Согласившись с подругой, которая к тому времени выгрузила на клеенку все продукты, я примостилась на складном стульчике, также предусмотрительно взятом Милочкой из дома, и принялась резать салат прямо в миску, которую поставила на колени.
В прорехах туч показалось солнце. Золотистые блики заискрились на траве и в густой зелени кустов.
– Распогодилось понемногу, – качнула головой Милочка. Она раскладывала на клеенке тарелки, протирая их салфеткой.
– Это радует. Вчера, например, почти весь день лил дождь. Хорошего, согласись, здесь мало.
– Я, как на грех, зонт не взяла и шлепала по дождю. И на работу и с работы. Промокла насквозь. Хорошо у одной девчонки на работе была блузка запасная. А то бы сидела в своей конторе, как из ведра облитая.
Сначала Милочка работала по протекции Людмилы Федоровны в паспортном столе. А недавно перешла работать, опять-таки с согласия и мохнатой руки маман, во вновь образовавшуюся фирму «Вектор-консалтинг», которая ведала вопросами недвижимости и строительства в нашем регионе.
– Чего там наши мужики делают? – Милочка приложила ладонь козырьком ко лбу и прищурилась. – Не видишь?
– Удочки закидывают.
– А…
– Не волнуйся, как позовем к столу, так мигом о рыбалке своей забудут. Поесть они любят, тем более, когда все так аппетитно выглядит.
– Саш! – позвала меня Милочка.
– Что?
– Как ты думаешь: Васек меня любит?
– Наверное.
– А мне кажется – нет. Любил бы – давно женился.
– У мужиков все не так просто. Им и погулять хочется и постоянную женщину рядом иметь. Два взаимоисключающие желания. Так что смотри сама…
– Я все понимаю, но так хочется, чтобы все как у людей было. – Милочка мечтательно закрыла глаза. – Свадьба, белое платье…
От того места, где расположились наши мужики, раздался приглушенный крик. Я вскочила на ноги. Миска с салатом упала на клеенку.
Милочка мигом открыла глаза.
– Что это? – шепотом спросила она.
– Не знаю.
Мы наперегонки бросились к реке.
К нам шел Васек, растопырив руки, как будто бы он намеревался нас обеих заключить в свои крепкие объятья.
– Девчонки! Назад. Газуйте! Там труп в реке. Надо в милицию звонить… Пусть приезжают и разбираются с ним.
– Труп? – переспросила Милочка. – А откуда?
– От верблюда, – мрачно сострил Васек. – У кого есть мобила? У меня зарядка сдохла.
– У меня есть, – сказала я.
– Давай тогда звони. Ставь нашу доблестную милицию в известность о ЧП на ее территории. А то она, наверное, совсем скисла без работы. Вот ей и дельце свежее само в руки плывет. Причем в буквальном смысле.
– Вась! Помолчи, – оборвала я его. – А где Денис?
– Труп караулит.
– Я серьезно.
– Я тоже.
Очевидно, обнаружение трупа на разных людей влияет по-разному. Васек впал в неуместное, как бодрая мелодия на похоронах, балагурство, Милочка – напротив, в ступор. Как отреагировал Денис, я пока не знала.
Подавив вздох, я достала из кармана джинсов сотовый и набрала телефон милиции.
– Ну что? – спросил Васек, когда я закончила разговаривать. – Выезжают на белых лошадях?
– И на лошадях и в каретах. Вась! Кончай хохмачить. Лучше помоги Милочке собрать еду в пакеты и погрузить обратно в багажник. Видишь она не в себе.
И тут Милочка залилась слезами.
– А как хорошо все начиналось. Собрались встретиться, посидеть. А тут этот трп-у-уп протии-и-ивный, – уже подвывала она. – И откуда он взялся на нашу голову.
– Утешай! – кратко бросила я Ваську и пошла вниз. К Денису.
Бывший спецназовец сидел на берегу, сгорбившись, и курил сигарету. Услышав мои шаги, он даже не обернулся.
– Денис! – тихонько позвала я его. – Ты как?
– Нормалек.
Я присела рядом. Какое-то время мы сидели рядом в молчании. Наконец я решилась.
– Где труп-то?
– Там! – кивнул Денис в сторону боковых кустов. – Его течением сюда прибило, как я понимаю И убили, судя по всему, недавно.
– Мужчина? Женщина?
– Мужик. Не старый, – прибавил Денис, впечатывая окурок в землю. – Одет прилично. Видно, что не бомж.
– А… как он убит?
Денис пожал плечами.
– Не знаю. Следов ножевых ранений не видно. Но я его не трогал и поэтому стопроцентно утверждать ничего не могу. Да и не специалист я в этой области. Пусть другие устанавливают: что и как. – Денис кашлянул. – Я часто видел смерть, но привыкнуть к ней никак не могу. До сих пор. Когда вижу труп – матюгаться хочется. Такая злость охватывает, и бессилие. Так бы и удушил всех собственными руками.
Я сжала рукой его плечо.
– Не надо, Данька! Этим ты никому не поможешь.
Он сплюнул на землю.
– Ясное дело, что не помогу. Только мне от этого не легче. Ментам звонила?
– Звонила. Скоро будут.
– Я тебе кое-что сказать должен, Санек. Не могу я перед ментами себя обнаруживать, иначе в неприятности влипну. Серьезные.
Я похолодела.
– И чего ты натворил? – спросила я хриплым голосом.
– Чего я натворил – это уже в прошлом. И слава Богу. Я как комиссовался, так влип в одну драку по пьяни и в милицию привод имел. Короче, поставили меня на заметку. Нельзя мне объявляться и обнаруживать себя. Понятно?
– Господи! – простонал я. – Час от часу не легче. Чего же ты раньше-то молчал.
– Ты считаешь, что этим можно хвастаться перед любимой девушкой?
– В общем, ты прав, – неохотно сказала я. – И долго ты так скрываться будешь? Как же ты работал?
– А меня без документов брали. Им так даже выгодно. Налогов никаких платить не надо. Нет человека и все тут. А мне… так и выбирать особо не приходилось. Сама все понимаешь.
Я задумалась. Ситуация складывалась незавидная. Милиция могла появиться с минуты на минуту, а Денису встречаться с ними никак нельзя. Это и ежу было ясно.
– Тогда – уходи! – решительно сказала я. – Ребят я предупрежу. Не теряй зря времени.
– Да они еще не скоро появятся, – усмехнулся он. – Я сигарету успею еще одну выкурить.
– Лучше не искушай судьбу, уходи сейчас.
После недолгих препирательств Денис ушел краем берега, нырнув в заросли кустов. Я пару раз видела его спину, а потом он растворился в чащобе.
Сзади себя я никакого шума не слышала, из чего можно было сделать вывод, что Вася хорошо утешает Милу и плакать она не может по причине своей занятости.
Я сцепила пальцы. Всего в двух метрах от меня был труп и я мучилась от любопытства. Мне хотелось на него посмотреть, но вместе с тем я понимала, что это зрелище может оказаться серьезным испытанием для моих нервов и лучше мои нервы все-таки поберечь, а не ставить над собой эксперименты.
Наконец, любопытство пересилило, я раздвинула кусты и… меня чуть не вырвало. Опухший покойник со спутанными волосами шевелился в воде. От неожиданности я чуть не вскрикнула, но присмотревшись, поняла, что на труп накатывались легкие волны, и от этого создавалось впечатление, что он шевелится. В глаза бросилась распухшая рука и скрюченный мизинец.
