на землю и стала ждать пока он подойдет.
— Работаешь? — начал разговор Кирилл.
— Да, — коротко ответила Маня и снова взялась за лейку.
— Маня, зачем ты напала на Иру? — Парень старался говорить как можно жестче.
— Я не люблю, когда мне угрожают, — просто ответила девушка.
— Значит, ты утверждаешь, что она первая начала угрожать? — Он взял лейку из рук Мани и поставил ее на землю.
— Да, — девушка кивнула и снова потянулась к лейке, но Кирилл перехватил ее руку.
— И ты можешь это подтвердить, глядя ей в лицо?
— Да.
— Тогда идем.
Кирилл потащил девушку к домику. Он слишком сильно сжимал руку Мани, но та ни разу не пожаловалась. Ирина, которая почти успокоилась, при виде Мани снова разревелась. Таня зло смотрела на внучку Авдотьи, пытаясь успокоить подругу. Саша сидел на диване, крутя в руках стакан с водой. Он мельком взглянул на вошедших, в глазах его не было неприязни, лишь непонимание.
— Маня, расскажи, как было дело, — потребовал Кирилл, отпуская руку девушки.
Та рассказала, ничего не скрывая. Ирина зарыдала еще громче.
— Это так? То, что говорит Маня, правда? — спросил Саша Иру.
— Нет, — чуть слышно буркнула та сквозь слезы, опустив глаза.
— Посмотри Мане в лицо и скажи, что она врет, — потребовал Кирилл.
Ира подняла заплаканные глаза и со злостью взглянула на Маню. Маня же спокойно выдержала взгляд девушки. В ее синих глазах горел огонь, Ирина ясно поняла, что если сейчас соврать, то потом можно пожалеть, и очень горько пожалеть. Но так, же она понимала, что если признается во всем, то упадет в глазах Кирилла еще ниже. Наконец, страх перед Маней победил, и Ирина сквозь зубы процедила:
— Хорошо, она говорит правду.
— А нам ты зачем врала!? — возмутилась Таня, отодвигаясь от подруги. Ира не ответила.
— Получается, ты сама виновата! — Кирилл был возмущен не меньше Татьяны.
— Возможно, я погорячилась, — вступилась за Ирину Маня. — Мне не следовало хватать тебя так сильно за руку, и уж тем более я не должна была толкать тебя. Извини.
Ира продолжала плакать, даже не удостоив Маню взглядом.
— Идемте, пусть поплачет в одиночестве. — Таня вытолкала всех за дверь.
— Извини нас, Маня, пожалуйста. — Они стояли в коридоре, и Таня смущенно смотрела на внучку Авдотьи. — Мы не знали, что Ира первая начала.
— Не за что тут извиняться, — Маня улыбнулась. — Просто она подумала, что я пытаюсь увести у нее парня. — Она кивнула в сторону Кирилла и обратилась к нему: — А тебе следовало бы больше уделять внимания своей девушке, — сказав это, она развернулась и пошла к выходу. Кирилл поспешил за ней.
— Долго не шляйся! — крикнул ему вдогонку Саша. — Завтра рано утром мы идем в лес!
Кирилл на ходу кивнул и выбежал из дома.
— Подожди минутку! — он догнал Маню. — Ирина — не моя девушка.
Маня, молча, посмотрела на него, Кириллу показалось, что в ее взгляде читалась печаль.
— Мне до этого нет никакого дела, — произнесла она наконец.
— Тебе помочь с поливкой? — предложил Кирилл.
— Да, спасибо.
Вдвоем они быстро «напоили» помидоры и перцы. При этом они не общались, Кирилл пару раз хотел завести разговор, но не знал с чего начать.
— Еще раз спасибо тебе, — поблагодарила Маня, закрывая теплицу.
— Я надеюсь, ты не обиделась? — Кирилл поставил лейку за бочку с водой.
— Нет.
— Просто Ирина, оказывается отличная актриса, она все повернула так, словно ты — монстр в юбке, а она — белая и пушистая. — Он засмеялся, но Маня не смеялась. Она посмотрела на него и тихо сказала:
— На самом деле, я тоже была груба. Возможно, напугала вашу блондинку. Но ей нечего бояться, единственный, кому здесь угрожает опасность — это ты, — и, не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла, оставив недоумевающего Кирилла посреди огорода.
Глава 3
Полночи Кирилл ворочался в постели и обдумывал слова Мани. Вначале этот дворник на станции, затем бабка у калитки, Авдотья постоянно смотрела на него с каким-то состраданием, а теперь еще и Маня! Все думают, что ему нужно чего-то бояться! У него что, клеймо обреченного на лбу?! Да что, в конце концов, происходит в этой Кияновке! После долгих размышлений, он решил, что завтра открыто обо всем спросит у Мани, и, придя к таким выводам, тут же заснул. Казалось, не успел он закрыть глаза, как его разбудил голос Саши.
— Вставай! Пора в лес собираться!
— Сколько времени? — сонно пробормотал Кирилл, приоткрыв один глаз.
— Шесть утра, — ответил парень. Он стоял на пороге комнаты в полном обмундировании: непромокаемый костюм цвета хаки, состоящий из куртки и брюк, которые были заправлены в высокие резиновые сапоги, на голове — кепка.
Кирилл недовольно поморщился, вылез из постели и начал одеваться. Он надел серые спортивные штаны, натянул синюю борцовку, а сверху накинул серую спортивную кофту с капюшоном. В отличие от практичного Саши, он не позаботился о приобретении более подходящего для леса костюма, да и сапоги с собой не взял. «Ладно, и так сойдет», — решил парень и выбрался в коридор. Войдя в кухню, он с удивлением обнаружил, что Ирина уже была одета в розовый плюшевый костюм и даже накрашена, она с кислой миной пила кофе. Таня и Саша бодро бегали по всему домику, закидывая еду и прочие причиндалы в рюкзаки. Кирилл умылся и наспех выпил чашку кофе. Саша все время торопил его и называл «сонным хорьком». Кириллу было даже лень возразить ему. Прихватив свой рюкзак, собранный заботливой Таней, он вышел на крыльцо. Все уже были в сборе и ждали только его.
— Не прошло и года! — прокомментировал прибытие друга Саша.
Они вышли за калитку, миновали деревню, прошли мимо тропинки, ведущей к озеру, и вошли в смешанный лес. Утро выдалось прохладное, кроссовки Кирилла быстро промокли от росы. В лесу было тихо, лишь изредка кто-то чирикал или шуршал. Тучи комаров кружились над головой, хотя болот поблизости не было. Таня и Саша бодро шагали впереди, они были настроены решительно
