Глава 10
Первый раз герцог открыл глаза, когда слышал странный шелест и натужное: «Эть!». Что означало это таинственное «эть!» он понял, когда его голова обо что-то стукнулась. Следом за «эть!» донеслось не менее таинственное: «фу-у-ух!». Прошло несколько мгновений. Подозрительных звуков не было. Зато рядом что-то страшно дохало.
Бертрану показалось, что где-то совсем неподалеку страдает астмой дракон. Или спариваются горные тролли, договорившись дышать по очереди. Страшное чудовище, которое сопело в темноте и пыталось отдышаться начинало слегка пугать герцога. Но он был еще слишком слаб, чтобы сопротивляться.
Внезапно доханье приблизилось. Так могла дышать только бешенная собака или что-то из детских кошмаров. Герцог сглотнул, как вдруг почувствовал, что чудовище схватило его за ногу.
Он уж было хотел подняться и объяснить в своей манере, что он не съедобен. Но едва пошевелил пальцами.
- Хрен с тобой, отгрызай, - едва разлепив слипшиеся губы пробормотал герцог.
Чудовище, хоть и было свирепым, но, видимо, небольшим. Поэтому одной ноги ему вполне хватит, и шансы герцога дожить до утра не так уж и малы.
Раздалось таинственное «Эть!». Чудовище потянуло его за ногу. Запах ударил Бертрану в нос, причем, здесь он казался таким резким и невыносимым, что он снова отключился.
Второй раз герцог открыл глаза от таинственного звука: «Кыш!». Он смутно разглядел огромную крысу, сидящую на груди, которую отогнали каким-то веником. От запаха веника герцог снова ушел в себя.
Герцог проснулся от храпа, который раздавался на его груди. Разлепив глаза, первое, что он увидел – яркие солнечные лучи, падающие сквозь дырявую крышу. А первое, что почувствовала теплоту в районе головы. Подняв руку, и еще плохо осознавая, где находится, герцог пошарил рукой в волосах. Он хотел рассмотреть поближе шапочку, но не смог. Его руки были связаны. Поэтому пришлось задрать голову, шелестя сеном.
Шапочка была живой, но смотрела, как с похмелья. Понимающий взгляд крысы слегка насторожил герцога, к которому возвращались постепенно все чувства. Запах, видимо, выветрился, или герцог к нему привык, поэтому дышать было можно. Он лежал на сеновале. И почему-то голый. Не совсем, конечно, но по большей части. Его одежда висела на старой веревке, а рядом с ней висела рваная юбка и блуза с розовыми разводами.
Герцог дернул веревки, связывающие его руки, но потом изловчился и увидел, что они привязаны к столбу.
Волосы на его груди вдруг стали рыжими, а Бертран проснулся окончательно.
- Ыыы! – послышалось недовольное, когда герцог в ужасе осматривался. Это был один из сараев, в которых сушили сено. А на груди у него спала Пять Мешков. Длинные распущенные волосы прикрывали ее плечи и немного герцога.
- Почему я здесь и голый? – спросил герцог, не узнавая своего голоса. Сонные глаза посмотрели на него, а маленький ротик растянулся в зевке так, что в него мог влететь дракон.
- Эээу! – зевнула Пять Мешков. – Просто, пока я вас тащила на сеновал, случайно перевернула бочку с помоями! Но я все постирала! Вы не хотели, чтобы я снимала с вас одежду. С рубахой я справилась, а вот со штанами было сложнее. Вы их постоянно пытались удержать. Поэтому пришлось связать вам руки.
И тут Бертран дернул глазом, недоверчиво принюхиваясь к себе и понимая, что она не врет.
- Тогда почему на мне расстегнутые панталоны? – подзрительно спросил, глядя на нижне белье и подозревая худшее.
- Потому что я не смогла их снять. Вы их крепко держали!
- Как я мог крепко их держать, если у меня руки связаны? – изумился герцог, понимая, почему руки совсем затекли.
- А вы их не руками держали! – вздохнула Пять Мешков, снова зевая и жмурясь. Герцог напряг внушительные мускулы и стиснул зубы, пытаясь или разорвать веревку, или сломать старый столб. Просить Бертран не умел. К тому же, если просишь развязать руки, чтобы переломать всем присутствующим шеи, люди редко откликаются на твою вежливую просьбу. Чёрствые и неблагодарные сволочи!
- Ыыых! – прокряхтел герцог, как вдруг замер.
Во дворе послышались голоса и топот.
- Жалко герцога… Улетел и погиб… Ну тут хоть подвыветрилось за ночь! - вздыхал кто-то сердобольный. А кто-то слабонервный ревел навзрыд: «И куда мы теперь без герцога-то! Кому служить будем?».
Бертран был аристократом, поэтому щекотливую ситуацию, в которой оказался, оценил быстро. Если его сейчас застукают голого в сарае рядом с обнаженной девицей, он, как истинный аристократ будет обязан на ней жениться. Будь она хоть дочкой графа, хоть дочкой свинопаса.
Раньше ему мастерски удавалось избегать подобных ситуаций, исчезая очень вовремя. Он не оставлял ни свидетелей, ни свидетельств своего пребывания. Поэтому никто из девиц не мог похвастаться маленьким летающим ирлингом.
В этот тревожный момент герцог решил не издавать ни звука, дожидаясь, пока все слуги разбредутся по замку.
