Дроу был очень занят, внимательно вырезая узоры на доске. Оборотни обучили его этому, но никто не ожидал, что Исаю настолько это понравится, что он вызовется самостоятельно возводить беседку.
Я быстренько сходила в свою палатку, положив фартук и налив холодного компота в большой стакан.
- Не хочешь отдохнуть? - спросила я, подходя к Исаю. Он оторвал взгляд от дерева и кивнул.
Мы присели за стол, я подала ему стакан.
- Одному будет трудно справиться с такой задачей, - киваю я на беседку.
- Если больше работать, то не так и сложно, - пожимает плечами эльф.
- Как тебе жизнь с провидцем?
- Неплохо, - отвечал односложно Исай. Разговор что-то совсем не клеился.
- А оборотни? Велимир - очень большой шутник, его почти не заставишь замолчать.
- Я обычно не слушаю, - мы замолчали.
- Тебя что-то гложет, я вижу, и другие тоже, - произнесла я. - Дело в нас?
- Нет.
- В том, что мы будем жить вместе?
- Нет.
- В чем же тогда? - Исай прятал от меня взгляд. - Лучше скажи прямо, чем я буду надумывать себе, это в сотни раз хуже, - улыбнулась, но дроу не хотел раскрываться передо мной. Мы давно не разговаривали, и казалось, что наша связь ослабла. - Это из-за свадьбы? - догадалась я, Исай хмыкнул, значит, попала в точку. - Церемония не изменит моего отношения к тебе, - говорю. - Ни к тебе, ни к Дану. Это ведь не турнир, в котором я выбрала победителя, - усмехаюсь.
- Я не против вашей свадьбы, - подает, наконец, голос Исай.
- В чем же тогда дело?
- В том, что я хочу стать твоим мужем не меньше, чем Дан, - он смотрит на меня. - Но понимаю, что ничего не могу тебе дать.
- Что за глупости? - но я не успеваю договорить.
- У оборотня есть деньги, есть семья, что придет на помощь, есть цели, есть ты. А у меня? Статус проклятого принца? Изгнанника из темных земель, о которых люди и вспоминать не любят. Я не смогу познакомить тебя с семьей, потому что они воспользуются моей слабостью, - он встает, после садится. - Все, что я могу тебе дать, - это свое сердце. И этого мало. Я завидую, - говорит он тише, - завидую Дану, будь он неладен. Лишь оттого, что он может положить мир к твоим ногам. А я даже не знаю, что ждет меня завтра. Не знаю, чего хочу, и как сделать тебя счастливой, - кладу ладони на его лицо, он весь горит.
- Исай, - шепчу я.
- Мне не стать идеалом, Сона. Я подвергал тебя опасности столько раз, что сейчас и не припомнить. Разве могу я обещать тебе, что защищу? Разве могу я обещать это даже себе? - говорит он отчаянно.
- Исай, - глажу его по щеке. - Мне не нужен идеал, - стараюсь, чтобы мои слова были услышаны, но он качает головой. - Во мне сотня сомнений, одно из которых: достойна ли я каждого из вас? Всего этого? Ты не один в своих терзаниях. Мы же решили, что будем вместе. Так давай не только в радости, но и в горе, в печали и раздумьях. Что бы ни стало, я останусь твоим другом, - он улыбается и трется щекой о мою ладонь.
- За какие заслуги в прошлых жизнях мне тебя даровали? - в его глазах невыразимая нежность, которой я не видела ранее.
- Ну не такой я и подарок, - шучу, чтобы уйти от неловкости момента.
- Ты - лучшее, что со мной случалось, - он наклоняется ближе и целует меня. - Станешь моей женой? Можно сделать это тайно, чтобы не разозлить нашего мохнатого друга, - я смеюсь. - Жду ответа.
- Дай мне отметить одну свадьбу, прежде чем думать о другой, - шепчу ему, видя, как подходит Дан.
- Тогда я выкраду тебя и женю насильно, - грозит мне дроу, вставая и отходя к беседке, вновь принимаясь за работу.
Дан выглядит настороженным, он явно заметил наш поцелуй. Чтобы сгладить его хмурые мысли, я солнечно улыбаюсь. Помогает, губы мужчины тоже расплываются в улыбке. Я выхожу ему навстречу, чтобы обнять, не знаю, откуда, но во мне возник порыв невероятной нежности к оборотню. Он крепко прижимает меня к себе, зарываясь лицом в мои волосы.
- Я так долго этого ждал, - произносит он глухо, и от грусти в его голосе прижимаюсь сильнее.
- Дай мне шанс сделать тебя счастливым, - говорю тихо.
Он подхватывает меня и поднимает на вытянутых руках, будто ребенка, что ничего не весит, внезапно заливаясь звонким смехом. На эту сцену обращают внимание все. Вижу, как улыбаются Исай и Элфир. Слышу, как свистят оборотни в знак одобрения.
Моя большая дружная семья.
***
(Река Терка)
На берег его вынесло к утру следующего дня, он был полностью обессилен. Бросив доску, что тут же унесла вода, юноша стал ползти по песку, чтобы убраться подальше от соленой воды. А после обессиленно лег на спину, чтобы отдышаться.
Солнце светило особенно ярко. Еще одна пережитая смерть, он улыбнулся. У богов он – явный фаворит.
На земле он пролежал до вечера, частенько забываясь в бреду. Одно хорошо – отдохнули мышцы и высохла одежда.
Оставаться на одном месте он не стал. Берег явно необитаемый, и ждать кого-то не было смысла.
Наученный долгими уроками в академии, он пошел по берегу, чтобы найти либо дорогу, либо удобное для ночлега место. Но ему повезло больше: он увидел впадающую в море реку. Известно всем: хочешь найти людей – иди по реке.
Оставив путь на завтра, он перекусил собранной ягодой и устроился под деревом, набросав туда листвы. Не роскошная кровать, но явно лучше, чем на холодной земле.
Смотря на закат, а после - на яркие летние звезды, юноша ощущал, как в душе отчего-то росло приятное чувство предвкушения. Он не знал, откуда оно возникло, но был рад.
- У завтрашнего дня на меня большие планы, - удобно устроившись, он уснул.
***
(Боровая)
Возможно ли описать ту радость, когда твой дом наконец построен и смотрит на тебя большими окнами? Вчерашний день мы посветили саду, потом подключились эльфийские маги, решив все за каких-то полчаса. Находясь в приятном возбуждении от конца строительства, мы до позднего вечера убирали весь мусор в доме, чтобы наутро он блистал чистотой.
