скучала, Малфой.
И её маленькие проигрыши для него слаще мёда.
* * *
Её платье было усыпано звездами, ясный взгляд отражал радость юности, а звук цокающих по мраморному полу каблучков демонстрировал женственность.
С самого детства Астория видела блистательные балы, проводила великолепные вечера в окружении роскошно одетых дам и мужчин в идеально отглаженных рубашках… Повзрослев, слизеринка поняла что это всё лишь внешних лоск, маска.
У Астории Гринграсс всегда самая ровная осанка, мягкая улыбка и доброжелательный взгляд. Она — гордость своих родителей, не иначе. И мягкий стан, и осиная талия, и речи умные, но не чересчур.
Астория — идеальный пример девушки-аристократки, что в будущем будет стоять подле своего не менее аристократического мужа, сверкая приятной белозубой улыбкой. Она опускала взгляд в пол и робела с самого детства пред возможными женихами, горделивыми и напыщенными, что мнили себя центром мира.
Она игнорировала маглокровок, смотрела на них сверху вниз, потому что, как и родители, чтила чистоту крови. Не то чтобы ей нравилось всё это, но она всего лишь глупая, даже ничтожная в сравнении девчонка, не так ли? Разве посмеет она нарушить естественный ход дел, что испокон веков был таковым?
Астория — выгодная кандидатура. Блестящее богатое будущее — то, что ждало её впереди, то, что махало ей красивыми платьями, смазливыми детьми и пышными приёмами в имении её мужа.
Астория жила не своей жизнью почти четырнадцать лет, а потом наступила война. И все платья, все планы и напускная роскошь богатой жизни рассыпались перед ней, будто пепел сгоревшей веры в праведность собственной жизни.
Астория Гринграсс — хорошая кандидатура, прекрасная аристократка и жизнь свою должна была прожить по правилам, придуманным века назад.
Но она больше этого не хотела.
И едва ли теперь её остановило бы то, что она — всего лишь капля в море, незначительная, слабая, неспособная противостоять всеобщему течению.
Мир менялся, а Астория, будто поздний распустившийся цветок, менялась вместе с ним.
ㅤㅤ
Девушка не упустила возможности взять бокал игристого вина со столика у стены и осмотрелась. Поместье Гринграссов давно не было таким праздничным. Всё было украшено в светлых тонах, словно и не было никакой войны.
Астория знала о войне понаслышке. Только шрамы на теле Драко, которых с каждой их встречей становилось всё больше, говорили ей о том, что где-то там, за пределами дома и школы идёт война, где-то там умирают люди.
Гринграссы в любых войнах всегда держали нейтралитет. Им не приходилось видеть смерти. Драко никогда не рассказывал Тори об этом, не говорил, что ему приказали сделать, и не обещал, что всё наладится. Малфой вообще ей ничего не обещал, но тем не менее, всегда был рядом. Он мог не знать всего, что происходило в её жизни, но девушке хватало того, чтобы он просто был рядом.
— Подарите мне Ваш первый танец, мисс Гринграсс? — спросил Драко достаточно громко, появившись рядом с девушкой, чтобы окружающие услышали об этом. Он знал, что Тори важно, чтобы о них знали. Это первое мероприятие, где они появились в качестве пары, и Астория была безумно счастлива.
— Конечно, мистер Малфой, — ответила девушка так же громко, как и парень, копируя его манеру речи.
Всем вокруг было абсолютно понятно, что обаятельный и яркий завидный жених уже выбрал молодую невесту. Это значило, что политическая обстановка поменялась, фигуры на шахматной доске сдвинулись, когда практически вся аристократия наслаждалась балом.
Драко превосходно вёл её в танце, позволяя расслабиться и насладиться каждым слаженным движением. Казалось, на дворе девятнадцатый век и все мальчики сегодня знатные аристократы, а девочки… Девочки, все до одной, принцессы.
Астория заметила, что во время танца Малфой держался отстранённо, хотя был всё так же нежен, обращался с девушкой, будто с куклой. Хотя слизеринке было бы куда приятнее, прижми он её к себе сильнее, ближе.
Искалеченное тянется к искалеченному и это, кажется, вечная аксиома, только Драко и Астория в неё не вписались. Астория — идеальная, выгравированная из мрамора огромной цены. Драко — омерзительный, сделанный из дешёвого хрусталя, который кидают в стену каждый день, а потом склеивают скотчем. Но она тянулась к нему, к брошенному, одинокому мальчишке.
— Ты слишком напряжён, что-то случилось? — заботливо поинтересовалась Астория, кружась в вальсе.
— Всё в порядке, просто не люблю, когда мои планы так резко меняются. Не могла предупредить о церемонии заранее? — на самом деле, Драко был зол, но старался не показывать этого. В Хогвартсе было полно дел, но Тори утром сообщила ему, что «совершенно случайно» забыла сказать о предстоящем бале, где Малфой просто обязан присутствовать.
— Прости, я совсем замоталась, — нежно погладила щеку парня девушка. — Скоро экзамены и эта подготовка просто сведёт меня с ума.
— Уверен, ты справишься.
— А ты как? Совсем не переживаешь?
— Из-за экзаменов? — приподнял одну бровь Драко. — Нет. Это последнее, что меня волнует сейчас.
— Ты стал так холоден ко мне, — решилась сказать Астория. Её волновало это больше, чем девушка показывала. — Помолвка ещё в силе? — она так боялась услышать ответ. Боялась, что он окажется отрицательным и тогда… Что тогда?
— Я устал, Тори. Я устал от бесконечных драк и погонь, от смертей. Я устал бояться за друзей. Бояться, что однажды, они не вернутся с битвы. Тео, Пэнси и… Рейнер… Неужели ты не понимаешь, что мне не до отношений? Мой отец в тюрьме. Мать сходит с ума, переживая за нас. Я убийца. Ты даже не представляешь, что нам приходиться делать! Я всё ещё жду, когда люди, наконец, поумнеют и перестанут вести себя так безалаберно. Видимо, не на моём веку, — вся речь Драко была тихой, чтобы окружающие не услышали, но она произвела впечатление на слизеринку.
— Ты прав, я не понимаю, что тебе пришлось пережить, но ты мог бы и рассказать мне. И ты не ответил на мой вопрос.
— О помолвке? Да, Тори, всё в силе, довольна? Я всегда держу свои обещания и если я сказал, что женюсь на тебе, так и будет.
«Если выживу…» — добавил он мысленно.
— Не злись, — девушка мягко коснулась щеки парня. — Я просто хочу знать, что всё будет хорошо.
Музыка давно закончилась, но они всё ещё стояли в объятиях друг друга. Астория привстала на носочки и нежно поцеловала Драко.
Нежность.
Этим словом можно было охарактеризовать всю Асторию. Мягкая, нежная, утончённая. Рейнер была совсем другой. Её кожа была в шрамах, полученных на поле боя, Гринграсс же ничего не знала о войне, губы Николь были искусанны, а Астория каждый день смягчала
