Алексия не верила собственным ушам. Мужчина, сидевший за столом, походил на Тедди. Голос как у Тедди. Но то, о чем он говорил… что убил человека из чистого снобизма… нет, это не Тедди де Вир, которого она знала. Думала, что знает.
– Я попросил его прийти и повидать меня на следующий день в Кингсмире, сказал, что пойдем на охоту и все обговорим.
– Намеревались убить его? – спросил Грей без обиняков.
– Да, но боялся, что не смогу выполнить задуманное. Не знал точно, получится ли…
– То есть сможешь ли ты его пристрелить? – прошептала Алексия.
– Да. Но это оказалось легче, чем я думал. Он был таким болваном! Пытался строить из себя героя, заявил, что женится на Роксанне с моего разрешения или без, что я никак не смогу ему помешать. Слышала бы ты его, Алексия! Если когда-то парень и получал то, что заслужил, это был чертов Бизли.
Энгус и Алексия испуганно переглянулись. Никто из них не видел Тедди таким. Он рассказывал ужасные вещи, не выказывая ни малейшего раскаяния.
– Что было после того, как вы его застрелили? – спокойно спросил Энгус. Как главный адвокат Тедди, он должен был знать все факты, какими бы обличающими они ни были.
– Ничего. В том-то и прелесть! Я вырыл яму, похоронил его, и на этом все. Ждал, что произойдет что-то. Что в дверь позвонит полиция или его родные. Но ничего такого не было.
Алексия отвела взгляд. Она вспомнила, как давным-давно тоже ждала возмездия, но правосудие так ее и не настигло. Думая об этом сейчас, она чувствовала озноб тревоги, мучительный страх, горевший в желудке и сжимавший сердце клещами.
«Как я не увидела того же самого в Тедди? Я ведь была рядом. Почему пропустила все явные признаки?»
– Потом бедная девочка Рокс выбросилась из окна. Если честно, я напрочь забыл после этого о Бизли. Для меня главной стала Роксанна.
– Забыл? – переспросил Энгус.
– Кажется, да. Прошли годы. У меня не было причин вспоминать. Бизли был мертв и похоронен, и моя тайна – в безопасности. Я не подумал, что оставил его слишком близко к месту возведения пагоды, хотя следовало бы. В любом случае я выкопал не слишком глубокую яму, и до него добрались животные. Майкл, должно быть, нашел тело и перезахоронил.
Алексия покачала головой. У нее оставалась хотя бы вера в невиновность Майкла.
– Нет. Он бы сказал что-то.
– Подозреваю, что он узнал часы, – мягко заметил Тедди, – как и его сестра. И сложил два и два. Вспомни, Майкл считал, что это ты откупилась от Бизли, не я. Мы же вдвоем сочинили эту историю. Ради Рокси. Майкл, возможно, решил, что это ты покончила с Эндрю. Он пытался защитить тебя, Алексия.
Алексия снова принялась ходить по комнате, убыстряя шаг. Под конец она почти бегала. История Тедди отдавала уродливой правдой.
«Майкл разбился в уверенности, что это я убила Бизли. Хладнокровно казнила мальчишку. Поэтому и казался таким рассеянным. Считает меня убийцей, и теперь у меня, наверное, никогда не будет возможности сказать ему, что это не так».
Энгус пытался быть практичным.
– Ладно, Тедди. Вы были честны до конца. Думаю, теперь вам стоит выказать искреннее раскаяние. Сказать, что глубоко сожалеете.
Тедди неожиданно смутился.
– Сожалею? Но почему? Мой долг, моя цель в жизни – защитить семью и сохранить наше доброе имя. Эндрю Бизли получил то, что заслужил. Он угрожал моей семье, и я нейтрализовал эту угрозу.
Алексия заплакала.
«Что случилось с моим Тедди, с моим нежным гигантом?»
– Энгус, вы нас не оставите на минуту? – попросил Тедди. И не успела закрыться дверь, как он обнял жену и прижал к себе. – Почему ты плачешь?
– Потому что я тебя не знаю, – в отчаянии всхлипывала она.
– Знаешь, – заверил Тедди. – Все, что я делал, – это только для того, чтобы защитить нашу семью. Убил Эндрю, чтобы защитить Роксанну. И ради тебя тоже убил человека.
Алексия подумала, что ослышалась.
– Что?
– О, брось! Не хочешь же ты сказать, что ни о чем не подозревала?!
У Алексии голова шла кругом. Словно она была пьяна или под кайфом: два ощущения, которых очень давно не испытывала.
– Подозревала, Тедди? О чем?
Тедди посмотрел ей в глаза:
– О том, что я убил Билли Хэмлина.
Кровь отлила от лица Алексии.
– Ты убил Билли?
– Пришлось. Ради тебя, дорогая, неужели не понимаешь? Он вознамерился опозорить тебя, вытащить на свет Божий прошлое и тот скандал, который ты пыталась скрыть всю свою жизнь. Я не мог этого допустить.
Алексия тяжело опустилась на твердый металлический стул. Ноги ее не держали.
– Ты знаешь о моем прошлом?
– Конечно, – улыбнулся Тедди. – И всегда знал.
– Что именно?
– Все. Я знаю все. Не думаешь ли ты, что я женился бы на женщине, не узнав о ее прошлом? Что рискну фамильным именем, не понимая, на что иду? Я знаю, что ты родилась Антонией Гилетти.
Алексия судорожно вздохнула. Он продолжил:
– И что ты американка. Что в юности употребляла наркотики. Что была замешана в деле об убийстве после смерти маленького мальчика по фамилии Хэндемейер. Что Билли Хэмлин был твоим любовником.
– Прекрати! Пожалуйста, прекрати!
Алексию трясло. Так ужасно, так неправильно слышать от Тедди такие вещи. Все эти годы она страшно боялась, что ему станет известно о ее прошлом. Боялась потерять единственное, что было добрым и порядочным в ее жизни. Но он знал! С самого начала! Страх, обман, одиночество… все зря.
«Много лет я терзалась сознанием вины за то, что обманываю его. Но на деле это Тедди меня одурачил. Знает обо мне всю подноготную. А вот я совсем его не знаю».
– Не грусти, – попросил Тедди, словно прочитав ее мысли. – Я полюбил тебя с того момента, как увидел за стойкой бара в «Коуч энд хорсез». До меня дошли слухи о девушке, способной обольстить святого. Вот я и захотел увидеть, из-за чего столько шума. Ты была женщиной совершенно не моего круга.
– Это неправда, – пробормотала Алексия на автопилоте.
– Разумеется, правда. Я с самого начала знал, что ты не влюблена в меня, – продолжал Тедди со светлой, самоуничижительной улыбкой. – Да и кто бы мог полюбить скучного болвана вроде меня? Впрочем, тогда я был молодым болваном. Никому в голову не приходило, что следующей леди де Вир будет барменша. Но мне было все равно. Ничто на свете не помешало бы мне на тебе жениться. Я хочу, чтобы ты ясно это понимала.
Тедди взял ее руку и поцеловал. Алексия пыталась не думать о том, что эта же рука держала нож, вонзившийся в сердце бедняги Билли, или пустила пулю, оборвавшую жизнь молодого Эндрю Бизли.
– Но я де Вир, – продолжал Тедди, – и воспринимаю это всерьез. Мне нужно было знать, во что я втяну себя и семью. Знать о тебе все. Поэтому я провел кое-какое расследование.
