И волки сыты, и овцы целы.
— Я лучше застрелюсь.
— Застрелись.
Юля закусила губу, а Артур раскланялся с проходившей мимо медсестрой и продолжил:
— Только так, чтобы наверняка. Усложни Эдварду задачу, стреляй, например, в рот.
— Ваши советы бесценны! — пнула Юля его локтем вбок, стукнувшись словно о броню.
— Всегда к вашим услугам, миледи.
— А если ты к моим услугам, то помоги соскочить с паровоза, несущегося в светлое будущее, целой и невредимой.
— Я солдат другой войны.
— Вот именно — другой! Пока вы где-то воюете, ваших женщин здесь никто не щадит. И эта война страшнее той, где рвутся мины. Если там просто чистилище, то здесь растленные души при жизни попадают в ад. Что ты знаешь о Лине?
Артур остановился как вкопанный и, сунув руки в карманы, выдохнул.
— Лина оставила мне ключи и обещала ждать. Когда я вернулся, на спинке ее кровати висели мужские труселя, а на холодильнике фотка с новым ухажером. О том, что она замужем я удостоверился через знакомых в загсе.
— И ты просто захлопнул дверь и выкинул Лину из своей жизни?
Глаза Артура потемнели, а на скулах выступил румянец:
— Юля, я написал ей с десяток писем. Она могла обратиться к моему отцу, но…
— Она была в плену, Артур, и письма твои, если и были, то до нее не дошли. Фото, труселя — имитация! Ключи, что ты оставил, ей передали. И только тогда она сдалась и расписалась со своим похитителем. Он полгода держал Лину в подвале, в благоустроенном, но подвале. Кстати, меня сняли на камеру с сайгой наши доблестные органы в бывшем доме ее отца. Мне сложно судить, за какие прегрешения они следили за Монголом и его компанией, но, видимо, не хватило им улик, а может, у этого ублюдка оказалось достаточно денег, чтобы заткнуть рот всем страждущим. В милиции от меня не приняли заявление о пропаже Лины. Ведь я ей, по сути, никто и доказательств, что она пропала, у меня не имелось. В общем, когда я добралась до Лины, моя помощь ей была как ежику скакалка.
Артур схватил Юлю за запястья и до боли сжал их.
— Ты знаешь, где Лина сейчас? Я думал, что она счастлива и решил больше не лезть в ее жизнь, — От волнения он сбивался, и на лбу его проступили капельки пота.
— Она развелась после… — Юля не посмела выдать тайну подруги. — После полугода официального брака и уехала в Германию.
— Ты что-то не договариваешь.
— Мне нечего тебе больше сказать, — пожала Юля плечами и шагнув назад, прислонилась к стене. Ныло в икрах и ноги подкашивались. — Прости, я очень устала и не могу долго стоять. Еще немного, и я рухну.
Артур прижал ее за плечи к стене:
— Так лучше?
— Немедленно отпусти меня, — Юля попыталась вывернуться, но оказалась в крепких тисках. Под мягким кашемиром скрывались стальные мускулы. По груди разлилась тупая боль.
— Ты мне покажешь дом, где живет этот ублюдок, — зрачки его глаз сузились, наливаясь стальным блеском, и в голосе зазвучали металлические нотки. — Сейчас!
— Зачем, прошло уже три года? — Юля пожалела, что начала этот разговор. — Да, и насколько мне известно Монгол живет сейчас где-то на Кипре.
Артур плотно сжал губы, и складка на лбу изогнулась еще больше.
— Но почему он дал Лине развод, если так долго добивался ее расположения?
«Бьет прямо в цель!» — Юля не сразу нашлась с ответом и почувствовала, как кровь прилила к ее щекам, когда из раскрывшихся дверей лифта вышла медсестра с ее отделения. Она сделала вид, что не заметила свою пациентку и, опустив взгляд, просеменила дальше по коридору.
— Это брак изменил их обоих, — Юля вновь затрепыхалась в руках Артура. в глазах у нее потемнело, а боль в груди стала невыносимой. — Ты меня компрометируешь! Отпусти немедленно, мне больно.
— Не переживай. Персонал здесь умеет держать язык за зубами, — Он отпустил ее, и Юля не без труда оторвалась от стены. — Ты прости, меня заносит иногда. Контузия.
Они тронулись дальше в путь.
— Давай вернемся к моим проблемам, — лилейным голоском проворковала Юля и взяла Артура под руку.
— Каким?
Юля набрала воздух в легкие и медленно выдохнула.
— И правда, каким?
Молчание давило на ее ослабшую психику, ей хотелось бежать подальше от всего этого сумасшествия. Больничные коридоры опустели, пациенты разбрелись в ожидании ужина по палатам. С кухни доносился запах тушеного минтая, перебивая даже хлорку, главную ноту аромата этого заведения. Тишина прерывалась лишь побрякиванием посуды и скрипом колес тележки, вырулившей из дверей пищеблока.
— Спасибо, что проводил, — Юля остановилась у своей палаты, достала ключ, и не сразу попала в замок. Ее лихорадило, и она с трудом сдерживала слезы, рвущиеся из груди.
— Не наделай глупостей, — Артур развернул Юлю за плечи лицом к себе и провел тыльной стороной ладони по ее скуле. — Твоя смерть никого не сделает счастливее.
Юля закрыла глаза.
— Не прощаемся, — Артур коснулся губами ее лба, и она услышала его удаляющиеся шаги.
Роберт закрыл глаза, когда самолет оторвался от земли, и вскоре аэропорт «Хитроу» исчез из виду. Справа сидела молодая итальянка и порывалась разговорить его, при этом задевая Роберта то голым плечом, то лодыжкой, обтянутой в черные кожаные штаны.
— Простите, я очень устал, — по-английски ответил он ей на очередной вопрос и мысленно послал на безвозвратную эротическую прогулку.
Новенький ноутбук с восстановленными файлами лежал у него на коленях, но сейчас, когда «причесанная» рукопись перекочевала в издательство, ему даже вспоминать не хотелось о книге. Цена ее своевременной сдачи оказалась не соизмеримо высокой. Роберт звонил отцу каждый день, и тот покаялся ему в содеянном. Это многое объясняло, и Роберту даже стало спокойнее на душе оттого, что Юля спит, но он безмерно скучал по ее голосу, смеху, аромату волос, взгляду… Список бесконечный.
Помимо сдачи рукописи, Роберт уладил еще пару личных дел и возвращался к Юле с чистой совестью. Самолет набрал нужную высоту, Роберт расстегнул ремень и откинул спинку сидения.
Итальянка судя по звукам тоже «прилегла», вздохнула в его сторону и вновь потерлась ногой.
«Прилипчивая, как Селена! — с досадой подумал Роберт. — Хоть другое место ищи. Как легко все-таки после расставания с такими женщинами, будто из тазика с цементом выбрался».
Он невольно вспомнил, как накануне, в издательстве, постарался как можно быстрее проскочить мимо приемной главного редактора отдела фантастики.
— Стой, — раздался сзади высокий голос, — значит, ты приехал и не позвонил?
Роберт мысленно выругался: «Селена, твою мать!
