Впрочем, сперва стоит разобраться с этой странной выходкой и конфликтом девушек. Порывы Кармеллы никогда не были для меня секретом. Целительница отличалась очень вздорным и резким нравом, за который, впрочем, раньше я ее и любил. Но сейчас все изменилось и мне совершенно не были нужны ссоры между девушками. Не хватало только чтобы весь дворец стал судачить о том, что невеста и бывшая любовница князя что-то не поделили. Начнутся сплетни, перешептывания, смешки за спиной. А я никогда не терпел и не позволял подобного в свой адрес. В черных землях у меня была репутация расчетливого воина, а не какого-то беспечного ловеласа или повесы. К тому же, мне совершенно не хотелось, чтобы имя Ксентаны звучало в подобном клише.
Я внимательно посмотрел на девушку. Ксен немного поерзала, но ничего не ответила. Лишь поглядывала на меня из-под пушистых ресниц.
- Что это было? – наконец, нарушил молчание я.
- О чем ты? – пролепетала девушка, делая самый невинный вид.
- О вашей драке с Кармеллой, - притворно-ласково ответил я.
- У нас не было никакой драки, - девушка вновь захлопала ресницами и приняла самый безобидный вид.
- Согласен, - кивнул я. – Дракой это назвать было сложно. А уж поединком и совершенно не пахло.
Я поднялся и подошел к столику, чтобы плеснуть в бокал трифолиумной воды. Вот уже несколько дней меня преследовала ужасная слабость и головные боли. Но, разумеется, я не придавал этому серьезного значения. Подобные состояния были не редкими, поскольку многие сражения с василисками заканчивались именно вот такими ядовитыми ранами. Правда, раньше восстановления шли куда быстрее. Возможно потому, что помимо собственной регенерации я использовал также весь арсенал снадобий Кармеллы, которыми она так старательно меня кормила. Сейчас же, я так и не появился в больничном крыле. Во-первых, мне было просто не до этого. Слишком много задач и событий требовали моего присутствия. А во-вторых, встречаться с бывшей любовницей не было никакого желания.
Ксентана вспыхнула, на щеках появился румянец, а в глазах загорелся какой-то новый, незнакомый мне огонь. Любопытно. Никогда не думал, что девушка может так злиться. Пожалуй, мне это даже нравится. Я подался вперед.
- Так что вы не поделили с Кармеллой? – любопытно спросил я.
- Она учила меня сражаться! – гордо вскинула подбородок Ксентана.
- Кармелла? Учила? – такого ответа я совершенно не ожидал. – И что же она тебе сказала? Зачем ей это нужно? – прищурился я.
- Это нужно не ей, а мне, - Ксентана посмотрела прямо в мои глаза. – Я сама попросила ее об этом.
Мда. Час от часу не легче. Видимо, сегодняшней ночью девушка решила полностью меня обескуражить. Мало того, я никогда не видел Ксентану в таком настроении. И, демоны меня побери, мне это нравилось! Передо мной сидела не просто нежная и рассудительная девушка-алхимик. Сейчас передо мной была как минимум драконица! Глаза девушки горели, грудь часто вздымалась в такт частому дыханию, а волосы слегка растрепались. Но все это только придавало девушке какого-то магнетизма и привлекательности.
- Зачем тебе это нужно? – несколькими глотками я осушил свой бокал и подошел к воинственно настроенной Ксентане.
- Разве не понятно? – резко ответила она. – Чтобы уметь защитить себя!
Неожиданный ответ. И…правильный. Пока в землях драконов есть василиски, пока они нападают на тех, кого ты любишь, тебе необходимо суметь себя защитить. Но важно, чтобы это было не мимолетное желание. Сражаться на мечах сложно, еще сложнее это сделать девушке. Ксен должна понимать, что движет ей: мимолетный гнев или осознанное решение. Я все-таки решил задать Ксен еще один вопрос, чтобы убедиться.
- Ты боишься, что я не смогу тебя защитить? – спокойно спросил я и тут же поймал гневный взгляд.
- Хочешь сказать, что я в тебе усомнилась? – голос Ксентаны звучал одновременно обиженно и возмущенно. – Райлан де Шайэс, после всего, что мы пережили, что я пережила, ты не имеешь права кидать мне какие-то обвинения!
- Я не кидаю тебе обвинения, Ксентана, - я подошел ближе и обнял сопротивляющуюся девушку. Затем тихо проговорил ей на ухо. – Я просто хочу знать, зачем ты хочешь научиться сражаться?
- Я хочу защитить себя и близких, - твердо ответила Ксен. – И дело не в тебе, Райлан. Я верю в то, что ты сможешь защитить меня от много, что происходит на этой земле. Но кто защитит меня, если тебя не будет рядом? Кто сможет защитить тебя, если это будет необходимо?
Девушка говорила спокойно и уверенно, а я едва сдержал ликующий драконий рык, что буквально рвался из моего горла. Никакими словами не передать не ощущения, когда любимая тобой девушка признается, что за тебя боится и хочет быть рядом даже в сложных ситуациях. Это придает сил и уверенности в себе. Я притянул девушку ближе и посмотрел в ее глаза. В них не было страха или обмана, только твердая решительность и уверенность в собственных словах. Я осторожно провел рукой по волосам Ксен, затем по щеке и шее. Дыхание девушки стало более частым и хриплым, а во взгляде зажглись знакомые мне страстные огоньки. Я наклонился чуть ближе, но не хотел спешить, давая Ксентане возможность самой решать, что делать. Ксен возмущенно выдохнула, но я лишь мельком коснулся губами ее шеи. Дыхание опалило нежную кожу девушки, и я почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь. Понимая, что сейчас я полностью отдаю решение ей, Ксен сама потянулась ко мне и, обвив руками шею, поцеловала. В этот раз ее поцелуй был смелее, напористее и совершенно, как сказала бы леди Найглор, не подобающий леди. Но именно этого сейчас хотели мы оба. Девушка прижималась все ближе и мне стоило огромных трудов сдержать себя, когда поцелуй закончился. В голове поселился привычный хаос, но сейчас я должен выяснить еще один важный вопрос.
