Митя расправился со своей порцией сосисок и достал сигареты. Я тоже закурила – чтобы хоть как-то отвлечься. Мне было очень неуютно в этом кафе, и даже не потому, что я дико замерзла, сидя на сквозняке. Тут все было какое-то временное, ненастоящее – бумажные тарелки, пластиковые стаканы, подогретые в микроволновке сосиски… И Митя. И я сама, если уж на то пошло. Мне страшно захотелось встать и бежать в магазин – обратно к Жене. Потребовать, чтобы он хоть на десять минут бросил своих покупателей. И задать наконец прямой вопрос: по какому праву он так поступил со мной? Чем я ему не угодила? И как он мог написать мне такую записку, чем я это заслужила?! Даже с нелюбимыми женами, я думаю, иногда расстаются помягче. А разве он меня совсем не любил?
Митя с жалостью рассматривал мое искаженное лицо – я опомнилась, ощутив, что страдальчески скривила губы. Торопливо погасила окурок и попрощалась с ним до вечера. Мы договорились, что я подъеду к магазину в начале шестого – иначе мы опоздаем на презентацию. Митя забеспокоился, сойдет ли на таком мероприятии его костюм – он был одет в свитер и джинсы. Я его успокоила:
– Мы же вроде как журналисты, а значит, нам все можно.
И он опять отвесил мне комплимент:
– Знаешь, Женя все-таки полный дурак! Бывают, конечно, красивые девчонки, но в большинстве своем это такие дурочки! Такую, чтобы еще интересную профессию имела, он никогда не найдет!
Я не стала объяснять бедному парню, что не состою в штате на радио и вряд ли туда когда-нибудь попаду. Зачем было его разочаровывать? Наверное, Митя теперь единственный человек на свете, который был обо мне такого высокого мнения. Потому что сама я ни во что себя не ставила. Не говоря уже о моем начальстве на радио.
Я еще успела заехать домой и переодеться. Торопилась как могла – еще не хватало опоздать сорвать задание! Я проверила диктофон, захватил запасную кассету, попутно вымыла голову и накрасила ногти быстросохнущим лаком. Времени осталось только на то, чтобы попудриться, накрасит губы и застегнуть на себе черный брючный костюм Я уже начала радоваться, что успела все на свете когда зазвонил телефон. Утром, убегая из дома, я снова подключила его.
– Да, слушаю! – Я схватила трубку. – Кто это, кто?
– Это Иван, ты что, не узнала меня? – удивленно повысился голос в трубке. – Надь, ты в порядке вообще?
– Да, только тороплюсь. – Я взглянула на часы. Мне нужно было выйти из дому пять минут назад.
– Слушай, отложи свои дела, если можешь, – оглушил меня Иван. – Сегодня вечером я встречаюсь с твоим парнем, неплохо бы и тебе там появиться.
– То есть? – Я настолько растерялась, что даже не смогла сказать, что мне правда очень некогда. – Где, во сколько?
Он велел мне взять ручку и записывать или уж просто запоминать. Ручка, конечно, не находилась – обычное дело, когда нужно срочно что-то записать. Зато на диване рядом со мной лежал готовый к работе диктофон. Я схватила его, нажала кнопку и поднесла к трубке, попросив Ивана говорить погромче. Он громко и четко продиктовал адрес – это было где-то в самом центре – и рассказал, как туда добраться. Попутно я соображала. От моего дома это полчаса в метро да еще с пересадкой на кольце. Потом, по словам Ивана, нужно еще ехать трамваем пару остановок… Не Успею. Ни за что никуда не успею!
– Это твой адрес? – спросила я, когда Иван продиктовал адрес со всеми подробностями, вплоть до да на подъезде.
– Это – частная студия звукозаписи, – отрезал он. – Прослушивание назначено на семь вечера, так что, если желаешь послушать, как поет твой любимый, поторопись.
Я едва не выронила диктофон – он все еще работал. Попыталась найти кнопку, чтобы выключить его, и впервые за все время пользования и смогла этого сделать. Кассета продолжала крутиться, записывая наш разговор. Впрочем, говорил в основном Иван. От меня толку было немного. Я едва нашла в себе силы, чтобы спросить: неужели Женя поет?
Иван опешил:
– А ты что, не слышала?
– Никогда…
– У него приличный голос, могу тебя порадовать, – с усмешкой произнес он. – Ну надо же, какой скрытный… Понимаю, что стихи можно писать втайне от жены, но как втайне петь! До меня что-то не доходит! Послушай, пение пением, это занятие безобидное, но мне кажется, что он слишком много о себе возомнил. Не знаю, что с твоим парнем, только он, по-моему, слегка повредился уме. Ты уверена, что он бросил работу?
– Бросает… – Губы меня почти не слушались Я ничего не понимала, совершенно ничего.
– Дурак! – И он прибавил еще несколько выражений покрепче, сообщив мне, что думает об умственных способностях Жени. – Вроде бы взрослый уже и, если интересуется музыкой, должен понимать, что сейчас можно сделать деньги только на попсе. А рокерам, да еще начинающим, приходится ох как туго! Сейчас не семидесятые, чтобы сразу срубить кучу баксов! Он же, я думаю, все свои сбережения вкладывает в эту группу!
У меня уже кружилась голова, к горлу подступала какая-то горечь… От волнения, наверное, а может быть, сосиски все-таки оказались не слишком свежие… Что это говорит Иван, о чем болтает! Мне казалось, что парень бредит – настолько неожиданно звучали его слова. Но он говорил так серьезно и напористо…
– Группа? – слабым голосом ответила я. – Он что, поступает в рок-группу?
– Если бы! Он набирает рок-группу! – рявкнул Иван. – И сегодня в семь он устраивает прослушивание музыкантов, дошло наконец? И ты должна приехать туда, слышишь, Надя?!
– Зачем?
– Да чтобы отговорить его! – рявкнул он. – Потому что такой глупости нельзя допустить! Твой Женя – хороший парень. И я понимаю, что он помирает – хочет стать звездой, но он никогда никем не станет – да только как ему это сказать, черт возьми! Если я скажу прямо, – мы просто подеремся! Он же теряет над собой контроль, когда речь заходит о музыке! Только ты, наверное, можешь на него повлиять!
– Но ты забываешь, что меня он тоже бросил! – крикнула я.
Иван на секунду осекся, но потом продолжал с прежним жаром:
– Да перестань, это все из одной оперы! Решил, наверное, круто поменять жизнь! Как бросил, так и подберет, главное – сейчас его остановить! Или он сынок богатых родителей?
– Нет, конечно, он…
– Я и говорю: он просадит все свои бабки на эту убогую идею!
– Да у него и не было никаких денег! – наконец сообразила я, и от этого мне стало еще хуже. – Откуда же он их взял?
– Может, занял? – Я услышала, как Иван шумно выдохнул в трубку. – Ну, дошло до тебя, что его нужно срочно остановить?! Парню кажется, что он самый умный и талантливый, но я-то кручусь в этой тусовке уже десять лет и знаю: чтобы вылезти наверх, ни ума, ни даже особого таланта не нужно! Нужно или раскрученное имя, как у старых групп, которые начали бог знает когда, или большие деньги – а откуда они у него?!
