- Би… - она снова закричала, и Дарен с силой стиснул зубы, непроизвольно сжимая пальцы в кулаки.
- Иди ко мне, - прошептала Эбби, и всё ещё плача, Адель быстро бросилась в её объятия.
- Он здесь, Би… - всхлипывала она, - я видела его… он хотел забрать меня…
- Нет, милая, его здесь нет, - по щекам Эбигейл текли слезы, пока дрожащими руками она гладила
девочку по спине. – Я обещала, что буду защищать тебя до самой смерти, помнишь?... Я не дам тебя в
обиду, - вертела головой она. – Больше никогда.
- Мне было очень больно… - Ади уже не кричала, но все еще сильно плакала, не в силах успокоиться, -
как будто он опять делал это... я ощущала холодное лезвие, Би, я ощущала его...
Эти слова заставили Дарена застыть.
- Посмотри на меня, солнышко, - она слегка отстранилась, а затем взяла её маленькое личико в свои
ладони, - я обещаю, что не позволю ему снова войти в твою жизнь. Просто поверь мне, родная, он
больше не посмеет причинить тебе боль.
- Я боюсь, Би... - она снова кинулась ей на шею, и Эбби прижала девочку к себе, пытаясь успокоить её
легкими раскачиваниями.
- Я знаю, милая, - сквозь слезы прошептала Эбби, гладя её по волосам, - но я всегда буду рядом. И
никуда не уйду.
Дарен бесшумно попятился назад, решив оставить их одних, но весь этот ужас теперь просто не
покидал его мыслей. Когда он вышел в кухню, то заметил сидящую на стуле Мэнди. Она опустила
голову вниз, обхватив её руками, и слегка подрагивала ногами, словно стараясь успокоиться и отойти от
всего этого. Видимо, услышав его шаги, она резко подняла свои глаза.
- Как она? Эбби удалось успокоить её??
- Да, - тихо ответил Дарен, и девушка в облегчении прикрыла глаза.
- Слава Богу… - она заметно расслабилась и даже легко улыбнулась, - на это способна только Эбби. Я
не знаю, почему, но… её руки особенные для Адель. Когда та обнимает её, она неосознанно чувствует
себя в безопасности.
Дарен не стал ни о чем расспрашивать Мэнди, видя её и без того пошатанное состояние, поэтому молча
подошел к шкафчикам и всего через пару минут поставил на стол большую чашку с чаем.
Она подняла на него свои благодарные глаза и взяла кружку в руки. Заставив её допить всё до конца, Дарен отправил девушку спать вместо того, чтобы позволить идти в колледж, полностью пресекая
любые её попытки возразить. Оставшись наедине с собственными мыслями, он долго расхаживал взад и
вперед, пытаясь понять, чему, черт возьми, стал свидетелем. Он вспоминал разговор, который услышал, и те варианты, которые невольно закрадывались в его голову, совершенно ему не нравились. Но одно он
точно понял, только лишь на секунду заглянув в большие глаза Адель – она чувствовала не только
страх, она и испытывала сильную боль. И физическую и душевную. Он знал это потому, что сам
испытывал ровно то же самое. Как и у него, внутри у этой маленькой девочки жили свои злобные
демоны. Она всеми силами пыталась отогнать их прочь, используя по-детски единственные приемы,
которые знала, и испытывая просто неописуемую боль. Но по собственному опыту Дарен знал, что
избавиться от них было не так просто. А иногда и вовсе невозможно.
Легкие шаги за спиной, заставили его повернуться.
Волосы Эбби растрепались, а лицо было еще мокрым от недавних слез. Она на мгновение замерла,
когда её взгляд остановился на нем, но все равно подошла.
- Где Мэнди? – Еле слышно спросила она, оглядывая пространство.
- Я отправил её отдыхать, – так же тихо ответил Дарен. – Подумал, что колледж не так важен.
Эбби едва кивнула.
- Да, думаю, не сегодня. – Они оба молчали, и Дарен не осмеливался первым начать разговор, хотя в его
голове было столько вопросов, так болезненно давивших в самый центр, что сдерживаться с каждой
секундой становилось всё невыносимее. Она всё ещё нервно мяла пальцы, и не смотрела в его сторону.
А затем вымученно опустилась на диван и заговорила: - Наверное, тебе нужны некоторые ответы… ты
многое слышал и видел…
- Почему она кричит? – Тихо спросил Дарен, мысленно надеясь, что его самые худшие опасения не
подтвердятся. И что малышке за той дверью просто напросто приснился страшный сон. – Что с ней
происходит?
- Ей пришлось через многое пройти… – дрожащим голосом начала Эбби. Слова давались ей нелегко. –
Родители Адель погибли во время урагана «Сэнди», а кроме них у неё больше никого не было. Именно
поэтому маленькой двухлетней девочке суждено было оказаться приюте, – она выдохнула и немного
помолчала прежде, чем продолжить. – Её удочерили меньше, чем через месяц. Супружеская пара,
долгие годы мечтающая о ребенке, а после - не знающая себя от счастья. По крайней мере, всем так
казалось. – Она посмотрела на Дарена. – Наша жизнь непредсказуема и жестока. И порой даже к тем, кто слишком слаб и беззащитен и не способен отражать её удары.
- Почему ей так страшно? – Он опустился на колени рядом. Видеть муку в её глазах было непомерно
тяжело. – Что они делали с ней, Эбби?
Её взгляд наполнился такой лютой ненавистью, которую он никак не ожидал увидеть.
- Развлекались, – тут же прошептала она. – Получали удовольствие, причиняя маленькому
беззащитному существу невыносимую физическую боль. Вот этими самыми руками, - дрожа, но полна
решимости она подняла одну свою ладонь вверх, - он брал свой заточенный клинок и, пока она держала
свою связанную и рыдающую дочь, безжалостно резал им по коже, - Глаза Эбигейл остекленели, а
Дарен с ужасом осознал её слова. – Каждый гребаный день они издевались над ней… без наркоза, на
живую… рассекали холодным металлом… - голос Эбби сорвался, но решимость во взгляде никуда не
исчезла. – За что ей все это? Почему она так страдает? Ведь это не прекращается, Дарен, это не
проходит…
Он ощутил, как что-то внутри неожиданно ёкнуло. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а гнев и
ненависть к этому ублюдку разрасталась в нем с каждой секундой всё сильнее. Он не понимал, какой
мразью нужно быть, чтобы причинять такие мучения маленькому невинному ребенку. Получать от
этого удовольствие и хотеть снова и снова… Дьявол, дай ему только найти этого подонка… дай
только найти…
- Ты нужна своей семье, - приложив усилие, сказал он, зная, что оставляет её вопросы без ответа. – В
баре несколько дней справятся и без тебя.
Эбби смотрела на него сквозь все еще не обсохшие слезы, и Дарен почувствовал, как мучительно её
