– За что?
– Ты отлично вчера справилась, Нора. С утра одобрили наш проект. Осталось уладить формальности, но это уже работа Кайла.
– Спасибо, Босс, – беру конверт, открываю и присвистываю. – Ого! Тут слишком много.
– Возведи эту сумму в бесконечность. Именно столько я заработаю, когда казино откроет свои двери. Ты приложила к этому руку. Считай, это честная сделка. Оливер не доставил проблем?
– Нет, я…
– Сказала, что у тебя есть парень, и сам Босс одобрил ваш союз, – Эдриан ухмыляется. – А смекалка у тебя работает.
Закатываю глаза и цокаю. В этом доме вообще нет секретов! Но откуда он знает про союз? Я не говорила этого Андреа. Неужели Оливер проболтался?
– Нора!
– Знаю, Босс, прости. Я могу взять машину? Съездить к папе… то есть попрощаться.
– Да, Андреа тебя отвезёт. Найди его, он в курсе. До кремации осталось полтора часа, можешь поехать прямо сейчас.
– Спасибо, Босс, – киваю и выхожу за дверь.
В подростковом возрасте мне хотелось большего. Я была обычной девочкой из не очень обеспеченной семьи. Всегда с замиранием сердца смотрела на экран телевизора, когда там показывали картинки красивой жизни. Вся эта роскошь, все эти яхты, наряды, званые обеды и ужины вызывали восторг. Я смотрела и думала: «Вот оно! Я тоже так хочу!» Мне казалось, что моя жизнь – серая, и в ней не хватает ярких красок.
На самом деле у меня было всё: любящие родители и брат, который тогда ещё не был придурком. Когда мама умерла, я поняла, что не ценила своё счастье. Годы ушли на то, чтобы перестать чувствовать боль. Когда Эдриан убил Майкла, внутри меня что-то сломалось. На протяжении нескольких месяцев я ненавидела убийцу моего брата.
Теперь я стою и смотрю на тело отца – и не чувствую ничего, кроме пустоты. Я даже не плачу. Смерть… больше не воняет.
Тело отправляют в печь и закрывают заслонку. Медленно моргаю. Скоро всё будет кончено. Мне выдадут урну с прахом и отправят домой.
Я не хочу держать останки отца на тумбочке или комоде. Я развею его прах. Так он сможет соединиться с этим миром. Не будет заперт в сосуде навечно.
Цинично? Не знаю. Мне всё равно, что подумают другие. Я так решила. И я это сделаю.
– Куда ехать, Нора? – спрашивает Андреа, когда я подхожу к машине, держа урну в руках.
– Я хочу к водопадам.
– Хм, – он озадаченно чешет затылок.
– Могу сама позвонить Боссу и спросить разрешения.
Андреа кивает. Звоню Эдриану, получаю добро, и мы едем к моему месту силы.
– Почему тебя туда так тянет?
– Вряд ли я смогу объяснить, – смотрю на Андреа, но не вижу его. – Когда ты стоишь там, всё остальное блекнет. Все проблемы, всё живое и мёртвое – это пыль. Фальшь, понимаешь? Нет конечно. Я и сама до конца не понимаю этого, просто чувствую. Я не сбегала от вас, я просто поехала туда. Думала, что там смогу снова почувствовать себя живой. Думала, мне это поможет.
– Помогло?
– Не особо. Иногда мне кажется, что я умерла очень давно. Но потом я вижу его. Когда он рядом, мне кажется, что я могу всё. Знаешь, я жива только потому, что услышала его голос в голове. Он кричал, чтобы я встала.
– Чей голос, Нора?
– Его голос. Дерека.
– Ты любишь его?
Молчу и тупо пялюсь на урну. Дурацкая расцветка.
– Любишь. И это взаимно, ты же в курсе?
Киваю. Да, хорошее ещё осталось в моей жизни. Все, кого я любила раньше, мертвы. Но Дерек жив. И я хочу быть с ним. Неважно, что он мне хочет показать. Это ничего не изменит.
– Он остановил меня сегодня.
– М?
– Я хотела сказать «да». У меня больше нет семьи. Только вы. А он остановил меня. Хочет, чтобы я увидела его во всей красе, прежде чем отвечу.
– О… Ого… Эээ… Хм… – кажется, Андреа в шоке. – Необычно, – выдаёт он наконец.
– Я тебе не надоела своей болтовнёй? У меня рот плохо закрывается. Временами думаю, что он сломан.
Андреа смеётся.
– А ты забавная. Нет, Нора, ты меня не напрягаешь, я люблю поговорить. Уж не знаю, зачем он хочет тебе это показать. Могу сказать только: не пугайся сильно. Тебе он не навредит.
– Знаю.
– Но вряд ли понимаешь. Я первый раз вижу, что ему не насрать. Правда не насрать. После того, как Босс тебя… ну то есть вы…
– После того, как он склонил меня к сексу силой, – киваю я. – Давай называть вещи своими именами.
Андреа хмыкает.
– И что после?
– Дерек сказал нам, что если кто-то хотя бы косо на тебя посмотрит, то он свернёт этому гандону шею.
– Поэтому все вдруг стали такие вежливые со мной? Раньше меня никто из вас даже не замечал. Слушай, а скажи мне вот что. Почему в вашей семье все такие красивые? Даже не так. Идеальные – да, именно так. Ну то есть… Я вчера была в доме Маттео, и там далеко не всех можно назвать красавцами.
– Одно из правил Босса: не выглядеть как говно.
– Ого! А как же Кайл? Он… ну…
– Он консильери, ему можно. Если кто-то из нас отрастит такое пузо, Босс его отрежет, – Андреа смеётся.
Усмехаюсь и качаю головой. Юмор у них, конечно, тот ещё. Мы едем очень быстро. Меня начинает укачивать. Крепче сжимаю урну и включаю музыку. Не хочу, чтобы меня сморило. Смотрю на дорогу и молчу. Андреа тоже больше ничего не говорит.
– Нора, мы приехали, – он тормошит меня за плечо.
Всё-таки я заснула. Разлепляю глаза и разминаю затёкшую шею. Ну надо же было заснуть в такой позе. Выхожу из машины. Андреа сидит на месте. Наклоняюсь и вопросительно смотрю на него.
– Ты не пойдёшь со мной?
– Думал, ты хочешь побыть одна. Могу пойти, если нужно.
