– Неужели? – Одна черная бровь задралась вверх. – Настолько неприятно, что ты готова понять меня?
Гордон испытывал ее. Тейлор это знала. Она не должна поддаться соблазну солгать. Потому что именно этого он и ждет.
– Нет. Понять тебя невозможно. Ты убил невинных людей. В их числе моя двоюродная сестра. Она была моим единственным близким человеком. Так что, если ты спросишь, прощу ли я тебя, мой ответ будет «нет». Но если ты спросишь, откажу ли я тебе в помощи, в которой ты нуждаешься, то и в этом случае мой ответ будет «нет».
Гордон отсалютовал ей пустым бокалом.
– Все время забываю, как ты честна… Правда, только тогда, когда тебе невыгодно притворяться. В других же случаях ты могла строить из себя святую невинность или напуганную жертву, которой крайне необходим отпуск.
– Это не было притворством! – вскинулась Тейлор. – Я была в панике. Ты запугал меня своим преследованием. И в Палм – Бич я была просто вынуждена уехать. Что же касается того, будто бы я строила из себя святую невинность, то это игра твоего воображения. И я не берегла себя для тебя. У меня с Ридом настоящие, серьезные отношения.
– Теперь и этим отношениям пришел конец, – заявил Гордон.
Он достал носовой платок и, стерев отпечатки пальцев с бутылки виски и бокала, поставил их на стол.
– А как же Элли? – спросила Тейлор первое, что пришло ей в голову. – Что же ты женился на ней, если был так увлечен мной? Или, может быть, ее и не существует вовсе?
Эти вопросы, похоже, позабавили Гордона, и у него снова заблестели глаза.
– В этом тебе еще не удалось разобраться, да? Элли очень даже существует. На данный момент она последняя в роду Беркли. Что же касается моей женитьбы на ней, то это было вызвано необходимостью. После того как Джонатан будет приговорен к пожизненному заключению или смертельной инъекции, она наследует все состояние Дугласа. И я, стало быть, тоже.
Вот оно что. Да, он сумасшедший. Но гениальный сумасшедший. Если ему удастся выполнить задуманное, то Элли вряд ли надолго переживет судебный процесс и вступление в наследование имуществом Беркли.
– Я удивил тебя, – констатировал Гордон.
– У меня нет слов, так будет точнее.
– Просто я гений. – Гордон подошел, забрал у нее пустую бутылку из-под минеральной воды и поставил на стол. – С этой бутылки можно не стирать отпечатки, я, как добропорядочный гражданин, брошу ее на улице в контейнер для вторичной переработки. – Больно сжав двумя пальцами подбородок Тейлор, Гордон заставил ее поднять голову и взглянуть ему в глаза. – Кстати, ты сейчас пытаешься выиграть время. Я это вижу, и мне это не нравится.
Вздрогнув от боли, Тейлор молча кивнула в ответ на его обвинение. Она ступала по тонкому льду и не имела представления, что последует за ее следующим шагом. Она занимала Гордона разговорами сколько могла. Но его желание отвести душу и выговориться удовлетворено. Теперь у него на уме другое, более настойчивое желание. Желание сексуального удовлетворения. Обладания. Мщения. И завершения.
– Время пришло, – заявил он так спокойно, будто известил о том, что сейчас ей подадут обед. – Перейдем в спальню?
Тейлор едва слышала его. Ее взгляд был прикован к стоявшей на столе бутылке шотландского виски. Бутылку можно было бы использовать в качестве оружия, если бы только удалось схватить ее.
Однако сейчас это было невозможно, поскольку Гордон теснил ее в сторону капитанской каюты.
– Ты дрожишь, – заметил он. – От страха или от страсти?
– От страха, – призналась Тейлор.
– Потому что не хочешь меня, – предположил он.
– Нет. Потому что не хочу умирать. Его бровь поползла вверх.
– Снова откровенность. Браво. – Гордон продолжал настойчиво подталкивать ее к капитанским покоям.
Часто и испуганно дыша, Тейлор ухватилась за дверную раму.
– Может быть, моя мольба поможет? – в отчаянии спросила она. – Уверена, Эйдриен этого никогда не сделала бы.
– Ты права. Это не в ее стиле. – Гордон стиснул челюсти. – Но и не в твоем. Хотя мне доставило бы удовольствие услышать ее от тебя. Только не надейся, что мольба поможет тебе. Не поможет. Мне нужно избавиться не только от Эйдриен, но и от тебя тоже. Ты в моей крови. Нужно вытравить тебя оттуда. Поэтому я должен обладать тобой. А потом убить – так же как и ее.
Его руки скользнули ей под свитер.
– И все же не могу не признать, что это заманчивое предложение. Но я хотел бы услышать твою мольбу дважды. Чтобы сначала ты в экстазе молила меня довести тебя до оргазма, а потом – уже в ужасе – о пощаде, когда придет время прикончить тебя. Это, возможно, помогло бы мне избавиться от ненавистной мысли о том, что Рид Уэстон пользовался принадлежащей мне женщиной, которой я приказал спать одной. Ты разозлила и разочаровала меня, Тейлор.
Тейлор плохо слышала его из-за гулко бившегося сердца. Она отвернула лицо, как только Гордон попытался поцеловать ее, и тут же дернулась от боли, поскольку в отместку он укусил ее за шею. Она молила Бога, чтобы у нее хватило сил сделать то, что нужно. Сейчас нельзя было поддаться искушению вступить с ним в борьбу. Подыграть ему настолько, чтобы усыпить его бдительность, а тогда…
Затолкав Тейлор в каюту, Гордон повалил ее на постель.
– Лежи смирно, – приказал он, быстро скидывая с себя одежду и обувь. Раскинув, в стороны руки, он сделал полный оборот, демонстрируя свое обнаженное тело. Потом навалился на Тейлор, распластав ее по постели. – Сейчас я даже лучше, чем был. – Он полез руками под свитер и бюстгальтер и сжал ее груди. – В прошлый раз ты попробовала лишь чуть-чуть, но сегодня у нас достаточно времени, и ты получишь полное представление обо всем. Кто знает? Может быть, ты будешь даже признательна Эйдриен.
Тейлор старалась приглушить сознание. Это было необходимо, чтобы выполнить задуманное.
– И что будет после этого? – спросила она. Гордон приподнялся на локте и посмотрел на нее:
– После чего?
– После того, как ты убьешь меня. Он пожал плечами:
– Ничего особенного. Деннис Кинкейд будет и дальше работать на радиостанции. Ему поручат другую радиопередачу, поскольку Тейлор Халстед бесследно исчезнет. Он будет очень переживать по этому поводу, но недолго. Ведь он все-таки молодожен. Поэтому он возьмет себя в руки, снова примется за работу и будет заниматься ею до тех пор, пока не приговорят Джонатана и не объявят Элли единственной наследницей. Тогда мистер и миссис Деннис Кинкейд удовлетворят свою страсть к путешествиям. Попрощавшись со всеми, они отправятся в неведомые края.
