был. Неожиданно какая-то тень мелькнула около меня. Не раздумывая, я выстрелила. Человек рухнул на землю.
– Машка, что ты наделала! Наверное, убила его! – Димка выхватил у меня пистолет и чуть ли не силой потащил к упавшему человеку.
Незнакомец лежал ничком. Димка перевернул его и щелкнул зажигалкой. Я вскрикнула от ужаса: Батон! В правом виске из аккуратной дырочки текла кровь. Глаза Батона были пусты и мертвы. Димка попытался нащупать пульс, но понял всю бесполезность этой затеи.
– Он мертв, Маша. Нам надо сматывать удочки!
– Это Батон, – прошептала я. – Он пришел сюда за тем же, за чем и мы. Хотел найти свои деньги и узнать, кто здесь появляется по ночам.
– Маша, сейчас не имеет никакого значения, зачем он сюда явился. Нам срочно нужно сматываться. Ты хоть понимаешь, что минуту назад ты убила человека?
– Понимаю. Только я убила его еще раньше и совершенно другим способом, – с дрожью в голосе произнесла я. – Я уготовила ему другую смерть, более мучительную, чем эта. Мне очень жаль, что он умер так быстро.
В эту минуту на Димкину голову резко опустилось что-то тяжелое. Димка вскрикнул и упал рядом с Батоном. Я хотела закричать, но из горла вылетел только слабый писк. Возвышаясь надо мной, стоял человек в шляпе с огромными полями и в ковбойских сапогах. Ночной ветер раздувал полы его длинного плаща. Лицо незнакомца было закрыто платком в лучших ковбойских традициях.
Ковбой с силой ткнул меня в грудь пистолетом.
– Мне больно, – охнула я и упала на землю.
– Стерва! Грязная сука! Ты даже не можешь представить, что я сейчас с тобой сделаю, – процедил сквозь зубы ковбой и с размаху ударил меня в бок тяжелым сапогом. Я скорчилась от невыносимой боли и, теряя сознание, выдохнула:
– Кто… ты?
– Я убью тебя, вонючая спидоносная тварь! Приготовься к смерти!
Мне показалось, что мне знаком голос этого человека. Но где я слышала его?
– Я тебя знаю… – прошептала я и провалилась в темноту.
Очнувшись, я не сразу поняла смысл происходящего. Я лежала голая, привязанная толстой веревкой к деревянному столу. Вокруг горели свечи. Стены комнаты были исписаны непонятными знаками, а на потолке нарисованы звезды. В комнате стояла невообразимая вонь – ковбой подогревал на плите какую-то смесь. Увидев, что я очнулась, он снял кастрюлю с огня и подошел ко мне.
– Что это? – с трудом приподняв голову, спросила я.
– Это? Это, детка, сатанинское зелье. При помощи него дьявол заберет твою душу и использует тело так, как считает нужным. Я узнал, что погиб твой друг. Умер от СПИДа. Ты спала с ним, значит, тоже больна. В прошлый раз я клюнул на твою красоту и расщедрился на ласки, потому что по сатанинскому календарю был день любви и я не мог не исполнить указаний своего повелителя. Я не боюсь СПИДа. Я излечу его заклятиями и жертвами. Сатана готов принять твое грязное тело и такую же грязную душу.
Я заметила, что рядом со мной находятся расчлененные человеческие останки, и похолодела. Ковбой приблизился ко мне и капнул на мои соски кипящей смолой. Дико вскрикнув, я вновь потеряла сознание. Когда вновь открыла глаза, корчась от боли, моим глазам предстал негодяй, который держал в одной руке трепыхающуюся курицу, а в другой острый нож. Мои страдания не закончились. Этот ненормальный чиркнул по горлу бедной птицы ножом и стал поливать мое тело кровью, произнося заклинания. Я вновь крепко сжала веки, чувствуя, что душа моя от страха и боли расстается с телом. Когда же я вновь их открыла, то увидела, что маньяк держит в руках большую дохлую крысу. Я забилась в истерике.
