меня сдерживало? Как это назвать?..»
Оказавшись в коридоре первой фирмы, Антон, немного побродив, изучая вывески на дверях кабинетов, нерешительно вошел в отдел снабжения и тут же оторопел, уткнувшись взглядом в пол. Трое снабженцев, находящихся в кабинете, разговаривали по телефону, двое других осаждали клавиатуру компьютера. Несмело обратившись к одному из сотрудников, Антон предложил свои услуги, на что тот лишь пожал плечами, вопросительно глядя на соседа, который покачал головой и буркнул: «У нас все под контролем». Пару минут постояв посреди кабинета, увидев, что на него никто не обращает внимания, Антон покинул стены фирмы, имея вид побитой собаки.
Во второй фирме эту побитую собаку добили. Антон был осмеян и фактически выгнан с позором. Оказавшись на улице, он выкурил подряд три сигареты и решил навсегда покончить с этим «дерьмовым бизнесом».
«Нет, ну, на самом деле, на фига мне это всё надо? Ты пойми, дневник, я буду инженером-приборостроителем. Согласен, я не думал о том, как можно хорошо заработать, имея такую профессию. А почему я не думал? А потому, что рассчитываю по получении диплома устроиться в крупную контору и заниматься… Чем? Бизнесом! Верно. Но, как это должно выглядеть? Вот он, бизнес! Но, ничего же не выходит».
Море. Солнце. Кабриолет.
Немного успокоившись, Антон все же решил не сдаваться.
«Снова сменить тактику? Какую выбрать? Или вернуться к телефонной агрессии и добить всех своей назойливостью? Ведь, грамотному, профессиональному менеджеру по продажам достаточно звонка. Думай, думай, студент».
Была пятница. Антон только что вернулся с работы. Он стоял в своей комнате перед зеркалом и разглядывал себя. Рост – чуть выше среднего, худощав, но хорошо сложен, немного вытянутое лицо заканчивалось острым подбородком, прямой, несколько вздернутый нос, светло-русые волосы, серые глаза. Унылый взгляд!
– Разве так должен выглядеть успешный коммерсант? – воскликнул Антон и, обращаясь к зеркалу, продолжал: – Что делать? Кто виноват? А время-то идет. Ушло уже. Утекло…
Антон кинул взгляд на календарь.
– Апрель начался. У меня меньше месяца. Миллион! Звучит красиво, но, вот, почему-то чувствую я себя как-то мерзко.
В комнату проник солнечный луч. Через открытую форточку залетел призрак весны. Антон почувствовал его запах. Он посмотрел в окно. Кое-где ещё лежал снег, но… Ручей! Антон увидел ручей, текущей вдоль тротуара.
Через пять минут он был уже на улице. Солнце объявило задержавшейся зиме войну. Птицы поддерживали её своими нескончаемыми трелями. Ручьи вторили птицам сладким журчанием. Антон словно очнулся ото сна.
«И давно тут так? Почти весна, – подумал он, оглядываясь по сторонам. – Не совсем, но почти. Не настолько, чтобы сорвало крышу, но достаточно, чтобы взыгрались гормоны».
Антон вынул из кармана телефон и позвонил Веронике.
– Слушай, что-то я проголодалась, а готовить ничего не хочется. Может, в кафе посидим? – предложила Вероника.
– Отличное предложение, – согласился Антон.
– Через час будешь в «Очаге»?
– Постараюсь.
– Постарайся.
Бар-ресторан «Очаг» находился прямо напротив дома Вероники, и был он не из дешёвых. «Как, в общем-то, и всё в центре, – думал Антон. – Придётся за гормоны расплачиваться дырой в бюджете».
– Можешь не волноваться на счёт денег, – просматривая меню, сказала Вероника. – У нас не свидание.
– Но мы и не в Европе, – парировал Антон.
– Ой, не надо строить из себя…
– Кого?
– Ты выбрал?
