- То есть?
- Ты будешь жить дольше, чем обычно. Практически у всех попадавших сюда, продолжительность жизни менялась. Организм подстраивался под этот мир, или мир подстраивал его под себя… Здесь ничего нельзя утверждать.
- И на сколько же она увеличивалась?
- У каждого по-разному, насколько мне известно. Это всё зависит от магии. Но неужели ты действительно хочешь сейчас пройти эту проверку? Зачем она тебе?
- Я хочу отправиться учиться уже сейчас? - брови мужчины резко взлетели вверх от удивления.
- Милая, а не рановато ли ты собралась? Ты ведь ещё толком ничего не знаешь об этом мире!
- Вот как раз и узнаю! Быстрее адаптируюсь. Господин Хофман, пожалуйста, прошу вас! Мне надо уехать… - мужчина какое-то время помолчал, после чего тяжко вздохнул.
- Ты ведь так и не скажешь, что произошло?!- Лиза покачала отрицательно головой. – Наш старший сын уехал так же… Но правда рано, или поздно, всплывает наружу. Мы тогда всё узнали и сейчас всё узнаем. Снова всё из-за этой девицы… Может быть ты подумаешь ещё немного?
- Я уже всё для себя решила. Поверьте, господин Хофман, так будет лучше…
- Хорошо. Я через час как раз собирался к своему другу, который может проверить твой уровень и направление. В таком случае поедешь со мной. А сейчас можешь идти. Жду тебя через час у ворот.
- Спасибо вам огромное. – Лиза порывисто обняла мужчину и выбежала из комнаты.
В коридоре она столкнулась с Арнольдом. Поначалу ей хотелось просто развернуться и сделать вид, что она его не заметила, но это было бы глупо. Парень же при виде неё улыбнулся, но было заметно, что он слегка нервничает.
- Лиза, добрый день! Я как раз шёл искать тебя. Как ты?
- Привет! Всё хорошо. А ты?
- Да ничего. Всё в порядке. – он осмотрелся по сторонам, после чего наклонился к её уху и тихо прошептал. – Мне надо с тобой серьёзно поговорить о нас. Приходи сегодня в соседнюю комнату с моей. Она всегда пустует. Там нам никто не сможет помешать. Буду ждать тебя в одиннадцать вечера. До встречи! – поцеловав её быстро в щеку и практически убежав в обратном направлении, он посеял в её душе ещё большую пустоту и обиду.
- Даже так…- без эмоционально проговорила она и продолжила свой путь в комнату.
***
Как Хофман и говорил, он ждал её через час у ворот. Сев в карету, они какое-то время ехали молча, пока Лиза не решила спросить о Миранде.
- Скажите, а вы ведь не рассказали обо всём этом своей жене?
- Упаси Боги! Она ведь тогда эту Литисию живьем закопает! Да и вдруг ты передумаешь.
- Почему вы не откроете на эту мегеру глаза Арнольду, раз знаете, какая она на самом деле?
- К сожалению, чем больше мы пытаемся это сделать, тем больше он отдаляется от нас. Она их словно околдовывает. Поэтому, чтобы не потерять и младшего сына, мы решили закрыть эту тему, но видеть её пока не готовы. Хотя будет лучше, если враг всегда под боком, на наших глаза, чтобы вовремя предотвратить катастрофу. Эта валарийка очень умная и хитрая…
Дальше они ехали молча, каждый думая о своём. Лишь только когда они практически прибыли на место, до которого добирались минут тридцать, мужчина заёрзал на своем месте и наконец выдал причину своего поведения.
- Знаешь Лиза… Ты очень хорошая девушка. Если честно, таких искренних и хороших не так уж и много. Не буду скрывать, что и мне, и Миранде хотелось бы видеть тебя полноценным членом нашей семьи. – Лиза на это лишь улыбнулась, но не стала уточнять, что он имел в виду. Право же, не считает ведь он, что их сын Арнольд ради неё бросит свою грымзу?! Или они так старшего решили осчастливить? Нет, она ничего против Хофмана и Миранды не имела! Они ей наоборот очень нравились, но в исполнение их мечты она верила слабо.
Дом, к которому они подъехали, оказался небольшим, из красного материала, очень похожего на кирпич, но более гладкий. Все стены его были увиты плющом, что придавало ему нотки очарования. Вокруг дома был небольшой сад, огороженный маленьким забором, который тоже в некоторых местах был увит растениями. Глядя на все это Лизе, почему-то сразу вспомнилась Белоснежка и семь гномов.
- Хофман, дружище, да ты, как я вижу, не один! – к ним навстречу вышел мужчина, может чуть постарше самого Хофмана лет на пять, но не больше. На нем были домашние штаны, рубашка и халат поверх всего этого. Что-то в нем было такое, что вновь и вновь привлекало внимание Лизы, пока она не поняла… его кожа, словно изнутри, слегка светилась. Так значит он инкуб?
- Люциус знакомься, это Лиза. Она наш новый член семьи. Лиза, а этого инкуба зовут Люциус. Он мой друг и очень умный мужчина. Он хорошо разбирается в магии и её направлениях. Люциус, девочка хочет, чтобы ты проверил её силу. Нам надо понять, какой у неё уровень и направление. Сможешь определить? – инкуб стал внимательно осматривать девушку, щуря свои глаза.
- Думаю вполне уже можем. Ну что мы стоим. Идемте скорей в дом!
В доме было также уютно и комфортно, как и снаружи. Несмотря на внешний вид, в самом помещении было очень даже просторно. В гостиной был камин, недалеко от которого располагалось кресло- качалка со спящим в нем, рыжим котом. На шум тот лишь недовольно поднял голову, потом чихнув и тряхнув головой, животное повернулось к ним хвостом. По количеству дверей Лиза поняла, что в доме пять комнат, но что-то ей подсказывало, что тут есть ещё и чердак. Именно туда их и повел хозяин дома. Там оказался его кабинет, в котором он проводил все свои эксперименты и наблюдения. В отличие от чистоты во всем жилище, тут творился полный хаос. Море разбросанных бумаг, скляночки, колбочки, на столе какие-то странные разноцветные пятна, котелок с какой-то бурлящей жидкостью разносил по комнате не самые приятные ароматы. Слава богу, что запах был несильным, но приятного в этом всё равно мало. В шкафах, у соседней стенки, хранились книги, баночки с разными зельями и какие-то камушки. Один из них, прозрачного цвета, как стекло, Люциус взял и направился с ним к Лизе.
