— Это Калифорния, — напомнила Лаки. — Ей, может быть, и не дадут пожизненное.
— И все равно, я смогу жить как прежде только после того, как ее осудят, — осудят на основании моих показаний, — сказал Ленни с нажимом.
Лаки кивнула, хотя у нее и были некоторые сомнения. Калифорнийское уголовное законодательство было весьма запутанным. Правосудие как таковое существовало здесь не столько для жертв, сколько для самих преступников, которые часто — по мнению Лаки слишком часто — отделывались пустяковым наказанием.
Примерно так же думал и Стивен.
— Когда начнется процесс, — сказал он, — нам всем придется ходить в суд каждый день. Судья должен видеть, что родственники пострадавших едины и что им не все равно, каким будет приговор.
— Если надо, буду хоть ночевать в суде, — сказал Ленни твердо.
— Я тоже, — поддержала мужа Лаки.
Но тревога не покидала Лаки — теперь ее беспокоило отсутствие каких-либо известий от Бриджит.
Как и собиралась, Лаки позвонила агенту Бриджит на следующий же день после вечеринки в доме Венеры Марии, однако в агентстве никто не знал, где она находится. Все же Лаки удалось проследить ее передвижение вплоть до лондонской гостиницы «Дорчестер», где ей сообщили, что Бриджит действительно жила здесь несколько дней, но выписалась, не оставив никакого адреса.
Уехать, исчезнуть, не сообщив никому о своем местопребывании, — это было совсем не похоже на Бриджит, и Лаки встревожилась еще больше.
— Я должна лететь в Лондон, — твердо сказала она Ленни. — Я чувствую, с Бриджит что-то случилось.
— Ты с ума сошла, — возразил Ленни. — Бриджит — взрослая женщина, она имеет право поступать как хочет. И если у нее какой-то сумасшедший роман, что ж…
— Ты не понимаешь, — возразила Лаки. — Все эти романы таят для нее огромную опасность. Бриджит получит по наследству больше миллиарда долларов, и об этом многим известно. Я просто обязана быть в курсе ее дел.
Но еще до того, как Лаки окончательно собралась вылететь в Лондон, от Бриджит неожиданно пришла открытка без обратного адреса. В открытке Бриджит сообщала, что встретила «одного замечательного человека» и что они вдвоем отправляются в небольшое путешествие по Европе.
Ленни эта открытка совершенно успокоила, но Лаки все еще чувствовала смутную тревогу, но с поездкой в Лондон решила отложить. Ленни, как мог, пытался утешить ее.
— Послушай, — увещевал он Лаки, — у нашей Бриджит было слишком много неудач с мужчинами, и мы должны только радоваться, что она, судя по всему, нашла себе нормального парня. Пусть отдохнет, развлечется как следует. Что в этом плохого?
— Ничего плохого в этом, разумеется, нет, — возражала Лаки. — Только откуда ты знаешь, что этот парень — действительно нормальный, что он не охотник за наследством и не извращенец, как Ги Мишель?
Через неделю они получили от Бриджит новую весточку, снова без обратного адреса. На открытке значилось: «Путешествуем по Тоскане, здесь замечательно. Целую, Бриджит».
Открытки без обратного адреса приходили еще несколько недель, потом Бриджит неожиданно позвонила сама.
— Где ты была? — взволнованно спросила Лаки, услышав в трубке ее голос. — И кто этот «замечательный человек», о котором ты писала?
— Не волнуйся, Лаки, все в порядке, — сказала Бриджит. — Мы путешествуем по Европе и приятно проводим время. Ну, пока, я еще позвоню.
И это было все. Лаки готова была забить тревогу, но от немедленных действий ее удержали другие, не менее важные дела. Пока Ленни целыми днями работал за компьютером, пытаясь создать что-то совсем особенное, Лаки внимательно перечитывала новые сценарии, которые ей пересылали из офиса Алекса.
Некоторые из них никуда не годились, некоторые, напротив, были весьма привлекательны. В конце концов Лаки остановила свой выбор на одной романтической комедии, которая, как ей казалось, способна была выстрелить, несмотря на несколько провалов в динамике сюжета. Впрочем, Лаки уже видела, как это можно исправить, да дело было и не в этом. Ей понравилась тема: богатая разведенная женщина встречает мужчину-стриптизера и влюбляется в него… Словом, этакая «Красотка» наоборот. Лаки внимательно прочла сценарий дважды, после чего отправила копию Венере Марии, которая с ходу просто влюбилась в главную героиню.
— Я хочу сыграть ее, Лаки, — заявила она. — Твоя героиня — это я в другой жизни.
Услышав эти слова, Лаки немедленно перезвонила Алексу, и они договорились встретиться, чтобы обсудить все в деталях.
Встреча состоялась в ресторане «Решеточка» через два дня. Венера Мария настаивала на некоторых изменениях в сценарии, у Лаки тоже были свои замечания, что же касалось Алекса, то он со всем соглашался и беспрерывно улыбался — он был откровенно рад тому, что он и Лаки будут работать над фильмом вместе.
— Ты говорила об этом с Ленни? — поинтересовался он, когда обед был съеден и официант подал кофе и десерт.
— Не-а, — беспечно отозвалась Лаки, мешая в чашечке ложкой и одновременно посылая воздушный поцелуй Джеймсу Вудзу, который как раз выходил из одного из кабинетов. На его согнутой руке повисла миловидная, но, на взгляд Лаки, слишком юная блондинка с пушистой челочкой и круглыми зелеными глазами. «Должно быть, его племянница, — подумала Лаки с улыбкой. — А может быть, троюродная сестра.
С актерами никогда не угадаешь…»
— И когда ты собираешься поделиться этой сногсшибательной новостью со своим благоверным? — с иронией осведомился Алекс.
— Когда все будет более или менее определенно.
— Правда? — Алекс улыбнулся своей широкой улыбкой. Его устраивало, что Ленни не будет участвовать в их проекте. — А он не будет возражать?
— Не думаю, — нервно ответила Лаки, угадав его мысли. На самом деле она была совсем не уверена, что Ленни воспримет новость спокойно, однако отступать она не собиралась. Когда еще она сможет снять фильм вместе с двоими своими самыми близкими друзьями? «Скажу Ленни потом, когда контракт будет подписан», — решила Лаки.
Пока она решала эти проблемы, прошло еще несколько недель. От Бриджит не было ни слуху ни духу, потом они вдруг получили по почте большой конверт с глянцевой фотографией размером восемь на десять дюймов. На снимке была изображена сама Бриджит в свадебном платье, под локоть ее поддерживал высокий, невероятно красивый блондин. Поперек фото рукой Бриджит было написано: «Граф и графиня Карло Витторио Витти».
Увидев снимок. Лаки бросила все и бегом помчалась наверх, к Ленни.
— Ты ни за что не поверишь, если я тебе скажу! — воскликнула она, врываясь в его кабинет и размахивая фотографией перед самым его носом. — Бригги вышла замуж! Не было ни помолвки, ни оглашения, ни испытательного срока… Одна голая страсть! — Она фыркнула. — Скажи, разве это не безумие?
