– Лен! Там тапочки надень, – крикнул он в след, с блаженной улыбкой расплываясь по спинке дивана.
– У тебя полы тёплые, – отозвалась из коридора гостья. – Пусть ноги отдохнут. А кофе у тебя есть?
– Посмотри там, на кухне в баре! Там всё есть… Свет включается в коридоре. – Алексею было хорошо оттого, что он у себя в уютной квартире, и что он не один, и ещё оттого, что за ним ухаживает красивая понимающая женщина.
Через пять минут Лена появилась в комнате с подносом в руках, от которого исходил ароматный запах свежесваренного кофе.
– Ну что, мачо, – улыбнулась она своей очаровательной улыбкой, – будем приводить тебя в порядок?
– Будем! – с готовностью закивал головой Алексей…
Противная металлическая трель будильника заставила разомкнуть тугие веки. «Господи! Только уснули!», – пришла первая тяжёлая мысль, когда Алексей посмотрел на часы.
– Зачем ты включила будильник? Сегодня суббота, – проворчал он в предрассветную темноту.
– Это у тебя выходной, милый, – Лена ласково чмокнула его в щеку, – а у меня рабочий день. Да и дети дома одни. – Она поднялась и накинула на себя его длинный махровый халат.
– Дети? – не сразу сообразил Алексей.
– Двое, – повернулась к нему Лена, завязывая пояс на талии. – Мальчик шестнадцати лет и девочка восемнадцати. Ты что, не разглядел обручального кольца у меня на руке?
– Разглядел, – затряс туго соображающей головой Алексей, разгоняя остатки сна. – Но у нас как-то не было времени поговорить об этом.
– Да, как-то не успели, – улыбнулась Лена. – Я никогда не думала, что одна чашка крепкого кофе может вызвать такую мужскую силу в пьяном мужике! Ты меня просто замучил.
– Тебе было плохо? – с опаской поинтересовался Алексей.
– Хорошо, дурачок! – усмехнулась Лена, потрепав его по голове. – Давай вставай и, пока я приму душ, сделай кофе. Мне надо успеть до работы заскочить домой, привести себя в порядок. Потом выспишься!
Он послушно поднялся. Покачивало. От выпитого шампанского с коньяком голова гудела тупым набатом, но воспоминания о бурной ночи компенсировали все издержки, связанные с прошедшим вечером.
Пока Лена принимала душ, Алексей нарезал бутербродов с колбасой и сыром и сварил кофе. Ему самому смотреть на еду не хотелось. Себе он заварил крепкий чай.
Она появилась на кухне в его халате до пят и с полотенцем на голове, закрученном в виде чалмы.
– Слушай, а ты красивая! – Он рассматривал её так, будто видел впервые.
– Подожди, посмотришь на меня при полном «вооружении»! – усмехнулась гостья.
Алексею было стыдно признаться, но он смутно помнил, как Лена выглядела вчера, и он сделал вид, что интересуется бутербродами.
– А почему ты до сих пор не женишься, мачо? – поинтересовалась женщина за завтраком.
– Наверное, потому, что все хорошие уже замужем, – пожал плечами Алексей, с чувством посмотрев на свою гостью. Маленькая и складненькая, она ему нравилась даже с полотенцем на голове.
– А серьёзно? – Его ответ её не удовлетворил.
– Не знаю, – честно признался Алексей. – Не встретил ещё такой, чтобы… – он прервался на полуслове – в памяти всплыл образ незнакомки из кафе, – а может быть, встретил, только она этого ещё не знает. А я не знаю, где её искать?
– Ничего! – протянула Лена с пониманием. – Интересная девушка?
– Очень, – не стал скрывать Алексей. Его ответ, казалось, ничуть не смутил гостью.
– Если нравится – найдёшь! – поддержала она его. – Надеюсь, как, – учить не надо? Мужик ты видный, зарабатываешь хорошо, в постели – цены нет! Что ещё нужно? Любая побежит, только пальцем помани! – Лена улыбалась, не отводя взгляда.
– А ты побежишь? – Алексей смотрел в красивые зелёные глаза, но хотел видеть серо-голубые.
– Я – совсем другой случай, – вздохнула Лена. – Если бы мы встретились лет семнадцать назад – побежала бы не задумываясь. А сейчас у меня налаженная жизнь, муж, дети, да и старше я тебя на десять лет.
– Откуда знаешь, что на десять? – не поверил Алексей.
– Что я, дура какая-нибудь, чтобы в своём городе неизвестно с кем в постель ложиться? – скривилась в усмешке красавица, снова взглянув на молодого любовника. – Я ещё вчера твои документы посмотрела.
– Ну и правильно, – кивнул головой Алексей. – Хотя возраст и дети тут ни причём! Я бы полюбил тебя и твоих детей. Да и с мужем как-нибудь разобрались бы.
– Какой ты горячий! Ну, точно – мачо! – грустно улыбнулась Лена. – С моим мужем, Лёша, как-нибудь разобраться не получится. И мы с тобой живём в разных мирах. А на счёт полюбить… Всё не просто… Редко, когда любовь выдерживает испытания временем. А так – бывает очень больно. Лучше уж без любви как-нибудь… Вот вчера в ресторане та брюнетка в короткой юбке с длинными ногами – Алинка – кинула тебя, задев за самое мужское… Больно? Поэтому и попросил помощи у меня. Верно?
Она смотрела на Алексея, а он не знал, что ответить? Лена была права.
– Не я, так тебе могла подвернуться какая-нибудь другая сестра милосердия…
– Не говори так! – прервал её Алексей. – Мне было хорошо с тобой! И тебе ведь тоже? А может, это наша судьба?
– Мальчик, – Лена ласково погладила его по голове, – что ты знаешь о жизни, чтобы рассуждать о судьбе? Да, мне хорошо с тобой. Но могу предложить только дружбу.
– Мы могли бы встречаться… – Он с надеждой смотрел в её глаза. – Иногда.
– Если только иногда… – протянула гостья. – Ну, мне пора! – Она, посмотрев на часы, висящие над дверным проёмом, стала собираться.
– Я отвезу тебя! – поднялся Алексей.
– Сама доберусь, – попробовала возразить Лена. – Тут не далеко.
Но Алексей настоял на своём:
– На улице холодно, а ты после душа. Я не хочу так быстро тебя потерять!
– Ах, ты мой заботливый красивый мальчик! – Она с благодарностью обняла его…
Они спустились к стоявшей возле подъезда «Тойоте». Несмотря на мороз, машина завелась с пол-оборота. Немного прогрев мотор, Алексей включил передачу.
– Лёша, – женщина с интересом смотрела на него, – а что там за фотография стоит на твоём письменном столе возле компьютера? Я увидела, когда одевалась.
– Военная? – уточнил он, выруливая из лабиринта узкого двора.
– Да. Там несколько человек в форме с оружием. Я тебя узнала, хотя ты очень изменился.
– Это на первой чеченской – срочная служба. Там – весь наш разведвзвод после одной операции. Тогда двенадцать человек всего осталось. Взводный погиб. Пятеро оказались в госпитале. На задание нас, разведчиков, кинули, как простых пехотинцев. Рота взяла в кольцо банду, а в самый разгар боя в тыл ударила другая банда. Чудом отбились. Из всего взвода мы – семеро оставшиеся в живых – и сфотографировались на память. Потом ещё двое погибли…
