- Это что, новый способ издевательств? - спрашиваю.
- С чего ты взяла? - отвечает он, я выразительно на него посмотрела. - Чего тебе наплели эти оборотни, что ты так быстро записала меня во враги?
- Ничего, слова не нужны, ты доказываешь это действиями.
- Вот как и чем я заслужил такое мнение, - отвечать на стала. - Из-за тех невинных шуток? Из-за собаки? - удивляется он. - Нравится тебе в гареме? - меняет тему. - Не хочешь вернуться в свою комнату?
- Нет, хочу, чтобы ты меня отпустил, - говорю серьезно я. - Зачем я тебе? У тебя сотни прекрасных девушек, тебе не нужна альва, чтобы быть счастливым. Отпусти меня, проведи обряд отказа, и я исчезну из твоей жизни, - Вистан посмотрел на меня зло.
- Закрой рот и не смей об этом говорить, - и куда делось все дружелюбие? - Не строй из себя жертву, избавь меня от этого спектакля, - он выпивает залпом бокал. - Ты получила все, чего хотела, а сейчас делаешь из себя недотрогу, ха, - демон налил и осушил второй бокал. - Могла бы сказать спасибо за все, - я смотрю на него с непониманием. - Я подарил тебе сказку, которую ты не заслужила.
- Я не просила.
- Не просила, да ты орала об этом желании, стоило только заглянуть в твои глаза. Да твоя душа – это черная дыра, - я отворачиваюсь, не хочу на него смотреть. - Что тебя обидело? То, что я заставил тебя забыть всю боль? Или эти женщины, что скрашивают мне ночи? А сама ты, что ли, святая? Одна невинная девушка на одиннадцать мужиков, ты что, думаешь, ты с ними в карты будешь играть? Они будут пользовать тебя по кругу, пока ты будешь оправдывать это все любовью, - Вистан выпивает третий бокал.
- Я не хотела этой жизни.
- Лжешь, любая бы хотела. Саита любит своих детей, и такие подарки сейчас сродни чуду.
- Я просила их отказаться.
- И что, никто не отказался? - спрашивает он, я опускаю голову. - А какой откажется? Твои невинные глазки творят чудеса с мужскими сердцами. Многие бы хотели провести ночь с легендой, можешь стать неплохой проституткой с такой-то историей, - после этих слов я встала, гневно смотря на него.
- Замолчи, - шиплю я. - Ты еще хуже, чем говорят.
- А ты лучше? - встает он напротив. - Чем? Тем, что обрекаешь своих “мужей” на жизнь с доступной шлюхой? - в этот раз я ударила его, он схватил меня за шею и приподнял над полом. Я стала бить руками по его руке, пытаясь освободиться. - Я бы приказал тебя высечь, да не хочу дарить еще один повод пострадать, - он отпускает меня, ноги подкашиваются, и я практически падаю на ковер. - Подумай над своим поведением, - говорит мне, выгоняя.
***
Следующие несколько дней были чьей-то глупой шуткой. Вистан никак не хотел отпускать меня или делать вид, что меня нет. Он демонстративно показывал свою страсть к любовницам, заставлял меня прислуживать и присутствовать при их страстных сценах, настолько откровенных, что порой мне казалось, что я больше никогда не захочу видеть голого мужчину.
Кроме унижений в зале отдыха, он приказал мне убираться в гареме. Поэтому на сон у меня оставалось (самое большое) четыре часа. Дни проходили один за другим. Ранний подъем, мытье посуды в столовой, нарезка фруктов и овощей, уборка залов, уборка комнат фавориток. Уж они не скупились на колкости и язвительные слова, одна даже ударила меня по лицу: ей показалось, что я пользуюсь ее румянами. Лана меня жалела и даже приносила пирожные из столовой, чтобы я успела поесть.
Вистан вот уже больше недели был чертовски пьян, и никто не знал, с чего он так слетел с катушек. До нас доходили слухи, что он избил одного из приближенных императора только из-за того, что тот наступил ему на ногу. Нескольких слуг избили плетьми за самые глупые и незначительные проступки, теперь весь дом ходит на цыпочках.
В одну из последующих ночей в комнату зашел Цитий и разбудил меня:
- Иди к хозяину, он сошел с ума, - никто не стал слушать мои возражения.
Меня довели до его покоев, а потом быстро ушли. Пришлось входить, я тихонько осмотрелась. Вистан сидел около кровати, на полу, пьяный. Я подошла поближе, присела напротив, он не спал.
- ТрУсы, - сказал он. - Позвали тебя, чтобы я успокоился. А ты как ангел решила меня спасти?
- Нет, они заставили меня прийти. Я сразу сказала, что помочь не могу.
- Уже не хочешь играть в праведную деву?
- Наигралась достаточно, - сажусь напротив него.
- Мне все интересно, кто же тебе открыл глаза? Сама бы ты не догадалась.
- Я ходила к суккубкам, чтобы научиться танцевать, одна из них и рассказала, - не стала я скрывать.
- Аа, дай угадаю, Иссидора? - у него на губах появилась понимающая ухмылка. - Я думал, мне показалось, а нет, эта старая подстилка решила отплатить долг. Не думал, что в ней будет чуток благородства.
- Что за долг? Первой альве? - вспомнила я наш разговор с танцовщицей.
- Она не могла это не упомянуть. Она спасла похотливую демонессу от позора, дав ей сбежать от мужа. Оказывается, и у шлюх есть совесть. - он улыбается. - Первая альва. Камилла. Я пытался тебе о ней рассказать.
- Когда?
- Сказка, что я рассказывал, она была в ней главной героиней, - он сделал большой глоток из бутылки. - Однажды в город зашла девушка, все расступались перед ней, ибо шла она по своему пути, к своей цели. Красивая и сильная, как лучший из клинков. Она была воином из забытого клана наемников, с детства обучалась убивать, пока не узнала, что судьба сделала ей подарок. Я был первым на ее пути, она уже знала меня. Мои привычки, распорядок дня, даже то, что мне нравится есть, - еще один глоток. - Она пришла ко мне на порог и заявила, кто она, и что хочет. Я был тогда очень молод, а она - невероятно красива. Сила альвы или ее красота, но я влюбился как мальчишка. Мне пророчили прекрасное будущее, ведь я с детских лет дружил с тогда еще будущем правителем Симфориана. Она не вписывалась ни в один из планов. Я любил ее, - кричит он. - И мне было невыносимо трудно ее убить. Она это сразу поняла и позволила, понимаешь? Она позволила воткнуть кинжал ей в сердце и умерла на моих руках, - он громко смеется. - Она знала, что так останется со мной навсегда, навеки замершим образом в голове. Тогда я выбрал свободу и сейчас ее выбираю.
