Через пару минут он увидел открытый багажник стоящего на обочине у самых деревьев «Форда», на котором уехала Ольга. Держа палец на спусковом крючке автомата и соблюдая осторожность, Алексей приблизился к машине. В кабине никого не было. Вокруг тоже. Следы нескольких человек на снегу вели от обочины к дороге и там заканчивались. Алексей напряг слух. Невдалеке разговаривали, но слов было не разобрать. Голоса доносились слева из-за деревьев по другую сторону дороги. Туда вёл след широких колёс автомобиля, образовавший в снегу неглубокую колею, огибающую стволы и уходящую неровной дорожкой за деревья.
Алексей, ступая по утрамбованной колее, пошёл на голоса.
Джип с работающим двигателем стоял на небольшой, покрытой снегом, поляне. Не далеко от джипа Алексей различил группу из троих мужчин вместе со Стасом. Ольги среди них не было. Нехорошее предчувствие резануло по сердцу: «Не успел!». Не раздумывая, Алексей поднял автомат и прицелился, наведя мушку на Стаса. Их разделяло метров сорок. С такого расстояния Алексей промахнуться не мог. Палец медленно стал давить на спусковой крючок.
– Стас! Она сопротивляется! – Этот возмущённый возглас заставил Алексея вздрогнуть и убрать палец со спуска.
В открывшейся задней двери джипа торчала совершенно безволосая мужская голова. Лысый назвал Стаса по имени. «Значит, Ольга жива! Она в машине!», – промелькнула радостная мысль. Тут же её сменила другая: «Они насилуют её!».
– Вы там что, вдвоём с одной бабой управиться не можете? – раздражённо прокричал Стас. – Смотрите, козлы, она должна быть живой и в сознании!
– Ну, так помогите!.. – зло выкрикнул мужик, скрываясь в джипе.
Не размышляя ни секунды, Алексей быстро прицелился. Одну за другой он послал две короткие очереди. Трое вместе со Стасом рухнули, словно сбитые с ног нокаутирующим ударом. Больше они не поднялись. Алексей с автоматом в руке бросился к джипу. Ускоряя бег, он видел через незакрытую дверь машины, что там, в салоне, идёт борьба. И он не думал о том, что навстречу может вылететь пуля. Он думал только об Ольге!
Когда Алексей был уже возле самой машины, ему под ноги вывалился здоровенный голый мужик со спущенными до колен штанами. Всаживая в ненавистное корчащееся тело длинную очередь, Алексей всё-таки заметил движение с другой стороны машины. И в этот момент смолк его автомат – в магазине закончились патроны.
– Осторожно! – услышал он предупреждающий крик Ольги.
Алексей упал на землю вместе с прозвучавшим выстрелом. Казалось, что пуля просвистела возле самой головы, чудом не задев её. Поднявшись на колени и дотянувшись до правого кармана спортивной куртки, Алексей достал запасной магазин, но перезарядить автомат уже не успевал. Скрипящий под ногами противника снег предупреждал, что враг уже рядом. Алексей вспомнил о спасительном пистолете за поясом и потянулся за ним рукой.
– Замри! – раздалась команда. – Автомат сюда!
Поняв, что уже не успеет ничего, Алексей поднял голову и встретил холодный взгляд. На него смотрело застывшее неподвижное лицо убийцы с пустыми остановившимися, будто неживыми, глазами. А в них ничего – только ненависть и приговор. Их разделяли четыре шага. И Алексей ясно ощутил, на сколько малы эти четыре шага между жизнью и смертью. Отшвырнув в сторону пустой автомат, Алексей показал ладони. В руке врага был пистолет, и он медленно поднимал ствол, переводя его с груди на голову жертвы. А спасительное оружие всё ещё оставалось у Алексея за поясом. Был ещё нож. Но чтобы вытащить его из рукава, нужна была хотя бы пара лишних секунд, которых у него уже не оставалось – с мгновения на мгновение должен был прозвучать выстрел. «Ну, вот и всё», – мелькнула мысль.
– Тебя зовут Алексеем? – Как-то нелепо прозвучал вопрос.
– Теперь-то какая разница? – Стоявшему на коленях перед своим палачом Алексею было до обидного досадно думать, что он не успеет дотянуться ни до своего оружия, ни до оружия врага. Он, не мигая, смотрел на нацеленный в его голову ствол, прямо в зияющее чёрной пустотой дуло, и прощался с белым светом.
– Я тебя знаю, а ты меня – нет, – медленно вымолвил убийца.
– Ну и кто ты такой? – Алексей спрашивал, скорее, по инерции, чтобы успеть сделать на этом свете ещё один вздох, услышать ещё одно слово. Умирать не хотелось.
– Я – Рыбин. Может, слышал?
– Нет, – зачем-то соврал Алексей. Даже в последние мгновения жизни он не стал оставлять инициативу за врагом. – Хотя, может, и слышал – Рыбиных много.
– А ты, случайно, не «майор Ремезов»?
– Не знаю такого.
– Ты думал, нам потребуется много времени, чтобы установить работает ли в МУРе майор Ремезов?
– Установили?
– Работает. Но нашим делом никогда не занимался. Мы догадались, что это звонил ты. И ждали тебя пораньше. Только думали, что ты – финансист и заика. А ты оказался артистом. Так кто ты такой на самом деле?
– Я финансист, – не очень убедительно подтвердил Алексей. И вдруг последним готовым вот-вот погаснуть радостным лучиком мелькнула мысль, что он не заикается!
– Я уже понял, – скривился в жуткой ухмылке Рыбин. – Сволочь ты! Знаешь, кого ты сейчас «замочил», паскуда? И стольких пацанов настоящих положил!.. Ну, ничего… С б… твоей мы уже познакомились, поближе… Не сверкай так зенками, падла! Отгулял своё. И не беспокойся – с сучкой своей вы свидитесь уже скоро… – Алексей видел, как палец его палача начал давить на спуск, но глаза закрывать не стал. Только успел подумать: «Вот она – смерть…».
Что-то оборвалось внутри, когда прозвучала короткая автоматическая очередь, отбросившая убийцу с пистолетом…
Алексей ещё не мог поверить в то, что остался в живых. Он зачем-то стал тщательно убирать с себя осколки стекла, обильно посыпавшиеся на него сверху. Делал он это машинально, не совсем соображая, что произошло? Когда он поднял голову и посмотрел туда, откуда несколько секунд назад стрелял автомат, то увидел в боковом стекле закрытой двери джипа огромную дыру с неровными острыми краями, от которых по остаткам стекла разбегалась мелкая паутина трещин. Алексей перевёл взгляд на небо и прищурился от лучей идущего к закату зимнего светила. Странно, ещё никогда он не видел такого красивого и большого солнца.
– Что расселся? – глухой окрик из джипа привёл его в чувства. – Двигай ногами! Уйдёт! – это кричала Ольга.
Алексей увидел, как в сторону опушки леса удаляется человек с автоматом. Он не стрелял. Он просто тяжело бежал по снегу. Не оборачиваясь. До беглеца уже было метров семьдесят. И расстояние с каждым шагом увеличивалось. Ещё несколько секунд, и он скроется за деревьями.
– Стреляй же! – требовал голос Ольги.
