– По крайней мере, когда выговоришься, тебе однозначно станет легче! – поддержала я подругу.
– Вы мне не поверите… Даже папа не поверил…
– Ну, во-первых, мы не папа… Во-вторых, главное высказаться. И, в-третьих… девушка девушку всегда поймет и поддержит! – улыбнулась Рина.
– У меня нет подруг, чтобы делиться секретами…
– Сейчас мы с Эвой, кстати, меня Риной зовут, станем твоими подружками. Выслушаем твои проблемы и постараемся помочь. Слышишь? Я не обещаю, что обязательно поможем, но сделаем все для этого возможное! – подруга подмигнула Маше.
На заплаканном лице мелькнула едва различимая улыбка.
– Хорошо… Все равно вы мою мачеху не знаете…
Мы с Риной хмуро переглянулись. Очередная НЕсказка про падчерицу и мачеху? Довольно часто подруге приходилось сталкиваться в суде с подобными ситуациями. Она приходила домой расстроенная и злая, и рассказывала мне какие жестокие и черствые люди бывают. И главное кто? Женщины! Те самые, кто сами становятся матерями, кто обязан хранить саму жизнь на планете… А в результате? А в результате, на самом деле, их меньше всего волнуют эта самая жизнь. У них совсем другие ценности – деньги, слава, карьера, мужское внимание… И самое печальное, что чаще всего от этого страдают именно дети – самые незащищенные от взрослых нападок.
– Маш, а сколько тебе лет? – поинтересовалась я.
Навскидку девушка выглядела лет на шестнадцать, но сейчас такие разные дети! Кто-то и в восемь лет на все восемнадцать тянет, а кто-то до самой старости в девушках проходит.
– Мне восемнадцать. Вчера исполнилось. И в этом моя проблема…
– Да чего ж проблемного в совершеннолетии? – удивилась Рина.
– А мачеха меня теперь точно замуж за старика выдаст, чтобы деньги отца получить. Если добровольно не пойду – опоит. Она обещала – вновь всхлипнула Маша.
– Так! Отставить сырость! – резко скомандовала Рина – А теперь подробно. Кто, зачем и для чего!
Маша посмотрела на нас, тяжко вздохнула и начала рассказ.
– Отец познакомился с ней два года назад. В больнице. Он заболел… Раком… Процедуры отнимали много времени, и ему пришлось продать свой бизнес. Все деньги он положил в банк, под хорошие проценты. На это мы и жили. А когда он встретил Елену, то словно с ума сошел. Мне кажется, он даже к маме так не относился. Сначала она не показывала свой склочный характер, была неизменно вежлива и заботлива. Даже я прониклась к ней уважением, хотя идею отца снова жениться восприняла в штыки. Вы не подумайте, отец хоть и был влюблен, как мальчишка, но совсем не дурак. Все «неуместные траты», как называл их отец, в виде шубы, машины и прочего, он отвергал, чем неизменно приводил Елену в состояние тихого бешенства. А когда мачеха поняла, что тратить на нее большие деньги он не собирается, то потихоньку стала придираться ко мне, вымещая обиды. Только делала она это, когда отца дома не было. Я несколько раз пыталась рассказать об этом папе, но он сказал, что Елена прекрасный понимающий человек, и чтобы я не выдумывала.
– Как всегда – хмыкнула Рина – Влюбленный мужик резко глупеет.
Взгляд подруги метнулся к Найтану. Я тихонько прыснула в кулак. Эти двое постоянно давали нам поводы для веселья. Вот уж воистину огненные! Временами полыхают так, что не знаешь, где спрятаться.
– Да. Мне было обидно, но я не могла сердиться на папу, да и не до того ему было… Лечение особо не помогало, только облегчало состояние. И вот полгода назад его не стало. Эта стерва даже на похоронах не смогла скрыть своей довольной улыбки. Она же считала, что теперь все счета нашей семьи принадлежат ей. Однако завещание, прочитанное нотариусом, спустило ее с небес на землю. Отец не оставил ей ничего. Вернее… если она отказывалась брать надо мной опеку и присматривать до двадцати одного года, то не получала ничего. Если становилась опекуном, то получала ежемесячное содержание. Достаточное, чтобы спокойно жить, но недостаточное, чтобы жить, как хотелось самой Елене. И только после моего удачного замужества или рождения ребенка, могла рассчитывать на половину состояния папы, и то только после моего личного согласия.
– Значит, он все-таки поверил тебе… А говоришь, не слушал – перебила я.
Послала теплую улыбку Маше.
– Почему? – недоверчивый взгляд.
– А ты подумай, откуда такие условия в завещании? Они полностью отстаивают твои интересы! – поддержала Рина – Так в чем теперь проблема?
– А проблема в том, что Елена не хочет ждать еще три года, когда мне исполнится двадцать один, и не желает дать время, чтобы я нашла себе любимого. Она договорилась с каким-то старым знакомым, чтобы тот на мне женился. Он действительно старый! И противный!
Машу аж передернуло всю.
– Ты уверена, что правильно поняла свою мачеху? – переспросила Рина.
Я молчала, все-таки у Рины был большой опыт в подобных делах.
– Уверена. Вчера я случайно подслушала их разговор. Они собираются чем-то опоить меня, чтобы я не сопротивлялась на свадьбе и… это… ну ночью…
Маша отчаянно покраснела.
– Все хорошо – я положила свою ладонь на нервно сжатые пальцы девушки – Ты хотела сказать, что никогда не была с мужчиной?
