Васька рассказала, что у них с Герой был обыск, но она все понимает — в милиции просто обязаны их с Геркой подозревать. Хотя это, конечно, обидно, и соседи теперь на нее смотрят, но это все чепуха. По всей видимости, обыск задел Ваську все-таки гораздо меньше, чем сегодняшний Нинин отказ от еды, и она, посидев еще немного, ушла домой расстроенная. К соседке по палате пришли родственники. Нина лежала лицом к стене и делала вид, что спит. Несколько раз ей казалось, что в шепоте соседки проскальзывали слова «Убили мужа», и она только сильнее закрывала глаза. «Убили, убили. Я его и убила». Наконец посетители ушли, и соседка, поскрипев немного кроватью, тоже угомонилась. Вскоре послышался ее тихий храп. Тогда она встала и подошла к окну. Уже темнело — самое противное осеннее время. Нина любила сумерки — время «между собакой и волком», но не осенью, особенно когда на улице, как сегодня, с утра моросит. Она посмотрела, как стекают тонкие извилистые струйки, и прижалась к стеклу лбом. «Ничего уже нельзя изменить, — с тоской подумала она. — Ничего. От этого не проснешься».
Катя Скрипковская подошла к корпусу, где лежала Нина Кузнецова, уже в темноте, Она нарочно выбрала это время, когда, по ее предположениям, Кузнецова могла покинуть больницу. У санпропускника, через который Катя намеревалась войти, было практически темно, хотя ступени и освещались рассеянным светом из окна. Дождь к вечеру прекратился, но капли, шурша, падали с мокрых деревьев. Катя вспомнила свой первый приезд сюда и тихо порадовалась тому, что она сегодня в куртке и кроссовках. Она поднялась на крыльцо и надавила на кнопку звонка. Где-то за дверью раздался резкий продолжительный трезвон, но открывать не спешили. Она надавила еще и еще раз — все напрасно. Тогда она повернула ручку и потянула дверь на себя. Та оказалась не заперта. — Эй, есть кто дома?
На стуле, отодвинутом от стола, висела коричневая вязаная кофта, которая, видимо, и должна была обозначить присутствие персонала. Катя пересекла помещение пропускника, открыла двери и вошла в помещение первого этажа. Навстречу ей по слабо освещенному коридору неторопливо шла очень полная, немолодая уже женщина в белом халате и домашних клетчатых тапочках, разрезанных спереди. Очевидно, это и была обладательница коричневой кофты.
— Вы к кому? — спокойно спросила она, увидев выходящую из дверей Катю.
— Во второе хирургическое, — так же спокойно ответила ей Катя.
— А… — протянула женщина. — Идите.
Катя не спеша прошла мимо нее к лестнице, и тут женщина спохватилась.
— Халат-то есть у вас? — запоздало прокричала она Кате вслед.
— Есть, — ответила ей Катя уже из-за поворота на лестницу. Халата у нее не было.
Она без помех дошла до предостерегающей надписи «2-е хирургическое отделение. Без халата и сменной обуви не входить», с сомнением посмотрела на свои мокрые кроссовки, потом сняла их и в одних теплых носках также без помех прошла длинным коридором, мимо столовой, из-за притворенной двери которой доносились голоса, звяканье, смех — должно быть, дежурные сестры и ординаторы ужинали. Прошла мимо пустого места дежурной медсестры и подошла к двенадцатой палате, но входить сразу не стала, а двинулась дальше. Остекленная дверь без надписи непосредственно перед двенадцатой палатой вела на черную лестницу, совершенно темную. На двери наличествовал замок, который при беглом осмотре оказался тем, что Катя и ожидала, — не более как бутафорией. Она снова надела кроссовки, тихо спустилась вниз и оказалась совсем рядом с дверью пропускника. «Так я и думала», — удовлетворенным шепотом сказала Катя. Она подошла к двери, постучала и заглянула внутрь. Коричневая кофта была уже на своей владелице, которая пила чай с печеньем.
— Ну, — сказала она, посмотрев на Катю, — что? Нашли вторую хирургию?
— Да, — ответила Катя. — Нашла. То есть я хотела спросить, до которого часа нужно уйти?
— Да когда хотите, — ответила добродушная толстуха, — хоть ночью.
— А если вас не будет? — поинтересовалась Катя.
— Да куда ж я денусь? — удивилась дежурная.
— Ну… в туалет там выйдите, заснете или еще как-нибудь?
— На столик положите, — непонятно ответила коричневая кофта. — И двери покрепче прикрывайте, а то дует.
— Хорошо, — согласилась Катя и вернулась в коридор. «Что положить на столик? — недоумевала она, поднимаясь по черной лестнице к двенадцатой палате. — Пропуск? Так его никто не спрашивал». Все еще недоумевая, она постучала в дверь двенадцатой палаты и вошла.
Нина Кузнецова стояла у окна. В палате было почти темно, и только неяркий свет из коридора освещал ее фигуру. Соседка ее, по всей видимости, спала.
— Можно войти? — Катя почему-то остановилась на пороге.
— Конечно, входите. — Нина обернулась. — Свет включите там.
Катя протянула руку. Щелчок — и комната осветилась. Лампочка была маломощная. Видимо, на электричестве тут экономили.
— Я курточку повешу? Ничего, что я в обуви? Кузнецова все молчала. Катя повесила куртку в шкаф,
мельком оглядев все, что там было.
— Ну, здравствуйте, — нарочито бодрым голосом проговорила она.
— Здравствуйте.
Внезапно Катя растерялась. Эта худая бледная женщина с лицом и фигурой подростка смотрела на Катю таким понимающим взглядом, что ей стало не по себе. «Она знает, зачем я пришла».
— Я пришла предъявить вам для опознания фоторобот человека, которого мы подозреваем в убийстве вашего мужа, — официальным голосом сказала Катя. — Да. Извините. — Она совсем растерялась и полезла в сумку за удостоверением. — Лейтенант Скрипковская.
— Не нужно, — тихим голосом сказала Кузнецова. — Я вам верю. — Она взяла у нее из рук листок и повернула его к свету, посмотрела и вернула Кате. — Я не помню, — усталым голосом проговорила она. — Мне кажется… Нет, не помню.
— Посмотрите внимательнее, — настаивала Катя, — его предположительно зовут Виктор. Он был с вами на пикнике, в мае. Помните? Вы ездили с мужем и со своей подругой. Его видела ваша консьержка в тот вечер, когда убили вашего мужа. Она его опознала.
— Нет, не помню. — Нина положила листок на тумбочку изображением вниз. Консьержка и ее видела! И что, она и ее узнала?
— Ну, хорошо… Еще несколько вопросов к вам, Нина Анатольевна,
Нина молча кивнула.
— Скажите, ваш муж когда-нибудь ссорился с Германом Томащевским? Малышева и ее мать говорят, что они постоянно ругались, и соседка ваша сказала, что они ссорились в тот день, когда вашего мужа убили. Ваш муж даже ударил Томашевского.
— Герку? Вот это да! — Нина внезапно развеселилась. — И теперь что, вы его подозреваете?
