Ванна стояла на мраморном возвышении. Первым делом сэр Мэннинг увидел, что она переполнена. И не водой. Кровью.
Труп Сергея Милеску плавал в кровавой жидкости, разрезанный пополам, как убитая свинья. Из тела вытащили внутренности.
Сэр Мэннинг повернулся и вылетел из квартиры.
Выйдя из офиса Грея на яркий солнечный свет, Алексия направилась по Грейс-Инн-роуд, сама не зная, куда и зачем бредет. Когда рядом был Тедди, она чувствовала себя сильной, крепкой, на все способной. Без него и политической карьеры – своего якоря, – она потеряна, заблудилась, летит без цели, как перышко по ветру.
«Я боюсь», – вдруг осознала она и потрясенно остановилась. Ей хотелось бежать обратно, в офис Грея, попросить уверить в том, что Тедди освободят сегодня же вечером. Что все будет хорошо. Что полиция задержала его всего на сорок восемь часов, но так и не предъявила обвинения. Только Энгус уже по пути в суд.
Можно ехать в Оксфорд и ждать новостей, но где она остановится? Мысль о еще одной ночи в отеле крайне ее угнетала.
«Я не могу жить все время в пути».
Но она вряд ли могла вернуться домой, тем более что об ее отставке будет объявлено завтра. Кингсмир оставался местом преступления, и несколько последующих недель будет кишеть полицейскими и папарацци. Чейн-Уок? Но дом тоже окружен журналистами, ожидавшими новостей о ее отставке, как волки, у которых из пастей текут слюни при мысли о вкусном обеде.
«Я не могу видеть все это. Одной мне не справиться. Без Тедди…»
– Простите…
Неожиданно чья-то рука тронула ее за плечо. Алексия подскочила.
– Что? Что вы хотите?
Рука принадлежала незнакомой женщине. Она с любопытством смотрела на Алексию.
– У вас телефон звонит.
Алексия, как в тумане, вынула телефон из сумки.
– Алло?
Голос Люси Мейер доносился, как послание с другой планеты.
– Алексия! Слава Богу, ты взяла трубку. Что у вас там происходит? Мы что-то видели по телевизору об убийстве в Кингсмире, но Саммер ничего нам не говорит. Это правда?
– Правда, – глухо ответила Алексия, – нашли тело Эндрю, бывшего жениха Рокси.
– Не может быть! – ахнула Люси.
– Знаю. Это безумие, Люси. Полиция все еще допрашивает Тедди.
– Но не думают же они, что Тедди…
– Не знаю, что они думают. Я подала в отставку.
– О Господи, Алексия, нет! Ты не можешь!
– Пришлось. У Роксанны нервный срыв. Я… описать не могу, до чего все плохо.
Ее голос срывался. Почувствовав взгляды прохожих, Алексия нырнула в переулок.
– Не знаю, что делать. Не знаю, куда ехать.
– Я знаю, – немедленно ответила Люси. – Приезжай сюда.
Алексия представила Люси в ее кухне, в Мартас-Вайнъярд, в переднике, с припудренными мукой руками. Как она жаждала этой цельности, этой простоты, безопасного, стабильного, предсказуемого кокона, в котором Люси Мейер жила своей жизнью! Жизнью без амбиций, без риска, без трагедий.
– Ты такая милая.
– Вовсе нет, – заявила Люси. – Я серьезно. Приезжай. Все равно тебе нужно где-то восстановиться после покушения. Это произошло всего две недели назад! Ты же не супервумен!
– Похоже, что так, – грустно вздохнула Алексия.
– Так сделай это! Садись в самолет! Пережди бурю где-нибудь в тихом дальнем уголке. Саммер сказала, что ты все равно собиралась приехать.
– Собиралась. Но это было раньше.
«Почему я отказываюсь? Что это со мной? Ведь именно этого я хочу. Именно это мне нужно. Оказаться подальше отсюда. В безопасности».
– Не могу. Спасибо за предложение, но Тедди все еще допрашивают в полиции, а Рокси в ужасном состоянии.
Настойчивый писк на линии подсказал, что кто-то пытается пробиться к Алексии.
– Должно быть, звонят из больницы, – сказала она Люси. – Или Тедди. Мне пора. – Она крайне неохотно распрощалась с Люси. – Алло?
– Вы недалеко ушли от офиса? – потрясенно пробормотал Грей.
– Нет. Я думала, вы уже в суде.
– Должен быть. Поеду через пять минут. Но мне только что звонили из полиции Темз-Вэлли.
– Слава Богу! Они его отпустили! Он едет в Кингсмир?
– Боюсь, нет, Алексия.
– В таком случае что?
– Тедди предъявлено обвинение в убийстве.
На какой-то момент Алексия бессильно прислонилась к стене ближайшего дома. Шок был так велик, что подгибались ноги. Но она быстро пришла в себя.
– Это невозможно! Бред какой-то. Вы сами сказали, что у них нет доказательств.
– К несчастью, они не нуждаются в доказательствах. Тедди во всем сознался.
Комната скорее походила на офис, чем на тюремную камеру. Тедди сидел за письменным столом, вытянув перед собой ноги. Словно дома, перед камином. Алексия нервно металась взад-вперед.
Все происходило очень быстро. К тому времени как Алексия и Энгус Грей прибыли в Оксфорд, Тедди уже стоял перед судьей и выслушивал постановление о взятии под стражу. Менее чем через час его перевели в находящееся под охраной крыло оксфордской тюрьмы.
– Это правда? – спросила Алексия.
– Что именно, дорогая?
– Ты действительно убил Эндрю?
Она чувствовала себя так, словно перед ней незнакомец. Словно она видит ужасный, уродливый кошмар и в любой момент может проснуться.
– Убил, – спокойно ответил Тедди. – Кто-то должен был это сделать. Я не собирался признаваться, но иного выхода не было: этот негодяй Уилмотт взял след как собака-ищейка. Молчать и дальше означало зря тянуть время. Лучше поскорее покончить с этим.
Алексия схватилась за голову.
«Этого не может быть».
– Не можете объяснить, как все вышло, Тедди? – спросил Энгус Грей.
– Конечно, – улыбнулся Тедди, словно рассказывал забавный анекдот. – Я, как известно Алексии, отправился в «Гаррик» на встречу с Бизли. Предложил ему денег с условием, что тот уберется в Австралию. – Алексия кивнула.
– Он взял деньги. Я сама проверяла счета. Чек был обналичен.
– Так и было, дорогая.
– И он уехал в Австралию.
– Уехал. Но должно быть, то малое, что осталось от его совести, не давало покоя, потому что примерно через месяц этот кусок дерьма потряс меня своим появлением. Помню так хорошо, словно это было вчера. Я садился в поезд на вокзале Паддингтон, когда кто-то тронул меня за плечо. Я обернулся – и вот он. Явился! Сказал, что передумал, что влюблен в Рокси и хочет вернуть триста штук.
– И что случилось потом? – спросил Энгус.
– Ну… очевидно, я был потрясен. Должен был все обдумать. Он поговаривал о женитьбе на Рокси. Я не мог этого допустить.
– Но почему, Тедди? Он же вернулся за ней!
В глазах Алексии стояли слезы.
Тедди помрачнел:
– Лучше скажи, что он вернулся за новой подачкой. Знал, что мы никогда не лишим ее наследства. Что, если он женится на ней, будет обеспечен на всю жизнь. Кроме того, дорогая, подумай, этот человек – тренер по теннису. Вряд ли подходящая партия для де Вир.