– Выбрал. Кого строить?
– Проехали.
– Вы выбрали? – осведомился официант, подошедший как раз в тот момент, когда Антон готов был продолжить дискуссию относительно того, кого он из себя строит.
Изложив свои пожелания и отпустив официанта, Антон с Вероникой обратили друг к другу взоры и с полминуты просидели, не говоря ни слова.
– Ты слишком напряжен, – нарушила молчание Вероника.
– Весна, – неуверенно ответил Антон.
– Это не повод распускать сопли.
– Я тебя не понял.
– Все ты понял, мальчик мой. – Вероника выудила из пачки сигарету. – Ты так зациклился на своем задании молодого бойца, что скрутил себе все нервы. В твоем возрасте этого не стоит делать.
– Тебя не устраивает мой возраст?
– Я же говорю, – Вероника прикурила, – я не призываю тебя относиться проще к возникающим проблемам, особенно если учесть, что та проблема, из которой ты сделал проблему, совсем не проблема.
– А что это? – Антон достал сигарету.
– Всего лишь искусственное препятствие, созданное в рамках твоей, как это назвать, стажировки. Ты во время экзаменов также все нервы изматываешь себе?
– Там я уверен в том… – начал Антон.
– Вот это ты верно приметил, – перебила его Вероника. – Уверенность! Слышал о таком? Расслабься и дыши глубоко. Сосредоточиться на решении поставленной перед тобой задачей с таким хаосом в голове нереально.
– Откуда ты знаешь, что у меня в голове?
– Ты на себя в зеркало смотрел?
– Перед выходом из дома посвятил этому пять минут.
– Плохо смотрел.
Антон усмехнулся, пуская сигаретный дым в потолок.
– Я слышу, как ты разговариваешь по телефону. И сколько времени ты на это тратишь. Я бы могла сказать: «Вода камень точит», но, учитывая ограниченное время, посоветовала бы сменить тактику. Конечно, по-хорошему, тебе стоит продолжать работать в том же духе, энергии у тебя много, для получения навыков, но это ты ещё успеешь. Работа менеджера заключается в бесконечном трёпе и заискивании перед клиентами.
– Звучит не очень.
– Деньги сами в гости не придут. Так вот, о смене тактики…
– Я об этом уже думал и пришел к тому же выводу. Буквально на днях.
– И какую тактику ты выбрал?
– Никакую. Хотя… – Антон хотел рассказать о его набегах, но предположив, что Вероника его засмеёт так же, как во второй организации, передумал.
– Поэтому и напряжён…
Официант принес бутылку красного вина и легкие закуски.
– За что выпьем, студен? – спросила Вероника, поднимая полный бокал.
– За тактику, – не задумываясь, произнес Антон.
– А ты искуситель. Что еще может предложить мужчина, позвавший женщину на романтический вечер?
– Извини, – улыбнувшись, сказал Антон, – увлёкся. Ты сама меня сбила.
– Ну да, как же ещё.
– За твою красоту и притягательность, – наклонившись к Веронике, проговорил Антон.
– Реабилитирован, – также, наклонившись к Антону, произнесла Вероника.
Антон выпил бокал до дна. Ощутив тепло, распространившееся по всему его телу, он расплылся в блаженной улыбке.
– Наверное, не стоит говорить о работе, а тем более о проблемах, с ней связанных, – сказал Антон.
– Ты решил надраться? – поинтересовалась Вероника.
– Нет, – смеясь, ответил Антон, – я решил расслабиться. Надеюсь, ты мне в этом поможешь. Ты же поможешь?
Вероника не ответила. Поставив бокал на стол, она пристально посмотрела ему в глаза. Тот поднял брови, намекая на удивление. Выдержав паузу, в продолжение которой Вероника не отрывала своего взгляда от Антона, она улыбнулась и тихо произнесла:
– Конечно.
– Уф, сразу полегчало. –
