– Что?
– Наверное, тот, кого убили, какой-нибудь крутой бизнесмен! Может, его просто конкуренты решили убрать?
– Зачем тогда перерезать горло?! Странно всё это. Проще и безопаснее пустить пулю. Да и не похожа эта троица на каких-то крутых бизнесменов. Тот, который у меня ночевал, вообще грузчик.
– Это Клим, что ли?
– Он самый.
– Комплекцией очень похож. Маришка, ты смотри, сегодня на ночь дверь запирай. А если заметишь что-то подозрительное, то сразу беги ко мне.
– А милиция что говорит?
– Да что она скажет? Никто ничего не знает. Обещают разобраться, только ты сама знаешь, как верить обещаниям нашей милиции. Тут действительно тёмное дело. Уснули два охотника, а проснулся один. Маришка, а может, один другого убил?
– Больно тогда всё просто получается, дед Иван. Для этого не надо было на охоту ехать. Я вот думаю, не завёлся ли в наших лесах какой-нибудь маньяк?
– Маришка, у меня голова от этих мыслей кругом идёт. Может, тебе пока в город уехать? Боязно мне за тебя.
– Нет, дед Иван, никуда я из-за случившегося не уеду. Мне в город пока не нужно. В случае чего к тебе приду. Ты же знаешь, дед Иван, я без ружья спать не ложусь.
Этой ночью я закрыла дверь на все запоры и несколько раз подходила к окну, не выпуская ружья из рук. Лорд тут же вскакивал со своего места и пытался заглянуть в окно вместе со мной. Убедившись, что рядом с домом никого нет, я ставила ружьё у изголовья кровати и ложилась в постель. Лорд устраивался рядом на коврике и охранял мой сон.
Через несколько дней, возвращаясь с Лордом из леса, я увидела сидящего на ступеньках крыльца Клима и на мгновение потеряла дар речи.
– Ты? – наконец смогла спросить я.
– Я.
– Какими судьбами?
– Да так, выдался свободный денёк, решил заехать к тебе в гости.
– Ты сюда из-за меня приехал?
– Из-за тебя, а из-за кого же ещё? Просто испугался, вдруг с тобой что-нибудь случилось. Я ведь даже не знаю твоего номера телефона.
Я села рядом с Климом и положила ему голову на плечо.
– А у нас здесь всё спокойно. Не было никого подозрительного. Ты же говорил, что твой друг бизнесом занимался, может, кто-то за ним специально из Москвы приехал, чтобы убить.
– Эта версия тоже рассматривается. Очень странное убийство. Приехать за чёрт знает сколько километров в лес, чтобы перерезать горло при свидетеле.
– Но ведь свидетель был пьян и крепко спал.
– Убийца этого знать не мог. Всё это как-то слишком рискованно, ведь Сашка мог проснуться и начать сопротивляться. Ещё было бы понятно, если бы ему пустили пулю в лоб, но перерезать горло… Убийца должен был знать, что нас приехало трое, а это значит, что в любой момент я мог вернуться. Странно, что Мишку не тронули. При заказных убийствах возможных свидетелей тоже убирают.
– А Миша не мог сам Сашку на тот свет отправить? – тихо спросила я, подняв голову.
– Это исключено.
– Тебе виднее.
– Мы слишком хорошо знали друг друга, дружили со школьной скамьи, и у нас нет никаких оснований, чтобы друг друга убивать.
– Извини. Просто я выдвинула одну из версий.
– Эта версия даже не рассматривается. На Михаиле просто лица нет, он жутко переживает… И его по-человечески можно понять. Это же страшное испытание – найти лучшего друга зарезанным. Сашу уже похоронили. Маринка, а ведь ты мой ангел-хранитель.
– Почему ты так решил?
– Неизвестно, что было бы, если бы я в ту ночь не остался у тебя.
– Я тебя не звала, ты сам пришёл, – заметила я.
– Ты меня оставила у себя и тем самым сохранила.
– Твой друг бизнесом занимался. Его убийство можно понять, а тебя за что убивать? За то, что ты ящиков загрузил в машину больше, чем твой конкурент из соседнего магазина?
Клим не обращал внимания на мои едкие замечания и не реагировал на колкости. И это качество не могло не привлекать.
– Ты хочешь сказать, что грузчики бессмертны? – постарался он перевести всё в шутку.
– Чаще всего они умирают своей смертью, и их не убивают. Если только бытовуха какая.
– У меня есть подозрения, что это убийство произошло не на почве бизнеса. Может, в этих лесах прячется какой-то маньяк.
– Я живу здесь с детства и никакого маньяка не замечала.
Клим выглядел усталым, измученным и очень сильно расстроенным. Он был одет в какой-то допотопный, поношенный спортивный костюм, который уже от старости давно потерял свой цвет и смотрелся неопрятно. А его кроссовки могли развалиться в любой момент и уже давно просились в мусорную корзину. В том, что он закоренелый холостяк, не оставалось сомнения; если бы рядом с ним была женщина, то она давно объяснила бы ему, что эти вещи не годятся даже для огорода.
– Маринка, и что ты здесь делаешь? – недоумевал Клим и гладил мои волосы. – Такая молодая, красивая, а живёшь в такой глуши.
– Я же не спрашиваю, почему ты работаешь грузчиком. Такой интересный мужчина, устроился бы на нормальную работу, женился, детей растил и из кожи бы лез, чтобы свою семью обеспечить. Но ведь тебе этого совсем не надо.
Клим в который раз проигнорировал мои колкости и продолжил:
– А в Москве ты где обитаешь? У тебя там угол хоть есть?
– Угол есть. Я квартиру в центре снимаю.
– Ну, чтобы снимать квартиру в центре, нужно хорошо получать.
– Я на доходы не жалуюсь. Я в состоянии себе заработать на комфортную и безбедную жизнь.
– Ну и кем ты работаешь?
– Я подбиваю бухгалтерию в одной очень крупной компании, но для этого мне необязательно всё время находиться в офисе. У меня ненормированный рабочий день. Я могу безвылазно просидеть целую неделю, как крот зарывшись в бумагах, а потом неделю провести в избе в лесу.
– Ты говорила, что твоя работа связана с командировками.
– И это действительно так. У нашей компании очень много филиалов, и мне приходится часто ездить по командировкам.
– Ну если ты такая самодостаточная, финансово независимая, красивая, молодая, то почему ты одна? Почему рядом с тобой нет того, кто хотя бы смог защитить тебя в этом лесу?
– Я не нуждаюсь в защите. У меня есть ружьё.
– То, что ты смелая девушка, я уже понял. А ещё я понял, что у тебя нет любимого человека. – Клим выдержал паузу и сказал: – Хотя, может быть, я ошибаюсь. Может, ты мне номер своего мобильного не даёшь, потому что ты замужем.
– У меня нет ни мужа, ни любовника. Я не пускаю мужчин дальше постели.
– Что ты сказала?
– Что слышал. Я не пускаю мужчин дальше постели.
Клим стал безудержно смеяться.
– Не вижу ничего смешного, – обиделась я и, встав с крыльца, пошла к реке.
Клим бросился следом. Догнав меня, он нежно меня обнял и прошептал:
– А ты часто мужчин в свою постель пускаешь?
