С каких пор собаки заимели мобильные телефоны?
Что-то есть знакомое в тяжелой, лобастой мордахе. Да ведь это Бубен! Ну конечно, Бубен! А Л. – его хозяйка. Недаром у нее такой же звонок – «Solo». Странно, конечно, обычно в память мобильников записывают фотографии людей, но чтобы фотографии собак?! Или это намек? Не хотела бы Алена стать объектом такого намека!
Но есть кое-что важнее. Звонок с Пьяцоллой! Получается, когда Л. уходила с площади, ей позвонил Алексей. Они знакомы, выходит?
О Господи, шаги! Не успеть унести мобильник на место! Но, может быть, Алексей не вспомнит, где его оставил? Может быть, подумает, что сам занес в комнату?
Алена буквально швырнула телефон на стол и одним невообразимым прыжком оказалась около стеллажа. Схватила первую попавшуюся под руку книжку, впилась глазами в строчки, но ровно ничего не поняла. Пришлось сделать почти невероятное усилие, чтобы прочесть:
«Принято считать, что первый летательный аппарат с реактивными двигателями был предложен народовольцем Н.И. Кибальчичем в 1881 г. Однако у него было немало предшественников. Среди них можно назвать Н.М. Соковнина (1811—1894), создавшего проект реактивного летательного аппарата в 60-х гг. XIX в. В ту же пору подобный аппарат с жидкостным реактивным двигателем был предложен капитаном артиллерии Н.А. Телешовым (1828—1895). В 1849 г. военный инженер И.И. Третский (1821—1895), работавший в Грузии, проектирует сразу три типа летательных аппаратов, приводимых в движение реакцией струи пороховых газов (газолет) или сжатого воздуха. Правда, все эти проекты, как недоработанные, были отклонены Военно-ученым комитетом. А Телешову в 1867 г. был во Франции выдан патент на его изобретение».
Боже, это что такое?! Что за книжка? Ага, «Николай Кибальчич, убийца-изобретатель». Первомартовцы, все понятно, Иван говорил, Алексей интересуется их историей. Кибальчич… Да, правда, человек он был гениальный, но какой бездушный зверюга, если по большому счету! Да и по малому тоже.
Вошел Алексей.
– О, телефон разрывается! А я ищу, куда его бросил? Алло… Извини, далеко был от трубки. Слушай, я сейчас занят, может, через часик… Да, я туда позвонил. Сразу, как ты сказала, так и позвонил. Ну как же могу знать, каков результат? Ведь еще надо проверять, а мне сейчас некогда. Ладно, потом я тебе позвоню, не волнуйся!
Выходит, Алексей с хозяйкой Бубна не просто знаком, но даже на «ты»? Кто она? Соседка? Приятельница? Любовница, еще одна дама из гарема? Ну да, такая мысль уже приходила ей в голову…
– Чем вы так заинтересовались, Алена?
Алексей подошел поближе, взглянул на обложку книги, которую она держала, и остолбенел так явно, что Алена даже встревожилась.
Что произошло?! У нее в руках запрещенная подрывная литература? Но вроде бы с тех пор, как первомартовцы – при прямом и непосредственном участии Кибальчича! – подорвали злополучного и благородного государя Александра II, они более никому не были опасны, их обезвредили очень надежно. С чего бы так напрягаться-то?!
– Прошу… к столу, – с явным принуждением проговорил Алексей. Взял у Алены книгу, поставил на полку – и, провожая гостью в кухню, даже оглянулся, словно хотел удостовериться, что книжка не соскочила с полки и не бросилась за ними следом.
Что там такое? Может быть, под картонной целлофанированной обложкой – семейный сейф? Глупости, нет ничего более ненадежного, чем хранить деньги в книгах!
Если Алена пришла на кухню озадаченная, то там у нее настроение сразу испортилось.
Кухня была модная – «каменная», такие леденящие душу сооружения Алена терпеть не могла. Однако в ее неприязни к сооружениям подобного рода была и немалая доля того чувства, которое однажды заставило небезызвестную лису презрительно бросить: «Ну что ж! На взгляд-то он хорош, да зелен – ягодки нет зрелой: тотчас оскомину набьешь!»
Набор продуктов тоже оказался замечательный: грибы в сметане (а Алена-то думала, это ее фирменный рецепт!), тушеная красная форель, фрукты, конфеты, ну и вино в замечательной бутылке, оплетенной красной пластиковой сеточкой на манер итальянских фьясок. Когда-то в таких бутылках в невероятных количествах продавалось болгарское красное сухое вино. Это вино было тоже красное и тоже сухое. А красного вина Алена не пила никогда, ни сухого, ни десертного, – вот не могла, и все, бывают такие причуды у некоторых людей! Когда-то пробовала, но у нее мгновенно начинала болеть голова и такая тоска находила, что с трудом удавалось сдержать слезы, не начать рыдать над своей бездарно проходящей и никому не нужной жизнью. Наверняка эти симптомы усугубились, когда она рассталась с Игорем и в ее сердце образовалась черная, свистящая унынием и безнадежностью дыра.
Но поскольку Алена была по сути своей скорее оптимисткой, чем пессимисткой, она предпочитала лишний раз соль на раны не сыпать, ситуации не усугублять, а значит, красного вина, провоцирующего тоску, не пить. И сейчас пришлось потратить некоторое время на то, чтобы убедить Алексея: она не будет, не будет, не будет пить это красное вино, даже глотка не отхлебнет!
Алексей не то чтобы обиделся, но очень огорчился:
– Ну, тогда вам невкусно есть будет, потому что и грибы, и рыба именно к этому вину идеально подходят!
– Будет, будет вкусно! – уверила его Алена, однако тотчас поняла, что поторопилась с любезностями.
«Интересно, кто ему сказал, будто он умеет готовить? – думала она, с усилием пытаясь прожевать совершенно не прожаренный, пресный и какой-то скользкий шампиньон. – Сметана явно была прокисшая. А рыба… Какая гадость, какая гадость эта ваша тушеная рыба!»
Наша героиня, надобно сказать, в еде была разборчива и привередлива. И сейчас страдала, просто физически страдала от того, что предложенную ей, с позволения сказать, пищу надо будет хвалить, а у нее язык вряд ли повернется… Хоть бы кто-нибудь пришел или позвонил, Алексей бы отвлекся, и она выбралась бы из жуткой западни, называемой совместной трапезой. Впереди еще разговор, причем разговор не из простых. Да и вообще, столько дел надо переделать, а время-то уходит на ковырянье вилкой в тарелке!
И небеса, такое впечатление, вняли мольбам страдалицы: раздался звонок в дверь. Алексей вышел их кухни, Алена быстренько выскочила из-за стола, сунув в рот конфетку, чтобы отбить кисло-горьковатый вкус рыбы.
– Привет, папулик! – послышался из коридора голос.
Батюшки, кажется, это Галина появилась! Ну надо же, совсем по-семейному собрались.
Алена злорадно усмехнулась: сейчас Галину, которая изрядно ехидствовала насчет невесть где проводящего ночи Алексея, ждет сюрпризец…
Алексей что-то негромко сказал.
