— Минутку, Наталья Александровна!
Наташа обернулась. К ней от черной прокурорской «Волги» торопливо шел следователь Семибратов.
— Минутку, Наталья Александровна, — приблизившись, повторил он спокойнее. — Здравствуйте.
— Здравствуйте, Григорий Васильевич, в чем дело? — У Наташи тревожно защемило сердце — неужели ее неприятностям не будет конца!
— Мне необходимо поговорить с вами, Наталья Александровна. Не могли бы вы прямо сейчас проехать со мной ненадолго? Поверьте, этот разговор прежде всего в ваших интересах! — Семибратов пристально смотрел в ее глаза и говорил проникновенно и очень убедительно.
Ехать не хотелось никуда, а уж тем более — в прокуратуру. Но тон следователя почему-то сразу заставил поверить в то, что предстоящая беседа и в самом деле крайне важна. Наташа очень устала, была раздражена, расстроена, но, подумав, ответила:
— Хорошо, едемте.
Уже через десять минут Наташа поняла — они едут не в прокуратуру.
— Куда вы меня везете, Григорий Васильевич? — спросила она следователя.
— Потерпите, Наталья Александровна, — ответил он, не отрываясь от дороги (Семибратов был без шофера и вел машину сам), — скоро мы будем на месте и там вы все узнаете.
Доехали действительно быстро. «Волга», попетляв по переулкам Малой Бронной, остановилась у неприметного трехэтажного особнячка. Наташа вопросительно взглянула на Семибратова. Тот кивнул — приехали.
— Прошу вас, Наталья Александровна, — распахнул он дверь машины. — Не беспокойтесь, пожалуйста, сейчас вы все поймете.
Вслед за Семибратовым Наташа поднялась по лестнице на второй этаж и зашла в просторную приемную.
— Подождите минутку, я сейчас, — следователь скрылся за дверью кабинета.
Наташа не успела толком осмотреться, как Семибратов вернулся и, распахнув дверь, пригласил:
— Проходите, пожалуйста, вас ждут!
Отчего-то возникла уверенность — именно сейчас все должно объясниться. Наташу росило в жар, она нервно вздохнула и перешагнула порог кабинета. Дверь за ее спиной закрылась — Семибратов остался в приемной.
За обширным письменным столом сидели двое мужчин. Одного из них Наташа узнала сразу — это был Сергей Петрович Ханевский, знаменитый Хан. Второй, совершенно лысый коренастый мужчина, был ей незнаком. Лысый — а хозяином кабинета был, видимо, он — встал из-за стола и, радушно улыбаясь, двинулся ей навстречу.
— Здравствуйте, дорогая Наталья Александровна, здравствуйте, голубушка! — он широко раскинул руки, словно собирался заключить свою гостью в крепкие дружеские объятия. — Давно, знаете ли, мечтал с вами познакомиться! Прошу вас, проходите, присаживайтесь, будьте как дома! С Сергеем Петровичем вы уже знакомы, а я — Борис Борисович, ваш, так сказать, покорный слуга… Позвольте вашу шубку… — лысый, не переставая приговаривать любезности, помог Наташе раздеться.
В сопровождении словоохотливого Бориса Борисовича она прошла к столу и села напротив Хана — тот лишь коротко и хмуро кивнул ей.
— Позвольте узнать — для чего меня сюда привезли? — довольно резко спросила Наташа.
— А вы действительно весьма решительная барышня, Наталья Александровна! Эк вы: сразу — быка за рога! — хохотнул Борис Борисович, усаживаясь рядом с Ханом. — Знаете, Сергей Петрович мне тут рассказывал, как вы лихо выторговали у него заводик, так я, признаться, не поверил! А сейчас вот вижу — могла! Такая — могла!! Да, прав был классик: «есть женщины в русских селеньях!..»
Как только Борис Борисович упомянул о заводе, Наташа сразу поняла: именно эти двое и есть причина всех ее бед! Это открытие, как ни странно, мгновенно ее успокоило. Успокоило настолько, что она едва удержалась от вздоха облегчения. Да, ее противниками оказались люди богатые и могущественные, но, к счастью, это были все-таки люди, а не магический ноутбук с его непостижимыми возможностями! Люди есть люди, и с ними всегда можно договориться!
— Так для чего же меня сюда привезли? — повторила свой вопрос Наташа, уже зная на него ответ.
— Мы пригласили вас, Наталья Александровна, для того, чтоб поговорить о ваших проблемах, — вдруг резко став серьезным, значительно проговорил лысый. — И не только поговорить, но и помочь их решить.
Наташа молча взглянула на сидящих напротив мужчин. Четыре черных глаза не моргая смотрели на нее из-под насупленных бровей, как четыре револьверных ствола. По ее спине пробежали мурашки. «Ишь вылупились… Упыри!..» — мелькнуло в Наташиной голове. Мрачный и решительный вид противника не оставлял сомнений — бой будет тяжелым. «Ну что ж, повоюем!» — решила она.
— Вот как? — вскинула брови Наташа. — И какие же мои проблемы вы можете решить?
— Все! — отрезал Борис Борисович. — Мы можем решить все ваши проблемы, Наталья Александровна!
— Что вы имеете в виду? — Наташе хотелось выяснить, к каким из ее неприятностей имели отношение упыри.
— Я имею в виду, например, два уголовных дела против вас, Наталья Александровна. Или вам этого мало? — едва улыбнулся Борис Борисович.
— Скажите, а сегодняшний «наезд» налоговой инспекции — это тоже ваших рук дело? — впрямую спросила Наташа.
— Фи, Наталья Александровна, что за жаргон! — поморщился лысый. — А потом, разве ж это «наезд», милая моя? Да вы просто настоящих «наездов» не видели! И, как говорится, не приведи Господи!
— Согласна, — кивнула Наташа. — Так в чем же суть вашего предложения? Вы можете поспособствовать смягчению наказания или речь идет о полном оправдании в суде по обоим делам?
— Да не будет никакого суда, голубушка! — всплеснув руками, засмеялся Борис Борисович. — Уверяю вас — никакого суда не будет! Что вы! Если мы с вами договоримся, из этого кабинета вы выйдете абсолютно законопослушной гражданкой, без малейших претензий к вам со стороны властей!
— Даже так? И сколько же вы за это хотите?
— Немного, если учесть то, что вам грозит, — хитро прищурился Борис Борисович. — Нам нужно, чтобы вы отказались от патентной заявки и отдали нам вашу «Цну» вместе с заводиком.
У Наташи перехватило дыхание — упыри хотели получить практически все, что у нее было!
«Вот теперь-то я уж точно у разбитого корыта! — вихрем пронеслось в ее голове. — Вернее, окажусь перед ним, если сейчас сдамся, спасую перед этими гадами! Господи, дай мне силы и твердости!»
Наташа опустила глаза, словно раздумывая над предложением лысого, а на самом деле — просто прятала свое волнение и собиралась с духом перед схваткой. После небольшой паузы она подняла глаза и холодно произнесла:
