Все удалось как нельзя лучше. Банкир был крайне удивлен, когда увидел меня, одиноко скучающую за соседним столиком. Поинтересовавшись, где Матвей, и убедившись, что я одна, он принялся открыто ухаживать за мной. Правда, раскрутить его на разговор о делах было тяжеловато, но все же я смогла это сделать. Через несколько месяцев банкир разорился. Будучи человеком головастым, он сумел вычислить, откуда ветер принес неприятности, и в отместку что-то наговорил Матвею. После этого разразился крупный семейный скандал.
– Шлюха! – орал Матвей. – Ты спала с ним? Зачем ты это сделала? Я хочу знать правду!
– Правду?
– Да!
– Хорошо, я расскажу!
Мне и в самом деле захотелось сбросить с себя этот проклятый груз и рассказать ему всю правду, но что-то меня остановило.
Правда означала навсегда потерять мужа, а этого я себе позволить не могла.
– Жанна, как ты могла?!
– Матвей, родной, я никогда тебя не обманывала…
– А с ним?
– Хорошо. Я расскажу, – закрыв лицо руками, я расплакалась. – Я все расскажу, а ты решай. Но знай, милый, я любила тебя и люблю. А эта свинья просто воспользовалась случаем. Я была в гостях у подруги. Была одна. Ты уехал в командировку. Не знаю почему, но так получилось… Наверное, выпила лишнего, и мне стало плохо. Меня уложили в отдельной комнате, и я уснула. Проснулась, когда эта свинья уже взгромоздилась на меня. Слышу пыхтит, рвет колготки, и тяжесть такая сверху… Я попыталась сопротивляться, кричать, но он зажал мне рот рукой, и я ничего не могла сделать. Сам знаешь, какой это боров…
– Тогда почему же ты сразу все не рассказала?
– Тебя не было рядом. Я боялась, что ты меня бросишь.
– Ну и что с того, что меня не было рядом?
– Я хотела все рассказать, сначала хотела! Но потом решила: зачем я буду причинять боль тебе, хватит и того, что досталось мне… Ведь это страшный человек! Я боялась, что будет хуже…
– Хуже стало теперь!
– Матвей, я люблю только тебя! – простонала я. – А этот… Настоящий друг так бы не поступил…
– Он считает, что ты выпытала у него деловую информацию и передала ее бандитам, в результате чего он разорился. И еще, что ты шлюха и спала не только с ним!
– А вот это он врет!
– Но очень складно…
– Получается, что ты не веришь собственной жене?!
– Допустим…
– Ты поверил этому противному, жирному борову!
– Этот жирный боров, между прочим, мой хороший друг, и я знаю его уже много лет.
– А я, между прочим, твоя жена, и меня ты тоже знаешь много лет!
– Шлюха ты, а не жена!
Матвей подошел ко мне и отвесил пощечину. Я закрыла лицо руками и громко зарыдала:
– Да этот твой мнимый друг давно тебя предал. Ведь виновным в том, что с ним произошло, он в первую очередь считает тебя! А это – его месть!
– Не исключено… – сбавил пыл Матвей. – Только какая-то странная месть…
Этот семейный конфликт с трудом удалось загладить. Матвей стал каким-то задумчивым, дома показывался крайне редко. Со мной он почти не разговаривал, но я знала, что дела его в банке складывались не самым лучшим образом.
В один из дней позвонил тот самый мужик с куполами и суровым голосом приказал срочно явиться на квартиру, где мы встречались с Валерой. Я попыталась отказаться, но он пообещал, что ту проклятую кассету сегодня же увидит мой муж, причем прямо в офисе, при сотрудниках. Мне ничего не оставалось делать, как послушаться его.
Приехав на место, я с ужасом увидела человек пять мужиков, играющих в преферанс и пьющих пиво. Тот, который с куполами, провел меня в комнату. Я присела на стул, чувствуя, как дрожат мои ноги. Мужики обернулись и стали с интересом меня разглядывать. Из кухни вышла Галка и мило улыбнулась:
– Привет, подружка! Как самочувствие?
Я не ответила и старалась вовсе не смотреть в ее сторону. Тогда она подошла совсем близко и взяла меня за подбородок.
– Ты не поняла мой вопрос?
– Поняла. Самочувствие нормальное.
– А что голос такой невеселый, словно помирать собралась?
– А что мне веселиться? – выдавила я из себя.
– Это точно, мочалка, веселиться тебе больше нечему, – похлопал меня по плечу тот, который с куполами. – То, что ты для нас делаешь, это только цветочки, ягодки будут впереди.
– Тогда лучше просто убейте меня!
– Зачем убивать такую красоту! Мы ею сейчас попользуемся!
Я встала со стула и бросилась к выходу.
– Стоять, сучка! – послышалось мне вслед.
К моему великому счастью, дверь оказалось незапертой. Я мчалась по лестнице вниз и ждала погони, но погони не последовало. Заскочив в первый попавшийся автобус, я плюхнулась на заднее сиденье и с облегчением вздохнула.
Ох, Матвей, Матвей, что же я натворила! Мне вдруг стало страшно за мужа. Его противники могут растоптать его. У них сильнейший компромат, и все это благодаря мне! Мне и в самом деле не хотелось жить. Я отвратительна сама себе!
Мысль о самоубийстве не выходила из головы. Единственное, что сдерживало, это ребенок.
Приехав домой, я отключила телефон, выпила рюмку виски и пошла заниматься малышкой. Длинный летний вечер медленно сменялся надвигающимися сумерками. Я укладывала девочку в постель. Через открытое окно доносился приглушенный густой листвой и оттого далекий шум большого города. Я увидела, как к особняку почти неслышно подъехала машина. Муж вышел и попрощался с водителем и охранником. Хлопнула закрывшаяся дверка, и вдруг раздались еще какие-то странные хлопки. Затем крики и стоны. И только тут до меня дошло, что это стрельба. Потом взревела машина, и донесся какой-то удар. В ту же минуту, рассеивая мои сомнения, под окнами несколько раз отчетливо прогрохотали выстрелы. Это из пистолета без глушителя, видимо, ответил охранник.
Когда я вылетела на улицу, все уже было кончено. Самый дорогой для меня человек, отец моего ребенка, безжизненно лежал в луже крови. Рядом корчился раненый охранник. А чуть в стороне, прижимая повисшую плетью руку, сидел водитель. «Вольво» моего мужа замерла, уткнувшись капотом в кусты.
– Хотел его машиной прикрыть и не успел, – в паузах между отборными матерными выражениями скороговоркой тараторил шофер. – Хотел, но не успел…
Как подкошенная я упала рядом с мужем. В тот миг мне хотелось только одного: чтобы он жил, а я, предавшая его и его дело и в конце концов саму себя, лучше бы умерла. Потом – полный провал в памяти. Очнулась дома, в своей комнате. Взглянула на себя в зеркало и не узнала собственного отражения. На меня опустошенными глазами смотрела еще молодая, но совершенно седая женщина…
С этой минуты мне больше не хотелось казаться красивее и моложе. Я понимала, что это противоречит женскому естеству, но мне это было ни к чему. Я знала, что в моей жизни больше не будет будущего, только прошлое. И лишь частью его я еще жива. Моя ненависть к себе и, если можно так выразиться, брезгливость, вцепившись мертвой хваткой, крепко держат меня в своих тисках, давят и не дают вздохнуть легко и свободно. Да, было время, когда я радовалась жизни, была счастлива и любима, но этого мне показалось мало. Поступившись однажды нравственными принципами, я сделала шаг за черту. И сорвалась… в пропасть.
