Он ждал, не отрывая от нее глаз.
– Хорошо, – наконец, коротко согласилась она, и, кинув взгляд за его спину, знаком отдала команду.
Два дюжих молодца, молча подхватив Андрея под руки, повели его к стоящей рядом машине и запихнули на заднее сидение. Машина, взвизгнув шинами, рывком тронулась с места и, объехав дымящиеся останки «мерседеса» Босса, полетела по шоссе, набирая бешеную скорость.
Часа через два, даже не завязав ему глаза, а, впрочем, им это и не нужно было, как понял Андрей, все равно эта ночь – его последняя, его привезли по глухой лесной дороге к большому красивому дому.
Один из парней отвел его в роскошную гостиную на первом этаже. Усадив в кресло у окна, он приковал его наручниками к батарее и вышел.
Андрей сидел и наблюдал через зарешеченное окно, как среди деревьев пробивается вечерний свет заходящего солнца, окрашивающего облака в розовый цвет. Белые ночи кончились, и сумерки с каждым днем становились все более ранними и густыми.
Через какое-то время послышался шум подъехавшей к дому машины. Хлопнули дверцы и на крыльце зазвучали шаги. Дом наполнился голосами, но к Андрею так никто и не зашел.
Не обращая внимания на боль в запястьях, Андрей потянул батарею на себя, пробуя ее на прочность. Наручники громко лязгнули по металлу, и тут же распахнулась дверь.
На пороге проявился уже знакомый мордоворот.
– Балуешь? Сейчас тебя освободят… – пообещал он, насмешливо посмотрев на Андрея.
«Сейчас» превратилось еще часа в два.
За окном уже совсем стемнело. Вокруг стояла тишина. По дому ползли ароматные запахи, видимо, на кухне готовился ужин.
Неожиданно открылась дверь.
В гостиную неслышно вошел незнакомый парень.
Отцепив Андрея от батареи, он указал на дверь и сказал, копируя голос Папанова:
– Просю! Вас ждет ва-а-анна… И какава с чаем… тоже…
Он провел Андрея на второй этаж в большую спальню с камином и старинным комодом в углу.
Дом явно принадлежал богатому человеку.
Андрей огляделся – окна здесь тоже были убраны решетками, декоративными, но прочными. Широкая кровать, застеленная белым покрывалом, занимала большую часть спальни. У стены стояло трюмо, на котором, как на прилавке парфюмерного магазина, выстроились в ряд флакончики разных размеров, форм и расцветок. У камина стояли два кресла с резным столиком между ними.
– Проходите, будьте как дома, – раздался сзади знакомый низкий женский голос. – Надеюсь, у нас с вами не будет никаких проблем…
Андрей повернулся.
На пороге стояла Незнакомка в вечернем платье.
Войдя в комнату, она плотно прикрыла за собой дверь и подошла к Андрею.
Окинув его взглядом, она сказала:
– Ванная вон за той дверью. Можете привести себя в порядок, пока накрывают на стол, – и, подойдя к комоду, она вытащила из него новую рубашку в упаковке.
Протянув ее Андрею, она спросила:
– Вам подойдет этот размер?
Он молча взял из ее рук рубашку, посмотрел на воротничок и, кивнув, скрылся за дверью в ванной.
Через пятнадцать минут он вышел, освеженный душем, в чистой рубашке. Мокрые волосы он зачесал назад, и его лоб, не тронутый загаром, светлым пятном выделялся на фоне смуглого лица.
Пока он мылся, столик уже накрыли к ужину.
Верхний свет был погашен, и лишь три горевшие свечи да огонь в камине освещали комнату, разгоняя мягкий сумрак по углам.
Незнакомка сидела в кресле и задумчиво смотрела на огонь. Услышав шаги Андрея, она, не глядя на него, сделала приглашающий жест к столу.
Впереди у них была еще целая ночь… Последняя ночь Андрея…
Не смотря на эту ужасающую мысль, Андрей почувствовал голод и без лишних слов принялся за еду.
Откинувшись в кресле после ужина, он в ожидании посмотрел на Незнакомку, которая почти не притронулась к еде и только молча потягивала вино из хрустального бокала. Она ответила ему изучающим взглядом.
– Наверное, нам все-таки имеет смысл познакомиться, – предложила она, и, не успев ее остановить, Андрей услышал ее имя: – Татьяна…
– Андрей, – вынужден был представиться и он.
Она протянула ему руку.
Он на секунду замешкался, не зная, что сделать – пожать или поцеловать ее, а потом, взяв ее руку в свою, склонил голову и прикоснулся губами к ее прохладным пальцам. Ее рука утонула в его широкой ладони.
Андрей поднял голову и посмотрел на Татьяну долгим ожидающим взглядом.
Она опустила глаза и, мягко выпростав свою руку, откинулась в кресле, снова устремляя взгляд на огонь.
– За что вы его убили? – осторожно спросил ее Андрей.
Она нахмурилась и нехотя ответила:
– Это долгая история…
– Ну, так расскажите, у нас целая ночь впереди…
Она серьезно посмотрела на него:
– Вы собирались эту ночь посвятить разговорам?
– На другое я и не смел надеяться, – чуть улыбнувшись, ответил Андрей.
Она усмехнулась и, помолчав, печально сказала:
– Да… Вы даже представить себе не можете, каким смелым нужно быть, чтобы получить это «другое»… – и пояснила, увидев его непонимающий взгляд: – Я – больна, у меня СПИД…
Андрей в шоке отшатнулся:
– Откуда?!
– А это ваш Босс постарался… – зло ответила она, заметив его недвусмысленную реакцию.
– Вы были… близки с Боссом?! – сдавленно спросил Андрей, не в силах в это поверить.
– Нет, он был близок с моим мужем.
– Что?! – все больше поражаясь, воскликнул Андрей. – Я, наверное, что-то не так понял?
– Нет, конечно, Босс не спал с моим мужем… Он просто на одной из пьянок в Калининграде, напоил его и подложил ему проститутку, больную СПИДом. А когда мой муж умер, Босс получил в свое собственное распоряжение их общее дело… Это уже потом он перебазировался в Питер.
– Ваш муж умер от СПИДа? И давно? – тихо спросил Андрей.
– Пять лет назад… А мне… Мне пришлось прервать беременность на большом сроке, чтобы не рожать больного ребенка… Он всех нас приговорил…
Переваривая информацию, Андрей в смятении молчал.
«Что ж ты натворил, Босс, мать твою!» – думал он, вспоминая погибшего хозяина, а потом, вдруг засомневавшись, спросил Татьяну:
– Почему вы так уверены, что в этом замешан Босс?
– А он этого особенно и не скрывал, – усмехнулась она. – У нас, в Калининграде, он вообще известная личность на всякие пакости…
– Почему же он вас не узнал в клубе?
– А мы с ним до этого ни разу лично не встречались.
– Но я помню, что он как-то сказал, будто ваше лицо ему знакомо.
– Может быть, фотографию видел?… – равнодушно предположила она.
Они замолчали.
Андрей вздрогнул, когда в камине от соснового полена с пистолетным выстрелом отскочила искра.
– И теперь нет никакой надежды? – спросил Андрей, чувствуя, как его сердце сжимается от жалости к ней.
