– Вы так считаете?
– Я уверен. – Он притянул девушку к себе и поцеловал её в губы. Это был долгожданный поцелуй, полный самых разнообразных эмоций. Этот поцелуй принёс им новую силу, новую жизнь и веру в дальнейшее счастье. После стольких событий эти мгновения казались самыми сладостными, их хотелось продлить до бесконечности.
Даже солнце выглянуло над головами целующихся, одаряя всё вокруг своим теплом. Птички радостно щебетали поблизости, воспевая прекрасную силу любви. Вся природа растворялась в лучах солнца, проникавших под кожу влюблённых и наполнявших их души и тела светом. Чувствовался запах гари, виделся дым: это их сердца воспылали огромной любовью, у которой нет границ. И эту любовь они теперь ни за что не потеряют.
* * *
Адриана стояла напротив кованного зеркала и любовалась своим новым нарядом, когда маленький мальчик держал её за руку и тянул погулять.
– Тео, подожди. – Смеялась она.
– Мамуля, все итак знают, что ты самая красивая! – Простодушно сказал мальчик.
– Какой ты умничка, умеешь льстить. Будешь популярным у женщин. – Погладила его по волосам мама и поцеловала нежно в щёчку. Адриана сжалилась над сыном и последовала за ним во двор. Мальчик радостно запрыгал по сочной траве и присоединился к играющим в мяч братьям и сёстрам. Женщина села за столик на веранде, вдохнула аромат роз и закрыла глаза. Ей приносило удовольствие слушать хохот и счастливые крики детей.
– Ваше величество. Вам письмо. – Слова горничной застали её врасплох. Ей хотелось отдохнуть сегодня от своих обязательств и провести время с семьёй. Скоро должен был вернуться с охоты Чарльз и они бы все вместе отправились на пикник к озеру. На улице стояла прекрасная погода, дул небольшой ветерок, палящее солнце иногда закрывалось тучками. Адриана нехотя взяла в руки письмо и удивилась, увидев, что отправитель не дал о себе знать. Ей стало любопытно, она открыла конверт и принялась читать строчку за строчкой:
«Моя дорогая Адриана! Пишет тебе умирающий человек. Надеюсь, узнав мой почерк, ты не бросишь читать письмо, так как мне нужно сказать тебе что-то важное. Я очень люблю тебя, доченька, и всегда любил, несмотря ни на что. Твоя мать тоже любила тебя, пусть и по-своему. У неё были свои причины ненавидеть Генриха, а у меня свои. Я нисколько не оправдываю себя, так как знаю, что моим поступкам нет оправдания. Теперь же я искупаю свои грехи, умирая в чужой стране, не имея возможности увидеть и обнять свою дочь. Ты всегда была и будешь моей дочерью, я ни на секунду не сомневался в том, что у тебя всё будет хорошо. Ты – замечательный человек и я жалею, что всё время учил тебя чему-то, в то время как ты могла научить меня всему.
Я был плохим примером для тебя, но я рад, что ты пошла своей дорогой, что ты счастлива, замужем за любимым человеком и у тебя пятеро детей. Ты заслужила всё это, ты единственная, кто достоин этого счастья. Я бы хотел лично попросить у тебя прощение, но в силу своего состояния, сделать это не могу. Хоть я и слышал, что Камиллу обезглавили, а обо мне забыли и решили не преследовать, я не могу пользоваться ни добротой твоего супруга, ни твоей. Я предпочту умереть здесь, чем причинять тебе ещё какие-то неприятности.
Знай, дорогая, я был счастлив в своей жизни. Пусть моё счастье продлилось недолго, но я был бы глупцом, если бы сказал, что прожил жизнь зря. А счастье моё явилось в мою жизнь тогда, когда родилась ты. Я всегда гордился тобой и уверен, что ты воспитаешь хороших детей. Ты не такая, как мы, твои родители, ты сильнее. Ты смогла переступить через ненависть, через боль. Ты не перешагнула через чью-то жизнь, ты сильнее нас всех. Я лишь надеюсь, что ты когда-нибудь, может, не сейчас, а лишь через несколько лет сможешь меня простить. Всё, что я делал, я делал из чувства ненависти к человеку, который однажды полюбил мою жену и сделал ей больно. Ты ни в чём не виновата, и я никогда не хотел сделать больно тебе. Пусть я не всегда проявлял свои чувства по отношению к тебе, но сейчас мне хочется, чтобы ты знала, что я люблю тебя больше жизни. И как дурак до последней минуты своей жизни буду надеяться на то, что ты когда-нибудь меня простишь. Ведь я знаю, Адриана, у тебя большое сердце. Поцелуй своих детишек, милая, и сохрани в тайне от них всё то, что натворил их дед. Я хочу, чтобы и ты берегла лишь светлые воспоминания обо мне. Это принесёт мне успокоение и ещё одну минуту счастья. Люблю тебя, дочь, береги себя и свою семью. Я свою уберечь не смог».
Девушка судорожно дрожала, слёзы капали прямо на бумагу, но она, не отрываясь, читала письмо. Она вновь закрыла глаза и прошептала ответ, который так и не услышит её отец, но который пришлют ему небеса после смерти: «Я простила. Я простила тебя ещё тогда».
